Il vulcano più attivo delle Filippine ha vomitato di nuovo fontane di lava incandescente e enormi pennacchi di cenere martedì in un'eruzione abbagliante ma sempre più pericolosa che ha inviato 56, 000 abitanti dei villaggi in fuga verso i centri di evacuazione.

Fontane di lava sgorgarono per 700 metri (2, 300 piedi) sopra il cratere del Monte Mayon e i pennacchi di cenere si sono alzati fino a 3 chilometri (1,9 miglia) di notte e almeno due volte martedì, secondo l'Istituto filippino di vulcanologia e sismologia. Un'eruzione esplosiva a mezzogiorno di lunedì è stata la più potente da quando il vulcano ha iniziato ad agire più di una settimana fa.

"Non siamo riusciti a dormire la scorsa notte a causa dei forti brontolii. Sembrava un aeroplano che stava per atterrare, "Quintino Velardo, un contadino di 59 anni, ha detto all'Associated Press in un centro di evacuazione nella città di Legazpi dove ha portato sua moglie, figli e nipoti il ​​martedì.

Nonostante il pericolo, disse che doveva tornare al suo villaggio, a circa 8 chilometri (5 miglia) dal vulcano in eruzione, per portare in salvo la sua mucca e il bufalo d'acqua. Qualche minuto dopo, il vulcano eruttò una massiccia colonna di cenere grigiastra che penetrava nel cielo azzurro attraverso le nuvole bianche.

"Eccola di nuovo, " Velardo ha detto la sua famiglia si accalcava vicino a lui.

Le autorità hanno avvertito che una violenta eruzione potrebbe verificarsi in ore o giorni, caratterizzato da più brontolii e flussi piroclastici:gas surriscaldato e detriti vulcanici che corrono giù per i pendii ad alta velocità, vaporizzando tutto sul loro cammino.

Dopo l'esplosione di lunedì, i funzionari hanno alzato il livello di allerta di Mayon a quattro su una scala di cinque, e la zona di pericolo è stata ampliata a 8 chilometri (5 miglia) dal cratere, richiedendo l'evacuazione di migliaia di residenti in più, di cui almeno 12, 000 che sono tornati alle loro case la scorsa settimana mentre i brontolii di Mayon si sono temporaneamente attenuati e poi sono tornati ai rifugi di emergenza questa settimana.

almeno 56, Martedì 217 persone si sono rifugiate in 46 campi di evacuazione e le truppe dell'esercito e la polizia hanno aiutato a spostare più abitanti del villaggio dalle loro case, hanno detto i funzionari.

Le autorità hanno lottato per impedire agli abitanti del villaggio di tornare di soppiatto per controllare le loro case e fattorie e per assistere a un popolare combattimento di galli nella città di Santo Domingo, ad Albay, nonostante i rischi e le pattuglie della polizia e i posti di blocco, disse Cedric Daep, un funzionario provinciale di risposta al disastro.

In segno di disperazione, Daep ha dichiarato in una conferenza stampa di aver raccomandato di tagliare le forniture di elettricità e acqua nelle comunità all'interno delle zone vietate per scoraggiare i residenti dal tornare.

"Se i flussi piroclastici colpiscono le persone, non c'è possibilità per la vita, " Disse Daep. "Non violiamo la legge naturale, evitare la zona vietata, perché se violi, la punizione è la pena di morte".

Le eruzioni diurne hanno immerso i villaggi vicini nell'oscurità e inviato lava, rocce e detriti che scendono a cascata lungo i pendii di Mayon verso la zona di divieto di accesso. Non si hanno notizie di morti o feriti. Agli aeroplani è stato ordinato di stare lontano dal cratere e dai venti carichi di cenere, e diversi voli nazionali sono stati cancellati.

La cenere vulcanica è caduta lunedì in più di una dozzina di città nell'Albay, dove si coltiva il cocco, e nella vicina provincia di Camarines Sur, con visibilità fortemente oscurata in alcune città a causa della spessa cenere grigia, Jukes Nunez, un altro ufficiale di risposta alle catastrofi della provincia di Albay, detto per telefono.

"Era come la notte a mezzogiorno, non c'era visibilità in alcune aree perché la caduta di cenere era così fitta, " Disse Nunez.

Più di 30, 000 maschere di cenere e circa 5, 000 sacchi di riso, insieme alla medicina, acqua e altri rifornimenti, venivano inviati ai centri di evacuazione, Lo ha detto lunedì il direttore regionale dell'Ufficio della Protezione Civile Claudio Yucot.

confezioni di cibo, acqua, medicinali e altri beni di prima necessità rimangono adeguati, ma potrebbero esaurirsi entro la metà di febbraio se l'eruzione continua e le nuove forniture non arrivano in tempo, hanno detto i funzionari.

Con il suo cono quasi perfetto, Mayon è stata a lungo popolare tra gli scalatori e i turisti, ma negli ultimi 500 anni ha eruttato circa 50 volte, a volte violentemente. L'8, 070 piedi (2, vulcano di 460 metri) ha generato entrate turistiche e posti di lavoro ad Albay, circa 340 chilometri (210 miglia) a sud-est di Manila.

Nel 2013, un'eruzione di cenere ha ucciso cinque alpinisti che si erano avventurati vicino alla vetta nonostante gli avvertimenti. La sua eruzione più distruttiva, nel 1814, ucciso più di 1, 200 persone e seppellirono la città di Cagsawa nel fango vulcanico. Il campanile della chiesa di pietra di Cagsawa sporge ancora dal terreno in un inquietante ricordo della furia di Mayon.

Sin dall'infanzia, Velardo, il contadino, ha detto di aver giocato la vita sua e della sua famiglia all'ombra di Mayon, ma che lui e migliaia di altri agricoltori senza terra non hanno altro posto dove andare. "Dico ai miei nipoti di studiare sodo in modo che possano vivere altrove senza un vulcano per tenere d'occhio tutta la tua vita".

Le Filippine, che conta circa 22 vulcani attivi, giace nell'"Anello di Fuoco, "una linea di faglie sismiche che circondano l'Oceano Pacifico dove i terremoti e l'attività vulcanica sono comuni.

Nel 1991, Il monte Pinatubo nelle Filippine settentrionali è esploso in una delle più grandi eruzioni vulcaniche del XX secolo, uccidendo circa 800 persone, coprendo interi paesi e città in cenere e spingendo in parte il governo degli Stati Uniti ad abbandonare le sue vaste basi aeree e navali sulla principale isola settentrionale di Luzon.

© 2018 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.