Indigenous Services Canada ha annunciato che non porrà fine agli avvisi a lungo termine prima del 2023. Nel 2015, Il primo ministro Justin Trudeau si è impegnato a porre fine a tutti gli avvisi sull'acqua potabile a lungo termine entro marzo 2021. Quando tale termine è scaduto, il governo si è nuovamente impegnato a porre fine agli avvisi a lungo termine senza una data obiettivo.

Questo annuncio non è una sorpresa per molte Prime Nazioni indignate dalla mancanza di progressi nel porre fine agli avvisi sull'acqua potabile nelle loro comunità, e il crescente divario e divario che esiste tra le comunità indigene e non indigene.

Gli esempi di First Nations in tutto il Canada che sopportano persistenti problemi di acqua potabile sono infiniti. La prima nazione di Neskantaga nell'Ontario settentrionale è stata in una consulenza a lungo termine sull'acqua di bollitura dal 1995. La Semiahmoo First Nation ha recentemente avuto un avviso di bollitura dell'acqua di 16 anni revocato, dopo essersi collegati alla vicina linea d'acqua della metropolitana di Vancouver attraverso la città del Surrey, AVANTI CRISTO. La comunità è a soli cinque minuti di auto dalla città di White Rock.

A livello internazionale, il diritto all'acqua è riconosciuto dalle Nazioni Unite. dà diritto a tutti, senza discriminazioni, accesso alla cassaforte, sufficiente, acqua fisicamente accessibile e conveniente. In Canada, mentre la nostra qualità dell'acqua è classificata tra le migliori al mondo, Le Prime Nazioni in tutto il paese lottano per accedere a una fornitura sicura.

Ecco perché l'annuncio del governo non è stato sorprendente per quelli di noi che seguono questo problema da anni. La vera crisi è molto più grande di quella che viene veicolata dai media, e c'è una mancanza di consapevolezza su come l'acqua viene gestita nelle comunità della First Nation.

Piccoli sistemi non sotto la giurisdizione federale

Mentre il governo federale è responsabile del finanziamento e della supervisione della gestione dell'acqua nelle Prime Nazioni, questo non include tipicamente piccoli impianti e singoli pozzi e cisterne. E i governi provinciali e i comuni non hanno giurisdizione sulla gestione dell'acqua in riserva.

Inoltre, il Safe Drinking Water for First Nations Act è stato emanato nonostante le critiche delle First Nations.

Le Prime Nazioni affrontano un numero sproporzionatamente maggiore di avvisi sull'acqua potabile, e sono soggetti a questi avvisi per periodi di tempo più lunghi rispetto alle persone non indigene. Ciò è dovuto a finanziamenti insufficienti e cronici, vuoti normativi e mancanza di risorse per supportare la gestione dell'acqua. Il numero di malattie trasmesse dall'acqua nelle comunità delle Prime Nazioni è 26 volte superiore alla media nazionale, e le persone che vivono nelle riserve hanno 90 volte più probabilità di non avere accesso all'acqua corrente rispetto alle persone non indigene in Canada.

In un dato momento, ci sono più di 100 avvisi sull'acqua potabile in atto per le Prime Nazioni in tutto il Canada, secondo il governo federale, la First Nations Health Authority e il Saskatoon Tribal Council. Ma questa cifra non si avvicina a rivelare la vera crisi. È solo la punta dell'iceberg.

La pervasività della crisi dell'acqua potabile sta lentamente soffocando e opprimendo le Prime Nazioni in tutto il Canada.

Ancora nessun accesso

Sono passati 10 anni da quando la valutazione nazionale del governo federale sui sistemi idrici e delle acque reflue nelle comunità delle Prime Nazioni ha evidenziato lo stato dell'acqua per le persone delle Prime Nazioni.

Il rapporto del governo ha stimato che il 13,5 per cento delle Prime Nazioni aveva trasportato acqua, Il 13% aveva pozzi individuali e l'1,5% non aveva alcun servizio idrico. Da quando il governo liberale ha annunciato nel 2015 la sua intenzione di eliminare i consigli a lungo termine sull'acqua potabile, attenzione è stata posta sui sistemi di acqua potabile finanziati a livello federale, che sono sistemi comunitari più grandi.

Ma molte comunità, come quelli nelle Praterie o nei luoghi più remoti, hanno centinaia di avvisi in atto per singoli pozzi o cisterne che non soddisfano le linee guida canadesi sull'acqua potabile. Questi sistemi non sono ben finanziati o strettamente monitorati.

In molte di queste Prime Nazioni, l'acqua ha livelli elevati di metalli pesanti, compreso ferro e manganese, e contaminanti come E. coli. I residenti non si fidano dell'acqua potabile e si preferisce affidarsi all'acqua in bottiglia come fonte di acqua potabile affidabile. Anche Nazioni vicine ai centri urbani, come Tsuut'ina Nation appena fuori Calgary, lottano per fidarsi dell'acqua dei loro pozzi.

Prendere in mano la situazione

Secondo Mario Swampy, membro del consiglio con Samson Cree Nation, i residenti hanno a che fare con più di 100 avvisi sull'acqua potabile che interessano i loro sistemi individuali. La sua stima illustra come questa crisi idrica sia molto più grave di quanto suggerirebbero i media nazionali.

Ciò ha portato Samson Cree Nation a prendere in mano la situazione creando un comitato basato sulla comunità chiamato Nipiy. Riunisce i membri della comunità, comando, consulenti, accademici e non-profit a lavorare in modo collaborativo sulla gestione dell'acqua.

Nazione Samson Cree, nel tentativo di colmare il divario esistente tra le comunità indigene e non indigene sull'acqua potabile sicura, sta lottando per affrontare adeguatamente i suoi avvisi di bollitura dell'acqua in corso che non sono inclusi nell'impegno del governo federale.

A dicembre 2020, il governo ha stanziato altri 1,5 miliardi di dollari per affrontare la gestione dell'acqua. Il recente bilancio federale ha impegnato ulteriori investimenti per colmare il divario infrastrutturale che esiste tra le comunità indigene e non indigene. Mentre questi investimenti aiutano, non saranno sufficienti per riparare ai danni causati da decenni di sottofinanziamento.

Le organizzazioni delle First Nations come l'Atlantic First Nations Water Authority si stanno muovendo verso l'autonomia e il controllo sulla loro acqua. Ma serve di più.

Cosa fare

Finanziamenti adeguati per infrastrutture e miglioramenti, operazioni e manutenzioni, rafforzamento delle capacità e formazione che promuovono la costruzione, crescita e sviluppo sono fondamentali.

Affinché le Prime Nazioni, comprese comunità come Samson Cree Nation, to achieve equity in water access, quality and quantity, the current model of dependency must be challenged in changed. Full autonomy, decision-making and control over their internationally recognized right to water is the only way forward.

If we really want to close the gap between Indigenous and non-Indigenous communities on safe drinking water, we need to look across the entire spectrum—from First Nations that rely on bottled water to those with individual wells and communities with reliable tap water. We must address the real magnitude of this crisis.

Nel 1991, the federal government committed to achieving equality for all in accessing safe water by 2001. Thirty years later, not only have we failed to achieve this, we have also failed to understand just how far from equality we really are.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.