Un importante clinico e ricercatore australiano ha invitato il governo federale e il settore sanitario a impegnarsi a mostrare la stessa leadership sui cambiamenti climatici come è stato dimostrato durante la crisi sanitaria pubblica COVID-19.

Professore laureato Nicolas Talley AC, un neurogastroenterologo di fama mondiale e caporedattore del Rivista medica dell'Australia detto in un editoriale, pubblicato oggi, che la risposta dell'Australia al COVID-19 è stata "forte ed efficace".

"La chiave di questo successo è stata la valorizzazione da parte dei governi della scienza e dei dati per guidare il processo decisionale.

"La pandemia ha costretto i politici di tutto il divario politico australiano a dare la priorità alle prove e alle competenze del medico, comunità scientifiche e di sanità pubblica sulle voci di commentatori conservatori, imprenditori e politici, " ha scritto il professor Talley.

"Decisioni politiche sono state prese per il bene della salute della nazione.

"Questo bipartisan, approccio scientifico è un modello per la futura gestione del cambiamento climatico, se attuato insieme ad un appropriato piano nazionale."

Il professor Talley ha citato una ricerca che ha dimostrato che il 2019 è stato l'anno più caldo e più secco mai registrato in Australia, con temperature medie di 1,52°C superiori alla norma e precipitazioni medie inferiori del 40% rispetto alla media di 30 anni prima del 1991. Gli incendi boschivi australiani del 2019-20 hanno bruciato 10 milioni di ettari, uccise direttamente 33 persone e distrusse più di 3000 case. Il fumo ha inghiottito le principali capitali, tra cui Sydney e Melbourne, e l'esposizione al fumo ha causato circa 417 morti in eccesso e oltre 3000 ricoveri ospedalieri.

"I principali enti medici e infermieristici australiani hanno riconosciuto il cambiamento climatico come un'emergenza sanitaria, " ha scritto il professor Talley. "I governi di stati e territori si sono impegnati a zero emissioni nette di carbonio entro il 2050, con piani di adattamento ai cambiamenti climatici che incorporino il settore sanitario e investimenti nelle energie rinnovabili".

Il professor Talley ha invitato il governo federale a istituire un Centro nazionale per la salute e il cambiamento climatico all'interno del Dipartimento della salute australiano per sviluppare un piano nazionale per la salute e il cambiamento climatico con monitoraggio in tempo reale.

"L'Australia ha l'obbligo, ai sensi dell'accordo di Parigi, di presentare contributi rafforzati determinati a livello nazionale entro la fine del 2020, " ha scritto. "Raccomandiamo che il governo australiano accetti un obiettivo di riduzione del 50% delle emissioni di carbonio entro il 2030, che è probabilmente ciò che è necessario per limitare il riscaldamento globale al di sotto di 1,5°C".

Inoltre, Il professor Talley ha invitato il settore sanitario e medico a fare la sua parte. "Il settore sanitario australiano dovrebbe impegnarsi a livello nazionale ad azzerare le emissioni nette di carbonio entro il 2040 in linea con il servizio sanitario nazionale nel Regno Unito, preferibilmente con gli Stati e i territori responsabili dell'attuazione di interventi basati sull'evidenza, " ha detto. "Ridurre i test e le procedure mediche non necessarie servirà a ridurre le emissioni di carbonio, costi sanitari ed esiti dannosi. La ricerca finanziata dal NHMRC e dal Medical Research Futures Fund dovrebbe guidare modi migliori per ridurre in modo efficiente l'impronta di carbonio dei servizi sanitari australiani".

Il 3 dicembre, l'MJA ha co-pubblicato il rapporto speciale MJA-Lancet Australian Countdown su salute e cambiamento climatico, che ha mostrato che "l'Australia non ha un piano nazionale decisivo per affrontare il cambiamento climatico e le sue conseguenze sulla salute".