Una svolta dei ricercatori australiani di modellistica climatica ha portato a una comprensione più profonda dei processi su microscala che fondono le piattaforme di ghiaccio antartico dal basso.

La ricerca, pubblicato in PNAS , contribuirà a fornire un quadro più accurato dei futuri livelli globali del mare.

Ricercatore di fluidodinamica geofisica e coautore dello studio, Dott. Bishakhdatta Gayen dell'Università di Melbourne, ha affermato che la ricerca mostra che il movimento su larga scala delle correnti d'acqua sotto una piattaforma di ghiaccio antartico non è sempre un fattore chiave per lo scioglimento della piattaforma di ghiaccio.

"Utilizzando i modelli di supercalcolo ora possiamo vedere che si sta verificando un processo noto come convezione a doppia diffusione, a causa delle condizioni oceaniche uniche sotto le piattaforme di ghiaccio, dove freddo, l'acqua dolce si trova sopra più calda, oceano più salato".

"Questo è in realtà un pezzo molto importante del puzzle per i modelli climatici, perché alla fine della giornata, ci aiuta a comprendere le forze fondamentali che guidano l'innalzamento del livello del mare, " ha detto il dottor Gayen.

Autore principale del documento, Dr. Madi Rosevear dell'Università della Tasmania, ha affermato che la scoperta del team ribalta alcune importanti ipotesi che gli scienziati avevano sui processi oceanici che guidano lo scioglimento della piattaforma di ghiaccio.

Il team di ricerca ha utilizzato la potenza di supercalcolo dell'infrastruttura nazionale di calcolo dell'Australia (NCI) per creare modelli che mostrano come si verifica effettivamente il fenomeno della "convezione doppia diffusa" sotto le piattaforme di ghiaccio antartiche.

Il glaciologo Dr. Ben Galton-Fenzi della Divisione Antartica australiana e coautore della ricerca ha affermato che gli scienziati sono stati sulla Luna ed hanno esplorato le profondità della Fossa delle Marianne, ma nessuno ha mai visitato il mondo sotto le piattaforme di ghiaccio dell'Antartide.

"Le simulazioni al supercomputer ci permettono di studiare virtualmente questi ambienti remoti, aiutandoci a comprendere meglio le forze fisiche su larga scala che modellano la Terra nel tempo, " Ha detto il dottor Galton-Fenzi.