I conducenti congelati sono rimasti bloccati per ore negli ingorghi stradali in Germania e i centri di vaccinazione COVID-19 sono stati chiusi in Gran Bretagna martedì mentre l'Europa è stata colpita dalla neve più pesante degli ultimi anni.

Martedì pomeriggio alcune parti della Germania erano ammantate da 50 centimetri (20 pollici) di neve, secondo quanto riportato dai media locali.

Il traffico su un'autostrada vicino alla città di Bielefeld è stato bloccato durante la notte da lunedì a martedì, con alcuni conducenti intrappolati per almeno 16 ore.

Il collo di bottiglia, causati da camion bloccati nella neve, si estendeva per 37 chilometri (23 miglia), ha detto la polizia locale.

Le riprese video hanno mostrato i conducenti tremanti rannicchiati nei loro veicoli, lamentandosi di stare per ore senza cibo mentre le temperature scendevano a meno 12 gradi Celsius (10 gradi Fahrenheit).

Gravi inceppamenti sono stati segnalati anche nello stato dell'Assia, dove alcuni conducenti sono rimasti bloccati nelle loro auto per 15 ore, secondo la polizia.

Il ministro dei trasporti Andreas Scheuer ha chiesto ai residenti di evitare di intraprendere viaggi non prima di mercoledì.

In condizioni così estreme, anche i migliori riscaldatori per interruttori ferroviari e veicoli per lo sgombero neve "possono raggiungere i loro limiti", ha detto al gruppo di media Funke.

Condizioni tipo Blizzard

La Germania settentrionale e orientale sono state particolarmente colpite domenica e lunedì notte, con condizioni simili a una bufera di neve e alcune delle temperature più fredde viste da anni.

La polizia nello stato della Sassonia-Anhalt ha detto che un uomo era probabilmente morto congelato dopo essere stato trovato sepolto nella neve accanto al suo trattore.

A Bielefeld, lunedì un uomo è stato trovato morto su una strada innevata, anche se i servizi di emergenza hanno affermato che i risultati iniziali suggerivano che avesse subito un'emergenza medica.

Un autobus della scuola materna è uscito di strada nello stato della Renania-Palatinato, si è scontrato con un'auto parcheggiata e si è schiantato contro il muro di una casa, ma la polizia ha detto che nessuno è rimasto ferito.

La città meridionale di Norimberga ha dichiarato lo stato di emergenza dopo che un incendio in una centrale elettrica ha lasciato le case, imprese, scuole, case di cura e un ospedale con accesso limitato al riscaldamento.

Attraverso il paese, le organizzazioni umanitarie hanno intensificato gli sforzi per fornire ai senzatetto cibo e bevande calde, capi di abbigliamento, biancheria da letto e articoli da toeletta.

Interruzioni ferroviarie

I servizi ferroviari in tutta la Germania hanno subito gravi ritardi e cancellazioni a causa del clima invernale, con neve e ghiaccio che intasano le rotaie.

La neve dovrebbe diminuire nei prossimi giorni, secondo i previsori, ma temperature fino a -20 C significano che le condizioni di viaggio rimarranno pericolose.

Con il fattore wind-chill, le temperature potrebbero sembrare fino a -30 C di notte, hanno detto i previsori.

Forti nevicate sono cadute anche in altri paesi dell'Europa centrale e settentrionale, compreso il Belgio, Paesi Bassi e Danimarca.

Parti dell'Inghilterra, La Scozia e l'Irlanda del Nord sono state messe in allerta ambra martedì, con gravi interruzioni previste per la circolazione stradale e ferroviaria, secondo il servizio meteo del Met Office.

La forte nevicata martedì mattina ha attirato molte famiglie nei parchi di Londra per andare in slittino, mentre parti dell'Inghilterra settentrionale e orientale si aspettavano fino a 15 centimetri.

Alcuni centri di vaccinazione contro il coronavirus in Inghilterra sono stati costretti a chiudere, compresi i principali hub di Ipswich e Colchester, ostacolando il lancio della Gran Bretagna.

Scuole, attualmente aperto solo ai bambini vulnerabili o a quelli dei lavoratori essenziali, furono chiusi anche nel sud-est dell'Inghilterra e nel Lincolnshire a est.

© 2021 AFP