Dalla possibile scomparsa delle uve Merlot a Bordeaux alla perdita degli ulivi nel nord Africa, gli impatti del cambiamento climatico saranno avvertiti dagli agricoltori di tutta la regione mediterranea, dicono i climatologi.

Per aiutare i produttori agricoli della regione a far fronte ai cambiamenti climatici, e prendere decisioni strategiche ora per il futuro, gli scienziati stanno ricercando nuove tecniche di coltivazione, e la creazione di previsioni climatiche.

Il bacino del Mediterraneo, che comprende i paesi che si affacciano sul Mar Mediterraneo, è un hotspot climatico. Sta sperimentando aumenti di temperatura più rapidi della media e potrebbe subire importanti perdite di precipitazioni nei decenni futuri.

I produttori di vino sono tra quelli che già ne risentono.

"Il cambiamento climatico non è solo una cosa del futuro, ma sta accadendo ora. Vediamo un aumento delle temperature medie, e questo ha già un impatto sulla viticoltura, " disse Josep Maria Solé Tasias, coordinatore di VISCA, un progetto che sviluppa previsioni e tecniche di potatura per aiutare i vigneti ad adattarsi ai cambiamenti climatici.

Un impatto è che le temperature più elevate fanno maturare le uve troppo presto, prima che i loro aromi abbiano avuto la possibilità di svilupparsi completamente. "Questo è qualcosa di cui le cantine sono molto preoccupate, " ha affermato Solé Tasias, ingegnere civile presso Meteosim SL, una società spagnola che offre servizi meteorologici.

Nella Francia sudoccidentale, le famose uve Merlot e Sauvignon blanc della regione di Bordeaux dovrebbero essere vittime del cambiamento climatico, quindi i produttori di vino stanno testando varietà di uva più resistenti dall'Europa meridionale e orientale.

Un'altra soluzione è trovare appezzamenti di terreno in luoghi più freschi a nord o sopraelevati da piantare per il futuro.

Ma le piccole cantine avranno difficoltà a fare investimenti così grandi, dice Sole Tasias. Quindi VISCA ha testato alcune tecniche agricole innovative per vedere se possono ridurre al minimo i danni.

Questi includono "coltivazione forzata, " che prevede la potatura delle viti in modo che l'uva maturi più tardi nella stagione di crescita una volta che le temperature sono scese. Ma decidere quando potare è difficile:troppo presto o troppo tardi nella stagione di crescita avrebbe un impatto sul raccolto.

Previsioni

VISCA ha sviluppato previsioni stagionali che aiutano gli agricoltori a valutare i momenti migliori per applicare queste tecniche. Usano dati dettagliati sul vigneto, inclusa la posizione, tipo di terreno, e varietà d'uva - per stimare quando le viti produrranno gemme o l'uva maturerà, oltre a prevedere temperature e precipitazioni.

Ma a differenza delle previsioni meteorologiche a breve termine che possono prevedere con precisione se ci sarà gelo o sole caldo, le previsioni stagionali fino a sei mesi a venire sono molto meno certe. Sapere come usarli per prendere decisioni è complesso, dice Sole Tasias.

"Gli agricoltori al momento non sanno esattamente come usarli:sono abituati a prendere decisioni a breve termine, " disse Sole Tasias.

Una previsione stagionale potrebbe ad esempio dire che c'è il 60% di probabilità che ci sarà un'estate particolarmente calda. Se un agricoltore ritarda la maturazione delle sue uve in base a questo presupposto, possono perdere soldi se l'estate si rivela normale.

"Gli agricoltori devono capire che la loro decisione può comportare perdite, " disse Sole Tasias.

Per aiutare con questo, VISCA ha collaborato con alcune aziende vinicole per creare un elenco di azioni basato su ciascuna previsione a breve termine e stagionale, ad esempio, acquistare più prodotti chimici per far fronte a un possibile aumento del numero di parassiti, o potare le viti per ritardare la vendemmia e precisare i rischi finanziari associati a ciascuna opzione.

