Il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti ha pubblicato venerdì una bozza di una nuova dichiarazione di impatto ambientale che supporta una proposta di pompe massicce per drenare le acque alluvionali da parti del Delta del Mississippi rurale, un'inversione di un precedente rapporto federale che diceva che il progetto avrebbe danneggiato le zone umide.

I due senatori repubblicani degli Stati Uniti dello stato hanno elogiato le nuove scoperte per un progetto che loro e altri politici hanno sostenuto. I gruppi di conservazione hanno detto, anche se, che la proposta di costruire enormi pompe alla confluenza dei fiumi Yazoo e Mississippi sarebbe dannosa e costosa.

Eminenti politici del Mississippi hanno spinto l'amministrazione Trump a rilanciare e finanziare il progetto che è stato stimato costare più di 400 milioni di dollari. L'Environmental Protection Agency ha posto il veto al progetto nel 2008 sotto il presidente repubblicano George W. Bush, con l'agenzia che afferma che "gli impatti negativi sulle zone umide e sulle risorse ittiche e faunistiche associate sono inaccettabili".

La bozza pubblicata dal Corpo degli Ingegneri venerdì ha affermato che una nuova ricerca mostra che il progetto "non è previsto per convertire le zone umide in zone non umide".

"Anche se questo progetto è ancora lontano dal traguardo, Sono incoraggiato dal fatto che il Corpo abbia ascoltato la gente del Mississippi e visto l'impatto delle inondazioni sul nostro stato e sul nostro ambiente, Lo ha detto venerdì il senatore Roger Wicker in una nota.

Il Corpo degli Ingegneri ha dichiarato che condurrà audizioni pubbliche online e accetterà commenti pubblici fino al 30 novembre.

L'amministratore dell'EPA Andrew Wheeler ha dichiarato nell'aprile 2019 che l'agenzia avrebbe riconsiderato la decisione che ha bloccato il progetto.

In Aprile, il Corpo degli Ingegneri ha depositato un avviso pubblico nel Registro federale dicendo che avrebbe preparato una nuova dichiarazione di impatto ambientale per la Yazoo Backwater Area a nord di Vicksburg. La distesa della pianura del Delta ha subito significative inondazioni durante nove degli ultimi 10 anni, disse il Corpo.

Il defunto senatore John McCain una volta definì le pompe "uno dei peggiori progetti mai concepiti dal Congresso, " e gli oppositori affermano che spingere l'acqua fuori dal delta meridionale potrebbe causare inondazioni peggiori a valle lungo il fiume Mississippi.

Tra i politici del Mississippi che cercano di rilanciare il progetto ci sono Wicker, Sen. Cindy Hyde-Smith, l'attuale governatore Tate Reeves e il suo collega predecessore repubblicano Phil Bryant e il rappresentante democratico degli Stati Uniti Bennie Thompson, il cui distretto congressuale comprende le aree che sarebbero più colpite.

Il Sierra Club ha definito il progetto della pompa come uno "spreco" e "il manifesto della spesa politica per i barili di maiale". Louie Miller, direttore del capitolo Mississippi del gruppo, ha affermato che il Corpo aveva precedentemente scoperto che la maggior parte dell'area allagata nel 2019 sarebbe stata sommersa anche se le pompe fossero state installate. Ha detto che gli interessi agricoli sarebbero i principali beneficiari.

Un altro gruppo di conservazione, fiumi americani, ha detto ad aprile che il Big Sunflower River nel Mississippi nordoccidentale è minacciato dal progetto della pompa. Il Grande Girasole sfocia nel fiume Yazoo, e il gruppo ha detto che le pompe avrebbero danneggiato 200, 000 acri (80, 937 ettari) di "zone umide di rilevanza nazionale".

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