Distribuzione del budget di carbonio rimanente per 1,5C (pannello di sinistra) che mostra la stima mediana di 440 Gt CO2 dal 2020 in poi, con un range dal 33° al 67° percentile compreso tra 230 e 670 Gt CO2. Questa gamma include tutte le principali incertezze geofisiche, ma è anche sensibile ad altre incertezze che riguardano le decisioni umane e le azioni di mitigazione. In particolare, le decisioni umane relative alle future emissioni di altri gas serra e aerosol hanno il potenziale per spostare la distribuzione del bilancio del carbonio di 170 Gt CO2 in entrambe le direzioni (pannello di destra). Credito:Matteo, Tokarska et al (2020) Comunicazioni Terra e Ambiente
La quantità di anidride carbonica che possiamo ancora emettere mentre limitiamo il riscaldamento globale a un determinato obiettivo è chiamata "bilancio del carbonio residuo, " ed è diventato un potente strumento per informare gli obiettivi della politica climatica e monitorare i progressi verso gli obiettivi di emissioni nette zero.
Questo budget di carbonio è come un budget finanziario fisso:c'è un limite alle spese totali ammissibili nel tempo, e l'eccesso di spesa nel breve termine richiede la spesa dei defunti in futuro. Allo stesso modo, il restante budget di carbonio è una quantità totale fissa di emissioni future sufficientemente piccola da limitare gli aumenti della temperatura globale prima che superino i nostri obiettivi climatici.
Le stime degli scienziati sul bilancio del carbonio rimanente variano ampiamente. Gli studi utilizzano spesso approcci diversi o addirittura definizioni di ciò che rappresenta il bilancio del carbonio. Ciò può comportare un trattamento diverso del modo in cui i gas serra diversi dalla CO 2 contribuire al cambiamento climatico, o la rappresentazione incompleta di alcuni processi, come il ruolo degli aerosol nei cambiamenti climatici.
L'ampia gamma di stime può essere utilizzata per cancellare obiettivi climatici ambiziosi o sostenere che la transizione verso un'economia a basse emissioni di carbonio può procedere gradualmente nell'arco di diversi decenni. Nessuno dei due estremi riflette particolarmente bene l'effettiva incertezza.
Abbiamo sviluppato un nuovo modo per generare una stima migliore del budget di carbonio rimanente per il limite di 1,5°C dell'Accordo di Parigi che integra tutte le principali fonti di incertezza. I nostri risultati suggeriscono che anche se l'elenco crescente di paesi che si impegnano a raggiungere gli obiettivi di zero emissioni nette per il 2050 ha raggiunto i propri obiettivi, esauriremmo comunque il budget di carbonio rimanente di 1,5°C più di un decennio troppo presto.
Questo è un duro promemoria di quanto velocemente stiamo esaurendo il tempo per raggiungere l'obiettivo di temperatura più ambizioso dell'accordo di Parigi.
Quanto budget è rimasto?
La nostra migliore stima del budget di carbonio rimanente di 1,5°C è di 440 miliardi di tonnellate di CO 2 dal 2020 in poi. Se le attività umane in tutto il mondo continuano a produrre CO 2 alle tariffe correnti, esauriremo il restante budget di carbonio in poco più di 10 anni.
Se rallentiamo il nostro tasso di emissioni, il budget rimanente durerà più a lungo. Per evitare di superare il restante budget di carbonio, dobbiamo smettere di emettere CO 2 del tutto. Un budget di 440 miliardi di tonnellate dal 2020 significa che la CO . globale 2 le emissioni devono ridursi a zero entro il 2040 circa.
Però, anche questo ci darebbe solo il 50% di possibilità di non superare 1,5°C. Per una probabilità del 67 percento, CO . totale 2 le emissioni non devono superare i 230 miliardi di tonnellate. Si tratta di circa cinque anni di emissioni attuali, o raggiungere lo zero emissioni nette entro il 2030.
La decarbonizzazione globale entro 10-20 anni è ovviamente una sfida scoraggiante. Ma è impossibile?
L'anno scorso ha visto la CO . globale 2 le emissioni scendono del 7% rispetto al 2019. La continua diminuzione a questo ritmo porterebbe le emissioni globali a raggiungere lo zero netto entro il 2035 circa, dandoci maggiori probabilità di limitare il riscaldamento globale a 1,5°C.
