I geoscienziati hanno pubblicato un video che mostra per la prima volta il movimento ininterrotto delle placche tettoniche della Terra negli ultimi miliardi di anni.

Lo sforzo internazionale fornisce un quadro scientifico per comprendere l'abitabilità planetaria e per trovare le risorse metalliche critiche necessarie per un futuro a basse emissioni di carbonio.

Rivela un pianeta in costante movimento mentre le masse terrestri si muovono attorno alla superficie terrestre, per esempio mostrando che l'Antartide era una volta all'equatore.

Il video si basa su una nuova ricerca pubblicata nell'edizione di marzo 2021 di Recensioni di Scienze della Terra .

Co-autore e leader accademico del gruppo di geoscienze EarthByte dell'Università di Sydney, Professor Dietmar Müller, ha dichiarato:"Il nostro team ha creato un modello completamente nuovo dell'evoluzione della Terra negli ultimi miliardi di anni.

"Il nostro pianeta è unico nel modo in cui ospita la vita. Ma questo è possibile solo perché i processi geologici, come la tettonica a placche, fornire un sistema di supporto vitale planetario."

L'autore principale e creatore del video, il dottor Andrew Merdith ha iniziato a lavorare al progetto mentre era studente di dottorato con il professor Müller presso la School of Geosciences dell'Università di Sydney. Attualmente risiede presso l'Università di Lione in Francia.

Coautore, Dottor Michael Tetley, che ha anche completato il suo dottorato di ricerca presso l'Università di Sydney, ha dichiarato a Euronews:"Per la prima volta è stato costruito un modello completo di tettonica, compresi tutti i confini"

"Su una scala temporale umana, le cose si muovono in centimetri all'anno, ma come possiamo vedere dall'animazione, i continenti sono stati ovunque nel tempo. Un posto come l'Antartide che vediamo come un raffreddore, luogo gelido e inospitale oggi, in realtà una volta era una bella destinazione per le vacanze all'equatore."

Il co-autore Dr Sabin Zahirovic dell'Università di Sydney, ha detto:"Il pianeta Terra è incredibilmente dinamico, con la superficie composta da 'piastre' che costantemente si urtano l'un l'altra in un modo unico tra i pianeti rocciosi conosciuti. Queste placche si muovono alla velocità con cui crescono le unghie, ma quando un miliardo di anni viene condensato in 40 secondi si rivela una danza affascinante.

"Gli oceani si aprono e si chiudono, i continenti si disperdono e si ricombinano periodicamente per formare immensi supercontinenti."

Gli scienziati della Terra di ogni continente hanno raccolto e pubblicato dati, spesso da regioni inaccessibili e remote, che il dottor Andrew Merdith e i suoi collaboratori hanno assimilato negli ultimi quattro anni per produrre questo modello da un miliardo di anni.

Consentirà agli scienziati di capire meglio come l'interno della Terra si convessa, miscela chimicamente e perde calore attraverso la diffusione del fondale marino e il vulcanismo. Il modello aiuterà gli scienziati a capire come è cambiato il clima, come le correnti oceaniche si sono alterate e come i nutrienti fluivano dalle profondità della Terra per stimolare l'evoluzione biologica.

Il professor Müller ha detto:"In parole povere, questo modello completo aiuterà a spiegare come la nostra casa, Pianeta Terra, divenne abitabile per creature complesse. La vita sulla Terra non esisterebbe senza la tettonica a zolle. Con questo nuovo modello, siamo più vicini a capire come questo bellissimo pianeta blu sia diventato la nostra culla".