I vigili del fuoco e i funzionari della più grande azienda di servizi pubblici della California si sono preparati per il caldo, clima secco e ventoso nelle aree settentrionali e centrali dello stato questo fine settimana che potrebbe alimentare le fiamme di diversi grandi incendi o accenderne di nuovi.

Pacific Gas &Electric ha avvertito venerdì che potrebbe interrompere la corrente da domenica mattina a lunedì, potenzialmente che colpisce 97, 000 clienti in 16 contee, durante il quale i meteorologi hanno detto che una cresta di alta pressione farà aumentare le temperature e genererà raffiche che scorrono dall'interno verso la costa.

PG&E inizialmente ha avvertito che circa 21, 000 clienti in tre contee perderebbero energia a partire da sabato sera, ma ampliavano il potenziale arresto quando le previsioni cambiavano.

L'utility sta monitorando le condizioni meteorologiche per determinare se sarebbe necessario interrompere l'alimentazione nelle aree in cui le raffiche potrebbero danneggiare le apparecchiature dell'azienda o scagliare detriti in linee che possono incendiare la vegetazione infiammabile.

Quando all'inizio di questo mese erano stati previsti forti venti, PG&E ha tagliato l'alimentazione a circa 167, 000 case e aziende nella California centrale e settentrionale in un approccio più mirato dopo essere stato criticato l'anno scorso per aver agito in modo troppo ampio quando ha oscurato 2 milioni di clienti per prevenire gli incendi.

Le attrezzature PG&E hanno innescato grandi incendi boschivi, compreso l'incendio del 2018 che ha distrutto gran parte della città di Paradise, ai piedi della Sierra, e ha ucciso 85 persone.

I vigili del fuoco che combattono contro il più grande incendio dello stato si sono preparati per il cambiamento del tempo costruendo soste per il carburante venerdì per impedire alle fiamme di raggiungere un'enclave di marijuana dove le autorità hanno affermato che molti dei locali si sono rifiutati di evacuare e abbandonare i loro raccolti in maturazione.

L'incendio chiamato August Complex si sta avvicinando alle piccole comunità di Post Mountain e Trinity Pines, circa 200 miglia (322 chilometri) a nord-ovest di Sacramento, secondo quanto riportato dal Los Angeles Times.

Gli agenti delle forze dell'ordine sono andati porta a porta per avvertire del pericolo di incendio imminente, ma non sono riusciti a costringere i residenti a evacuare, Lo ha detto il vice del dipartimento dello sceriffo della contea di Trinity, Nate Trujillo.

"Sono principalmente i coltivatori, " disse Trujillo. "E molti di loro, non vogliono andarsene perché questo è il loro sostentamento".

Fino a 1, 000 persone sono rimaste a Post Mountain e Trinity Pines, autorità e residenti locali stimati giovedì.

Numerosi studi negli ultimi anni hanno collegato i più grandi incendi negli Stati Uniti al riscaldamento globale dovuto alla combustione del carbone, olio e gas, soprattutto perché il cambiamento climatico ha reso la California molto più secca. Una California più secca significa che le piante sono più infiammabili.

La regione del Pacifico sudoccidentale del servizio forestale degli Stati Uniti ha annunciato venerdì che sta estendendo la chiusura di tutte e nove le foreste nazionali in California a causa di preoccupazioni tra cui le condizioni degli incendi e le limitazioni critiche alle risorse antincendio.

L'area di coltivazione della marijuana minacciata si trova nel triangolo di smeraldo, un angolo di tre contee della California settentrionale che secondo alcune stime è la più grande regione produttrice di cannabis della nazione.

Le persone che hanno familiarità con Trinity Pines hanno affermato che la comunità ha fino a 40 fattorie legali, con più di 10 volte quel numero nascosto, aree coltivate illegalmente.

I coltivatori sono cauti nel lasciare le piante vulnerabili alle fiamme o ai ladri. Ogni fattoria ha raccolti del valore di mezzo milione di dollari o più e molti arrivano a pochi giorni o settimane dal raccolto.

Una stima stima che il valore del raccolto di marijuana legale della zona sia di circa 20 milioni di dollari.

"Ci sono (ci sono) milioni di dollari, milioni e milioni di dollari di marijuana là fuori, " ha detto Trujillo. "Alcune di quelle piante sono alte 16 piedi (5 metri), e sono tutti nelle fasi di crescita in erba proprio ora."

Gli spari nella regione sono comuni. Una notte recente ha portato quello che i locali hanno soprannominato "l'appello" dei coltivatori di cannabis che sparano colpi da pistole e armi automatiche come avvertimenti per gli estranei, ha detto il capo dei vigili del fuoco volontario di Post Mountain Astrid Dobo, che gestisce anche coltivazioni legali di cannabis.

Centinaia di lavoratori migranti in genere si riversano nell'area in questo periodo dell'anno per aiutare a tagliare e raccogliere le piante, ma non è chiaro se quella popolazione sia diminuita a causa della pandemia di coronavirus, ha detto Julia Rubinic, un membro della Trinity County Agriculture Alliance, che rappresenta i coltivatori di cannabis autorizzati.

Mike McMillan, portavoce della squadra di comando federale degli incidenti che gestisce la sezione settentrionale del Complesso di agosto, ha detto che i vigili del fuoco intendono consegnare un messaggio chiaro che "non moriremo per salvare le persone. Questo non è il nostro lavoro".

"Busseremo porta a porta e diremo loro ancora una volta, " ha detto McMillan. "Tuttavia, se scelgono di restare e se la situazione dell'incendio diventa, come diciamo, molto dinamico e molto pericoloso... non rischieremo la vita".

Un vigile del fuoco è morto e un altro è rimasto ferito il 31 agosto mentre lavorava sull'incendio. Diana Jones, un pompiere volontario del Texas, era tra le 26 persone che sono morte da quando più di due dozzine di grandi incendi sono scoppiati in tutto lo stato il mese scorso.

Venerdì si è tenuta una funzione commemorativa per un vigile del fuoco veterano, Carlo Morton, 39, un caposquadra con la Big Bear Interagency Hotshot Crew che è morto il 17 settembre mentre combatteva l'El Dorado Fire nella foresta nazionale di San Bernardino a est di Los Angeles.

"So che Charlie era molto abile, in effetti straordinario, vigile del fuoco e un capo dei vigili del fuoco, "Il capo del servizio forestale degli Stati Uniti Vicki Christiansen ha detto al raduno presso The Rock Church a San Bernardino.

"Si è impegnato, spesso per settimane e mesi, per proteggere vite, comunità e risorse naturali in tutto questo paese al servizio dei concittadini americani".

Venerdì l'ufficio dello sceriffo della contea di Butte ha rilasciato l'identità di un'altra delle 15 persone uccise in un violento incendio boschivo all'inizio di questo mese. I resti di Linda Longenbach, 71, di Berry Creek, sono stati trovati il ​​10 settembre in una carreggiata a circa 10 piedi da un ATV, vicino al corpo di un uomo precedentemente identificato come Paul Winer, 68.

Un parente ha detto agli investigatori che le vittime erano a conoscenza dell'incendio e hanno scelto di non evacuare.

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