Ciò non accadrà senza uno sforzo globale per cambiare la traiettoria delle emissioni future. Il calo delle emissioni del 2020 è stato un effetto collaterale degli sforzi per controllare il COVID-19. Se gli sforzi di ripresa economica fossero mirati per cercare di ridurre ulteriormente le emissioni, questo potrebbe mantenere l'obiettivo di 1,5°C a portata di mano.
Le emissioni globali di anidride carbonica sono diminuite drasticamente durante le prime fasi della pandemia di COVID-19, quando molte frontiere sono state chiuse e le persone sono rimaste a casa, in gran parte a causa della diminuzione dei trasporti di superficie e dei viaggi aerei. Credito:Le Quéré et al. Cambiamento climatico della natura, 2020/Progetto globale di carbonio), CC BY
Cambiare il corso delle emissioni future
Al culmine dei blocchi globali nell'aprile 2020, CO . giornaliera 2 le emissioni sono diminuite di quasi il 20% rispetto allo stesso periodo del 2019. Queste informazioni possono fornire informazioni su come gli investimenti per il recupero da COVID-19 potrebbero essere utilizzati per ridurre ulteriormente le emissioni.
Le maggiori diminuzioni relative delle emissioni sono derivate dalla riduzione del trasporto su strada, come il pendolarismo in auto, e viaggi aerei. Anche se stiamo tutti soffrendo per la perdita delle interazioni di persona, abbiamo anche imparato molto su come convocare riunioni, presentazioni e collaborazioni online. Mentre la mobilità individuale riprenderà con l'allentamento dei blocchi, il nostro corso intensivo di lavoro e apprendimento a distanza significa che potremmo non aver bisogno di tornare ai livelli di viaggio pre-COVID-19.
Le emissioni dell'industria e della produzione di energia non sono diminuite così tanto, in termini relativi. Ciò indica la necessità di cambiamenti sistemici nell'infrastruttura tecnologica per sbloccare il potenziale per attività economiche a basse emissioni di carbonio.
Sono necessari progressi tecnologici simili anche per supportare i viaggi a basse emissioni di carbonio in circostanze in cui le piattaforme online non sono all'altezza del compito. La combinazione di un cambiamento comportamentale individuale sostenuto, con una rapida espansione delle infrastrutture a basse emissioni di carbonio, ha il potenziale per avere un effetto sostanziale sulla traiettoria della futura CO 2 emissioni.
Rimanere entro il restante budget di carbonio
Un numero crescente di paesi, le città e le aziende si impegnano a raggiungere obiettivi di emissioni nette zero, dove CO 2 le emissioni sono ridotte a zero o ad un livello corrispondente alla rimozione intenzionale di CO 2 dall'atmosfera. Questi obiettivi sono essenziali per qualsiasi sforzo per rimanere all'interno del restante budget di carbonio.
I paesi che hanno adottato o promesso obiettivi di emissioni nette zero includono l'Unione Europea, Regno Unito, Cina, Canada e Stati Uniti sotto la nuova amministrazione Biden. Attualmente, la maggior parte di questi obiettivi è fissata per il 2050 (o il 2060 nel caso della Cina).
Secondo la nostra stima del bilancio del carbonio rimanente, questi impegni sono insufficienti per limitare il riscaldamento a 1,5°C. possono, però, limitare il riscaldamento all'obiettivo di temperatura più elevata dell'accordo di Parigi:ben al di sotto dei 2C.
Gli effetti sul clima di altri gas serra, nonché di aerosol emessi dall'uso di combustibili fossili, rimangono una delle maggiori fonti di incertezza nelle stime del restante bilancio del carbonio. La nostra efficacia nel mitigare queste altre emissioni potrebbe espandere o contrarre la dimensione del restante budget di carbonio.
Quest'anno sarà fondamentale nei nostri sforzi per ridurre le emissioni. Il COVID-19 ha aperto una finestra di opportunità per raggiungere obiettivi climatici ambiziosi che altrimenti sarebbero stati fuori portata.
I governi di tutto il mondo stanno spendendo somme senza precedenti per sostenere e rinvigorire le economie nazionali. We must actively pursue this opportunity for a green recovery and avoid investing in infrastructure and industries that will lock in future CO 2 emissioni. Yet the COVID-19 stimulus packages announced so far are "missing the opportunity, " according to the UN Environment Program's adaptation report released last week.
There are no emergency lockdown measures that will slow the rate of climate warming. Instead we need targeted, substantial and sustained effort and investments to continue to decrease and eventually eliminate global CO 2 emissioni. This window is open now, and we must not miss the opportunity.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
