Quanto può guadagnare la società tagliando il consumo di materiali, tramite un uso più intelligente, usando meno, o riciclare materiali? Un nuovo rapporto dell'International Resource Panel per il Programma ambientale delle Nazioni Unite (UNEP) afferma che i guadagni sono sostanziali e possono essere fondamentali per consentire ai paesi di raggiungere i propri obiettivi di emissioni.

Il rapporto dell'International Resource Panel (IRP), Efficienza delle risorse e cambiamento climatico:strategie di efficienza dei materiali per un futuro a basse emissioni di carbonio è la prima analisi scientifica completa dei potenziali risparmi di emissioni di gas serra derivanti dall'efficienza dei materiali. Il rapporto, per cui Edgar Hertwich, La cattedra internazionale di ecologia industriale presso l'Università norvegese di scienza e tecnologia è stata l'autore principale, focalizzato su due settori ad alta intensità di carbonio:edifici residenziali e veicoli passeggeri.

"I materiali sono ignorati dalla politica climatica, eppure le emissioni derivanti dalla produzione di materiali sono cresciute rapidamente!" afferma Hertwich. "Se sei preoccupato di mangiare carne o volare in aereo a causa della tua impronta di carbonio, dovresti anche preoccuparti ancora di più del cemento e dell'acciaio."

I ricercatori hanno scoperto che l'80% delle emissioni derivanti dalla produzione di materiali proviene dai settori delle costruzioni e manifatturiero, in particolare dalle nostre case e automobili.

L'applicazione di strategie di efficienza dei materiali può ridurre le emissioni di gas serra dal ciclo di vita della costruzione, operazione, e la decostruzione di case in media del 40% in sette principali paesi sviluppati:Canada, Francia, Germania, Italia, Giappone, nel Regno Unito e negli Stati Uniti (paesi del G7) e per il 70% in Cina e India, i ricercatori hanno scoperto.

Può anche ridurre le emissioni di gas a effetto serra dalla produzione, le operazioni e la gestione del fine vita delle autovetture del 40% nel G7 e del 35% in Cina e India.

"Questo rapporto chiarisce che le risorse naturali sono vitali per il nostro benessere, il nostro alloggio, il nostro trasporto e il nostro cibo. Il loro uso efficiente è fondamentale per un futuro con accesso universale a fonti energetiche sostenibili e convenienti, infrastrutture ed edifici a emissioni zero, sistemi di trasporto a zero emissioni, industrie ad alta efficienza energetica e società a basso spreco. Le strategie evidenziate in questo rapporto possono svolgere un ruolo importante nel rendere questo futuro una realtà, " ha detto Inger Andersen, Direttore esecutivo dell'UNEP, in un comunicato stampa.

Il gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici, l'IPCC, ha proposto un bilancio del carbonio in base al quale il G7 dovrebbe limitare la propria CO . residua ₂ le emissioni a 50 gigatonnellate per l'aumento della temperatura media globale per rimanere a 1,5°C.

L'IRP stima che 23 gigatonnellate di emissioni potrebbero essere risparmiate nel G7 attraverso strategie di efficienza dei materiali nel 2016-2060. Il rapporto IRP ha rilevato che la strategia più promettente viene dal lato del consumo, che implicherebbe un uso più intensivo.

"Non eravamo sicuri che la società potesse vivere con meno materiali. Il nostro studio mostra che è possibile:possiamo facilmente ridurre la quantità di materie prime necessarie per una vita ragionevolmente confortevole attraverso una combinazione di stili di vita meno materialistici e tecnologie più intelligenti, "dice Hertwich.

Per le auto, questo significa condividere il viaggio, il car sharing e il passaggio a veicoli di dimensioni inferiori. Se uno su quattro viaggia nel G7, La Cina o l'India erano un viaggio condiviso, allora l'impronta di carbonio dell'uso e della produzione di automobili diminuirebbe fino al 20%.

Per le case, un uso più intensivo significa aumentare i tassi di utilizzo attraverso, Per esempio, alloggio tra pari, o case più piccole e progettate in modo più efficiente. I modelli IRP mostrano che la riduzione della domanda di superficie fino al 20% potrebbe ridurre le emissioni di gas a effetto serra dalla produzione di materiali fino al 73% nel 2050.

"Limitare la crescita delle dimensioni delle nostre case, e la condivisione di corse e veicoli si è rivelata il modo più efficace per ridurre le emissioni, "dice Hertwich.

Altre strategie di efficienza dei materiali da considerare includono il riciclaggio dei materiali da costruzione, meno materiale di progettazione sia nelle auto che nelle case, e l'uso di materiali alternativi a basse emissioni di carbonio (ad esempio, legno proveniente da fonti sostenibili invece del cemento armato nelle case).

"Gli sforzi per la mitigazione del clima si sono tradizionalmente concentrati sul miglioramento dell'efficienza energetica e sull'accelerazione della transizione alle energie rinnovabili. Anche se questo è ancora fondamentale, questo rapporto mostra che l'efficienza dei materiali può anche fornire grandi guadagni, "Andersen, Direttore esecutivo dell'UNEP, disse.

I tagli rivelati dal rapporto si aggiungono al risparmio di emissioni generato dalla decarbonizzazione della fornitura di energia elettrica, l'elettrificazione del consumo energetico domestico, e il passaggio a veicoli elettrici e ibridi. Se il mondo si concentra sull'efficienza energetica senza aumentare l'efficienza dei materiali, sarà quasi impossibile e sostanzialmente più costoso raggiungere gli obiettivi climatici di Parigi, avverte il rapporto.

Il rapporto rileva che l'unico modo per realizzare molti di questi tipi di riduzione delle emissioni è se i paesi stessi creano ambienti politici e incentivi abilitanti.

L'effetto più forte deriva dalle politiche che si applicano in tutti i settori, come la certificazione degli edifici, appalti pubblici verdi, tasse sul materiale vergine, e l'eliminazione dei sussidi per il materiale vergine.

Il rapporto IRP esorta i responsabili politici a considerare l'efficienza delle risorse e dei materiali nella prossima generazione dei loro contributi determinati a livello nazionale (NDC), ampliando la portata degli obiettivi e aumentando la portata dell'ambizione di mitigazione prevista.

Alcuni paesi hanno iniziato a farlo, come descritto nel rapporto Efficienza delle risorse e clima. Per esempio, L'NDC cinese menziona specificamente un impegno per l'uso efficiente dei materiali. Comprende misure volte a migliorare l'efficienza e la durata di vita degli edifici esistenti e nuovi ea promuovere i materiali da costruzione riciclati.

NDC giapponese include un impegno a utilizzare cemento miscelato, mentre l'NDC indiano fa riferimento al riciclaggio, "maggiore efficienza delle risorse e controllo dell'inquinamento" (oltre all'efficienza energetica) e la necessità generale di "usare le risorse naturali con saggezza".

"Non ci saranno progressi finché i responsabili politici non rivolgeranno la loro attenzione a questo problema, "dice Hertwich. "Purtroppo, molti paesi hanno politiche in atto che aumentano inavvertitamente l'uso di materiali, ad esempio attraverso agevolazioni fiscali per la proprietà della casa. Tali politiche favoriscono i ricchi e aumentano l'uso materiale, quindi rivederli crea una situazione vantaggiosa per tutti".