Le opzioni ei rischi saranno adattati a ciascun vigneto o cantina. E più informazioni hanno i ricercatori sul vigneto, meglio possono prevedere, dicono.

Imprevedibilità

Le previsioni climatiche a lungo termine sono particolarmente difficili nella regione mediterranea, afferma il Dott. Alessandro Dell'Aquila, coordinatore del progetto MED-GOLD, che sta sviluppando servizi climatici per la pasta, produttori di olio d'oliva e vino.

"Ha un'imprevedibilità intrinseca perché c'è molto rumore a causa di movimenti e perturbazioni (atmosferiche) su larga scala, " ha detto il dottor Dell'Aquila, che è climatologo presso l'Agenzia Nazionale per le Nuove Tecnologie, Energia e Sviluppo Economico Sostenibile (ENEA).

I tropici, al contrario, sono più stabili, il che significa che le previsioni stagionali per il caffè, Tè, il mais e altre colture in alcune parti dell'Africa e del Sud America potrebbero essere più accurate.

Ma le previsioni stagionali saranno ancora vitali per gli agricoltori mediterranei nonostante la loro incertezza, dice il dottor Dell'Aquila.

È probabile che gli impatti a lungo termine dei cambiamenti climatici sul Mediterraneo siano gravi.

"Il Mediterraneo potrebbe avere un aspetto molto diverso nei decenni futuri. Potremmo avere specie di animali o insetti completamente diverse che potrebbero arrivare dai tropici, e potremmo sperimentare la perdita della biodiversità locale, " ha detto il dottor Dell'Aquila.

Potremmo anche avere meno acqua a disposizione, anche per scopi agricoli, lui dice. "E la regione potrebbe subire un numero maggiore di ondate di calore (gravi)".

Alcune colture dovranno essere coltivate su terreni più alti o più a nord, dove il clima sarà più fresco e umido. Sarà necessaria più irrigazione del campo e, nel caso dell'uva, diverse varietà dovranno essere coltivate.

Parti d'Europa potrebbero aprirsi per la prima volta alla produzione di vino e olio d'oliva, mentre altre aree potrebbero subire un crollo.

"Ci sono alcune idee per spostare gli ulivi verso nord in nuove regioni in crescita. E parti del Mediterraneo, ad esempio, nord Africa, potrebbe diventare troppo caldo per gli uliveti".

Allo stesso modo, mentre la produzione di vino si è recentemente ampliata nel Regno Unito e in Danimarca, alcuni vini del sud Italia potrebbero diventare estremamente rari entro il prossimo decennio, dice il dottor Dell'Aquila.

Supporto

La politica dell'UE deve cambiare per sostenere i produttori che si adattano ai cambiamenti climatici, lui dice. Norme che regolano la composizione dei vini, Per esempio, potrebbe essere modificato per consentire ai produttori di utilizzare diverse varietà di uva, anche uve provenienti da regioni diverse, senza modificare il nome del vino. "Questo potrebbe essere molto importante per i consumatori perché vogliono andare al supermercato e trovare un (Chianti), e il nome di questo vino è chiaramente definito in alcune norme comunitarie".

Intanto, i produttori devono agire ora. "I produttori di vino dovrebbero iniziare a pensare ora a dove possono acquistare nuovi appezzamenti di terreno e iniziare a piantare uva come investimento per i prossimi 10 o 20 anni, " ha detto il dottor Dell'Aquila.

Il problema

Mentre il clima cambia, dobbiamo prepararci per i suoi impatti e agire per ridurre al minimo i danni al nostro ambiente, società ed economia. Questo è noto come adattamento climatico.

Il 24 febbraio l'UE ha pubblicato la sua strategia di adattamento climatico che stabilisce come rendere l'Europa più resiliente al clima e proteggere le persone dagli impatti dei cambiamenti climatici, come ondate di calore e inondazioni.