Il vertice sui cambiamenti climatici di questa settimana prevede molti discorsi da diverse nazioni sui loro obiettivi per ridurre le emissioni di carbonio. Ma nello strano mondo degli impegni nazionali sul clima, i numeri spesso non sono proprio quello che sembrano.

A volte una riduzione del 55% è pari a circa dal 50% al 52%. A volte è anche meno. A volte è molto di più.

Nell'ambito del processo di accordo sul clima di Parigi, ogni nazione sceglie i propri obiettivi nazionali per quanto gas serra dovrebbe essere tagliato entro il 2030 e, cosa cruciale, da quale anno di riferimento inizia a contare per quei tagli. Ciò rende difficile confrontare gli impegni di riduzione delle emissioni dei paesi per vedere chi promette di più.

OBIETTIVI USA ED UE

Sia gli Stati Uniti che l'Unione Europea stanno offrendo impegni simili a tagliare circa la metà delle loro emissioni entro il 2030. Ma a seconda dell'anno da cui inizi, ognuno può suonare significativamente più profondo dell'altro.

L'obiettivo dell'Unione europea, recentemente approvato dal parlamento sindacale, è del 55% inferiore ai livelli del 1990. Il nuovo obiettivo degli Stati Uniti annunciato giovedì dal presidente Joe Biden è dal 50% al 52% al di sotto dei livelli del 2005.

Se converti l'obiettivo europeo nella linea di base 2005 preferita dagli americani, i due sono uguali. L'obiettivo dell'Unione Europea si traduce in un 51% al di sotto dei livelli del 2005, che è alla pari con l'obiettivo degli Stati Uniti, ha detto l'ex assistente ambientale di Obama alla Casa Bianca Kate Larsen, un direttore presso la ricerca privata Rhodium Group.

Ma se li confronti usando il 1990 preferito in Europa come riferimento, il taglio minimo del 50% negli Stati Uniti è solo del 41%, molto lontano dall'obiettivo del 55% dell'UE, secondo i calcoli di Larsen.

Se confronti i numeri con il 2019, l'ultimo anno pre-pandemia, l'obiettivo degli Stati Uniti sembra più ambizioso di quello dell'Europa. Il minimo che gli Stati Uniti taglierebbero è di circa il 40% rispetto al livello odierno e l'UE solo del 35%, disse Niklas Hohne, uno scienziato del clima che aiuta a gestire il Climate Action Tracker, che monitora gli impegni mondiali in materia di emissioni.

PERCHE' DIVERSE LINEE DI BASE?

L'idea alla base di diverse linee di base risale a un ingorgo che ha impantanato i colloqui sul clima nel 2009.

I paesi sviluppati che hanno già vomitato molto inquinamento da carbonio volevano che le nazioni più povere che contavano sui combustibili fossili per lo sviluppo economico rinunciassero ai combustibili più sporchi, disse Giovanni Podestà, che era l'allora zar del clima del presidente Barack Obama. Quindi è stata trovata una soluzione per l'accordo di Parigi del 2015 che ha permesso alle nazioni di scegliere volontariamente i propri obiettivi su misura per ciascun paese.

Questi obiettivi progettati a livello nazionale includevano anche i paesi che sceglievano i propri anni di riferimento. Quindi i paesi tendono a scegliere gli anni in cui hanno raggiunto o quasi raggiunto il picco delle emissioni di carbonio.

Per esempio, Europa, che è intervenuta subito dopo il Protocollo di Kyoto del 1997, ha scelto di mantenere la linea di base di quel trattato del 1990 perché ha tenuto conto dei tagli anticipati. Per di qua, L'Europa ha il merito di agire in anticipo.

IMPORTA?

Gli obiettivi di molte nazioni sviluppate sono praticamente allineati, disse Nigel Purvis, che era un negoziatore del clima del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti per le amministrazioni di George W. Bush e Bill Clinton.

"Al 50%, stanno tutti facendo molto, " Purvis ha detto. "Le linee di base stanno diventando meno importanti".

OBIETTIVI SUPERIORI

Alcune nazioni stanno sparando più in alto.

Il professore di sostenibilità globale dell'Università del Maryland Nate Hultman ha indicato la Danimarca, che ha detto che ha fatto i conti per vedere quanto fosse fattibile il taglio delle emissioni per il futuro e ha scoperto che è del 65% al ​​di sotto dei livelli del 1990. La Danimarca ha quindi fissato di proposito un obiettivo più difficile, 70%, contando su cambiamenti tecnologici imprevisti che spesso accadono.

Hohne di Climate Action Tracker ha affermato che, nonostante le affermazioni della Casa Bianca, l'obiettivo degli Stati Uniti non è sufficiente per mantenere il riscaldamento a non più di 1,5 gradi Celsius dai tempi preindustriali, l'obiettivo più duro dell'accordo di Parigi.

Il mondo intero deve dimezzare le proprie emissioni rispetto al 2019, ha detto Hohne. Ma il nuovo obiettivo degli Stati Uniti di Biden si traduce solo in circa il 40% rispetto ai livelli del 2019.

"Se prendi questo paragone, allora non funziona, '' Hohne ha dichiarato all'Associated Press giovedì.

NON SOLO ANIDRIDE CARBONICA

Come altre nazioni, l'obiettivo degli Stati Uniti include gas metano e idrofluorocarburi che intrappolano più calore ma non durano quanto l'anidride carbonica. Includere quelli negli obiettivi consente agli Stati Uniti di raccogliere frutti a bassa quota per raggiungere meglio il proprio obiettivo, disse Larsen.

Il presidente russo Vladimir Putin ha sottolineato come ridurre rapidamente l'inquinamento da metano possa portare il mondo quasi a metà strada verso il suo obiettivo di 1,5 gradi Celsius.

La riduzione del metano e degli HFC ottiene risultati più rapidamente rispetto al taglio dell'anidride carbonica, quindi tagliarli "può farci guadagnare molto tempo, " ha detto Larsen.

COME RAGGIUNGERCI OBIETTIVO

La maggior parte delle riduzioni delle emissioni degli Stati Uniti, circa il 70%, proverrà probabilmente dal settore energetico, disse Hultman. Passare a un'elettricità più verde ridurrebbe più rapidamente le emissioni complessive perché le persone conservano le loro auto per quasi una dozzina di anni.

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