Michael James stava salendo a bordo delle ultime due finestre della sua casa sulla costa orientale della Florida. Le prime raffiche di vento annunciavano l'imminente arrivo dell'uragano Dorian, e la maggior parte dei residenti era fuggita. Ma Giacomo, un esperto in questo, sapeva che aveva poche ore prima di partire.

"Indovina un po?" Egli ha detto. "Un vero uragano è molto diverso da quello che la gente vede in TV, è molto peggio."

Giacomo, chi ha 63 anni, non ha dimenticato le due volte in cui è stato catturato dagli uragani mentre lavorava su piattaforme petrolifere nel Golfo del Messico negli anni '80.

In televisione, ha detto a un giornalista dell'AFP, "non ottieni mai il concetto. Non ottieni mai la velocità o altro."

La tempesta di mostri Dorian è stata declassata lunedì a una categoria 4 ancora potente mentre si muove lentamente attraverso le Bahamas verso la costa della Florida.

I residenti lì, quelli che non sono già stati evacuati, hanno tenuto d'occhio nervosamente le notizie, sperando che la tempesta faccia svoltare a nord come promesso prima di rimbombare sulla terraferma.

Residenti di Port Saint Lucie, una città di medie dimensioni a metà della costa atlantica dello stato, dovrebbe avere il suo incontro più ravvicinato con la massiccia tempesta martedì in ritardo o all'inizio di mercoledì.

La gente qui sa cosa deve fare. Molte attività commerciali della zona sono già chiuse e sbarrate, e i rifugi hanno iniziato a riempirsi mentre i cieli assumono un aspetto più minaccioso.

I quartieri di case mobili lungo l'Indian River sono ora quasi deserti, le fragili strutture in vinile e alluminio protette in modo superficiale.

Ma molti floridi di lunga data stanno mantenendo il loro umorismo, dicendo che sanno per esperienza cosa aspettarsi.

"Goditi l'esperienza"

Qualche consiglio per un uragano per la prima volta?

Stacey Ewers, che ha trascorso 35 dei suoi 56 anni in Florida, irrompe in un sorriso.

"Goditi l'esperienza, " lei dice, prendersi una pausa dall'intasare le finestre con legno avanzato:la sua scorta di compensato era esaurita da tempo.

Ha ammesso di essere solo "un po' nervosa, " ma ha aggiunto:"La parte difficile è ripulire, non è la tempesta. La parte difficile è dopo la tempesta".

Isole barriera:basse, isolotti allungati di sabbia:proteggono gran parte della costa atlantica dello stato.

I residenti di quelle isole sono sottoposti a ordini di evacuazione obbligatori, e la polizia si prepara a chiudere i ponti che consentono l'accesso da e verso la terraferma.

Alcune persone hanno aspettato fino all'ultimo minuto prima di partire, sperando in una visione drammatica finale del mare irregolare e in aumento prima che le comunicazioni vengano interrotte.

Le onde che arrivano sono selvagge e fragorose, potenti promemoria della forza dell'uragano incombente che ha trascorso gran parte della domenica e del lunedì parcheggiato sulle Bahamas con effetti devastanti.

La nebbia ha cancellato l'orizzonte, la pioggia sferzava la zona a intermittenza, e la sabbia portata dal vento turbinava, ballato e bersagliato i rari spettatori.

Almeno uno di loro ha adorato la scena.

"È bellissimo, " disse Jed Guty, un cittadino colombiano che ha rifiutato di dare la sua età se non per dire che è "molto vecchio".

"Non so se verrà o non verrà, ma mi sto divertendo, " ha detto. "Ho attraversato molti (tempeste) ma non sono mai venuto in spiaggia".

"La sabbia, il vento... è stupendo."

© 2019 AFP