Lavoratori delle banane bloccati in una strada allagata mentre cercavano di evacuare da El Progreso a Yoro, Honduras, prima dell'arrivo di Iota
L'uragano Iota si è rafforzato in un "catastrofico" uragano di categoria 5 ed era destinato a colpire l'America centrale alla fine di lunedì, aree minacciose devastate da una potente tempesta appena due settimane fa, Lo ha avvertito il National Hurricane Center (NHC) degli Stati Uniti.
Iota è stato aggiornato alla categoria 5, il livello più alto, mentre si spostava verso ovest sui Caraibi verso il confine tra Nicaragua e Honduras.
L'uragano "porterebbe un vento catastrofico, mareggiate pericolose per la vita e piogge torrenziali, " ha detto il NHC, aggiungendo "sul tracciato delle previsioni, il nucleo di Iota atterrerà stanotte all'interno dell'area di allerta uragani nel nord-est del Nicaragua".
Stava imballando venti massimi sostenuti di 160 miglia (260 chilometri) all'ora con raffiche più elevate registrate.
Gli uragani di categoria 5 distruggono molte case, distruggono gli alimentatori e la maggior parte dell'area colpita è "inabitabile per settimane o mesi".
La stagione degli uragani atlantici del 2020 ha visto le tempeste più nominate mai registrate, con 30 tempeste nominate e 13 uragani.
Così tanti, che entro ottobre, con l'arrivo della tempesta tropicale Wilfred nell'Atlantico orientale, i meteorologi avevano già usato ogni nome sulla lista della stagione, inducendoli a passare all'alfabeto greco per i nomi, che non era più necessario dal 2005.
Iota è la nona lettera dell'alfabeto greco.
I mari più caldi causati dai cambiamenti climatici stanno rendendo gli uragani più forti più a lungo dopo l'approdo, dicono gli scienziati.
Uragano Iota il 16 novembre Il 2020 si avvicina all'America Centrale
Evacuazioni in corso
Lunedì le comunità si sono preparate al peggio lungo la costa caraibica.
Honduras, Guatemala e Nicaragua hanno annunciato l'evacuazione la scorsa settimana, anche se la regione si stava ancora riprendendo dalla devastazione inflitta dalla precedente tempesta Eta.
Nella città costiera nicaraguense di Bilwi, i residenti stavano cercando disperatamente di proteggere i tetti delle fragili case di legno con le stesse lamiere di zinco strappate dall'Eta.
Molte persone avvolgevano le loro cose in sacchetti di plastica per proteggerle dalle piogge in arrivo.
"Siamo preoccupati, nervoso. Psicologicamente non stiamo bene, perché perdere le nostre cose e ricominciare da capo non è facile. Alcuni di noi hanno vecchie casette e rischiamo di perdere tutto, Lo ha detto Silvania Zamora all'Afp.
Le autorità hanno ordinato alle persone di lasciare la zona, ma molti si rifiutano, temendo il Covid-19.
Mappa che mostra la posizione e il percorso previsto dell'uragano Iota.
I lavoratori evacuano da una piantagione di banane vicino a El Progreso, Honduras, prima dell'uragano Iota, a novembre 2020
"Alcuni di noi preferiscono rimanere e morire nelle nostre case. Non c'è mai stato un uragano ripetuto in così poco tempo, ma cosa possiamo fare contro la forza di Dio e della natura, " disse Zamora.
Le forti piogge di Eta hanno rotto gli argini dei fiumi e innescato frane fino al nord del Chiapas, Messico.
Le prime stime mostrano "circa 80, 000 famiglie saranno a rischio, " disse Guillermo González, capo dell'agenzia di risposta alle catastrofi del Nicaragua, Sinapred.
Sono in corso le evacuazioni nelle comunità lungo il confine con l'Honduras, Egli ha detto.
Venerdì le autorità hanno inviato barche per evacuare la comunità di Cabo Gracias a Dios, dove il fiume Coco sfocia nei Caraibi lungo la "Costa delle zanzare".
L'NHC ha avvertito che Iota avrebbe depositato da 10 a 20 pollici (da 250 a 500 mm) di pioggia in Honduras, nord del Nicaragua, sud-est del Guatemala e del sud del Belize, con totali isolati fino a 30 pollici.
"Questa pioggia porterebbe a significative, inondazioni improvvise pericolose per la vita e inondazioni fluviali, insieme a frane in aree di terreno più elevato, " ha detto.
© 2020 AFP
