I funzionari del Texas sabato hanno sollevato un avvertimento per tutte le comunità tranne una dell'area di Houston di smettere di usare l'acqua del rubinetto perché potrebbe essere contaminata da un micidiale microbo mangia-cervello.

La Commissione del Texas sulla qualità ambientale ha avvertito venerdì la Brazosport Water Authority della potenziale contaminazione del suo approvvigionamento idrico da parte di naegleria fowleri.

L'autorità ha inizialmente avvertito otto comunità di non utilizzare l'acqua del rubinetto per nessun motivo se non per lo sciacquone dei servizi igienici, ma sabato ha sollevato quell'avvertimento per tutte le comunità tranne Lake Jackson. La città di più di 27, 000 residenti è il sito dell'impianto di trattamento delle acque dell'autorità. L'avviso è stato annullato anche per due prigioni di stato e per i massicci lavori di Freeport della Dow Chemical.

L'avviso rimarrà in vigore fino a quando il sistema idrico dell'autorità non sarà stato completamente lavato e i test sui campioni d'acqua mostreranno che l'acqua del sistema è di nuovo sicura da usare. L'autorità ha detto in una dichiarazione che non era chiaro quanto tempo sarebbe passato prima che l'acqua del rubinetto fosse di nuovo sicura.

La fonte d'acqua dell'autorità è il fiume Brazos.

All'inizio di questo mese, Josh McIntyre, 6 anni, è morto dopo aver contratto il microbo. L'indagine sulla sua morte ha portato alla scoperta dell'ameba mangia-cervelli dopo che i funzionari della sanità hanno condotto test su campioni d'acqua, Lo ha detto il manager della città di Lake Jackson Modesto Mundo in un comunicato stampa sabato.

Tre degli 11 test campione hanno indicato risultati preliminari positivi per il microbo mangia-cervello, con un campione proveniente dal bavaglino di casa del ragazzo, ha detto Mundo.

Naegleria fowleri è un'ameba microscopica a vita libera, o organismo vivente unicellulare che si trova comunemente nelle acque dolci calde e nel suolo, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie. Di solito infetta le persone quando l'acqua contaminata entra nel corpo attraverso il naso. Da lì viaggia al cervello e può causare una malattia rara e debilitante chiamata meningoencefalite amebica primaria.

L'infezione è solitamente fatale e si verifica in genere quando le persone nuotano o si tuffano in luoghi di acqua dolce calda come laghi e fiumi. In casi molto rari, naegleria possono verificarsi anche quando l'acqua contaminata proveniente da altre fonti (come l'acqua di una piscina clorata in modo inadeguato o l'acqua del rubinetto riscaldata e contaminata) entra nel naso.

La contaminazione dei sistemi idrici pubblici trattati negli Stati Uniti da parte del microbo è rara ma non inaudita. Secondo il sito web del CDC, i primi decessi per naegleria fowleri trovati nell'acqua del rubinetto dei sistemi di acqua potabile pubblica degli Stati Uniti si sono verificati nel sud della Louisiana nel 2011 e 2013. Il microbo è stato trovato anche nel 2003 in un sistema di acqua potabile ben fornito geotermico non trattato in Arizona, così come nelle forniture di acqua potabile pubblica disinfettata in Australia negli anni '70 e '80 e nel 2008 in Pakistan.

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