La crisi umanitaria ed economica scatenata dall'eruzione del vulcano La Soufriere sull'isola caraibica di Saint Vincent durerà mesi e potrebbe estendersi alle isole vicine, un funzionario delle Nazioni Unite ha avvertito mercoledì.

"È una crisi che richiederà una risposta umanitaria ma anche una risposta in termini di riabilitazione" che potrebbe durare diversi mesi, disse Didier Trebucq, il coordinatore delle Nazioni Unite per Barbados e Caraibi orientali.

Trebucq, parlando con i giornalisti a New York in videoconferenza dalle Barbados, ha detto che il vulcano, che non eruttava dal 1979, rimane attivo e ogni giorno erutta nuvole di cenere e fumo dopo l'eruzione del 9 aprile.

Le isole di Saint Vincent e Grenadine hanno circa 110, 000 abitanti, 20, 000 dei quali hanno dovuto essere evacuati dalle loro case.

Circa 4, Migliaia di persone sono state trasferite nei rifugi ma "questo numero è in crescita, " ha detto Trebucq.

Mercoledì una nave della marina francese, Le Ventose, ha raggiunto Saint Vincent con acqua e 75 tonnellate di aiuti umanitari.

Trebucq ha detto che è difficile sapere quanto durerà la crisi. "Tutto dipenderà dalla durata delle eruzioni vulcaniche, " ha detto. "È possibile che durerà alcune settimane, è anche possibile che duri diversi mesi."

L'eruzione avrà un impatto a medio e lungo termine su Saint Vincent e sulle isole vicine tra cui Barbados, Antigua e Barbuda, e altri.

Anche le isole francesi di Martinica e Guadalupa potrebbero essere colpite "a seconda della direzione dei venti e del luogo in cui si deposita la cenere vulcanica, " Egli ha detto.

Nel chiedere aiuti internazionali più robusti, Trebucq ha osservato che la stagione degli uragani nei Caraibi inizierà tra due mesi, e quel turismo, la principale fonte di reddito per le isole, è stata gravemente ridotta dalla pandemia di COVID-19.

Saint Vincent e Grenadine è attualmente un membro non permanente del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite.

© 2021 AFP