Nel mondo in via di sviluppo, l'accesso al credito può portare a una maggiore produttività e un aumento del tenore di vita, ma la possibilità di avere questo accesso non è universale. Le istituzioni finanziarie formali sono riluttanti a concedere prestiti alle famiglie a basso reddito o prive di garanzie.

È qui che le "istituzioni di microfinanza" o le IFM svolgono un ruolo.

Le IFM concedono piccoli prestiti, chiamati microcrediti, alle singole famiglie. Mentre i microprestiti standard tendono ad essere orientati verso attività imprenditoriali e imprenditoriali, negli ultimi anni il Bangladesh si è affermato a livello internazionale fornendo microcrediti ai fittavoli.

Ora, in uno studio collaborativo con istituzioni negli Stati Uniti e in Bangladesh, un team guidato da Mohammad Abdul Malek, della Graduate School of Agriculture dell'Università di Kyoto e della Research and Evaluation Division di BRAC, ha condotto uno studio che esamina l'impatto dei microcrediti agricoli sul sostentamento di questi agricoltori.

Scrivendo nel American Journal of Agricultural Economics , i ricercatori hanno analizzato i vari esiti di questi prestiti, quali:adozione di riso ad alto rendimento o ibrido, resa complessiva del riso, e reddito familiare.

"Il programma di microcredito agricolo Borgachashi Unnayan Prakalpa—BCUP—è iniziato nel 2009 con l'obiettivo primario di aumentare l'accesso al credito dei fittavoli alle istituzioni finanziarie formali, " spiega Malek. "Così abbiamo condotto due sondaggi nel 2012 e nel 2014 per vedere come le famiglie che ricevono questo finanziamento sono cambiate nel tempo".

La Bangladesh Bank, la banca centrale del Bangladesh, ha avviato BCUP con un fondo rotativo a basso interesse, come parte della sua strategia di inclusione finanziaria. L'importo medio del prestito era pari al costo di produzione del riso per un ettaro di terreno.

I risultati del team mostrano che BCUP ha contribuito ad aumentare la resa del riso e il reddito complessivo dell'azienda agricola, e inoltre la probabilità di adottare riso ibrido e ad alto rendimento. Ulteriore, sembrava esserci un effetto alquanto positivo sulla coltivazione dei terreni di proprietà e sulla proprietà del bestiame.

"BCUP ha avuto una serie di effetti positivi, " continua Malek. "E mentre non abbiamo trovato un cambiamento nel reddito familiare, abbiamo notato che gli agricoltori sono stati in grado di dedicare più tempo alle attività di lavoro autonomo".

Mentre diversi studi hanno esaminato il ruolo del credito agricolo sul sostentamento delle famiglie agricole, questo è il primo ad esaminare l'impatto di un programma progettato specificamente per aumentare l'inclusione finanziaria, nell'economia più ampia, dei fittavoli.

Il team spera di continuare la propria indagine sugli effetti dei microcrediti al fine di informare meglio le future decisioni politiche, pur riconoscendo che altri interventi, in combinazione con il microcredito, potrebbe essere necessario se il programma deve essere ampliato in Bangladesh o altrove in Asia.