L'anno 2020 ha visto la stagione degli uragani più attiva mai registrata e ha segnato il quinto anno consecutivo per un'attività superiore alla media. Un team di previsione degli uragani dell'Università dell'Arizona prevede un altro anno di attività degli uragani sopra la media sull'Oceano Atlantico nel 2021.

Il team prevede 18 tempeste nominate, compresi otto uragani, per tutta la stagione degli uragani del Nord Atlantico 2021, che va dal 1 giugno al 30 novembre. In confronto, la media di 30 anni è di 13 tempeste nominate e sette uragani all'anno.

Si prevede che quattro tempeste produrranno grandi uragani, che sono definiti di categoria 3, 4 o 5.

Se le previsioni si realizzano, Il 2021 sarà il sesto anno consecutivo per attività superiori alla media.

"L'ultimo decennio è stato molto attivo per gli uragani, ", ha affermato il creatore di previsioni Xubin Zeng, direttore del Climate Dynamics and Hydrometeorology Center dell'università e professore di scienze atmosferiche.

"Dobbiamo chiederci se questo fa parte della naturale variabilità del sistema, o se stiamo già assistendo agli impatti del riscaldamento globale, " disse Zeng, che è anche Agnes N. Haury Endowed Chair in Environment presso il Dipartimento di Idrologia e Scienze dell'Atmosfera. "Se questo fa parte della variabilità naturale, poi dopo alcune stagioni iperattive, ci aspetteremmo che l'attività si calmi, ma ogni anno è un po' folle negli ultimi anni".

Mentre Zeng si aspetta che un mondo in via di riscaldamento si traduca in acque oceaniche più calde che alimentano lo sviluppo degli uragani, che non può ancora essere confermato attraverso la modellazione.

"Nella modellizzazione del clima, ogni risoluzione del modello (simile a un singolo pixel oa una griglia sulla superficie terrestre) è di circa 50 miglia per 50 miglia. In contrasto, per i modelli di previsione meteorologica globale, la risoluzione è più simile a cinque miglia per cinque miglia, " Zeng ha detto. "Se vogliamo davvero simulare l'impatto del riscaldamento globale sugli uragani, è preferibile che abbiamo la scatola della griglia del modello più piccolo, e semplicemente non abbiamo ancora la potenza di calcolo per questo per simulazioni decennali".

Zeng prevede, però, che in altri 10 anni, avrà i dati e la fiducia per dire con certezza che l'aumento dell'attività degli uragani è stato al di fuori della naturale variabilità del clima.

Sebbene questa stagione dovrebbe portare un'attività superiore alla media, non dovrebbe essere così drammatico come l'anno scorso, in parte a causa dei modelli climatici medi nell'Oceano Pacifico guidati dalle temperature della superficie del mare.

Quando le temperature della superficie del mare del Pacifico tropicale orientale sono inferiori alla media, un fenomeno meteorologico noto come La Niña, aumenta la velocità del vento da est sull'Atlantico che esaspera gli uragani. Quando le temperature della superficie del mare del Pacifico sono al di sopra della media, un modello meteorologico denominato El Niño, indebolisce i venti orientali e indebolisce l'attività degli uragani sull'Atlantico.

Zeng e l'ex studente laureato Kyle Davis hanno sviluppato il modello dell'uragano, che combina le previsioni stagionali della temperatura della superficie del mare, vento, pressione, umidità e precipitazioni dal Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine con l'apprendimento automatico e la comprensione degli uragani da parte dei ricercatori. Il team ha fatto previsioni 51 volte per limitare l'incertezza nelle loro previsioni.

Il team ha iniziato a fare le sue previsioni annuali nel 2014, e il modello UArizona è ora uno dei più accurati nel paese per la previsione degli uragani.

Il team aggiornerà nuovamente i pronostici a giugno.