Un nuovo studio condotto dalla Cornell University esamina come la temperatura influenzi il comportamento di pesca e le catture tra le famiglie di pescatori dell'entroterra in Cambogia, con importanti implicazioni per la comprensione del cambiamento climatico.

La ricerca, che ha utilizzato sondaggi domestici, dati di temperatura e modelli statistici, ha rivelato che quando le temperature aumentano, le persone pescano meno spesso. Allo stesso tempo, gli autori dello studio hanno scoperto indirettamente che anche le scorte di pesce e altri alimenti acquatici aumentano con le temperature, portando a catture leggermente maggiori ogni volta che le persone pescavano. Senza un'attenta analisi, sembrerebbe che le catture complessive di pesce appaiano invariate ogni anno, quando in effetti, sono in gioco dinamiche più sfumate.

Lo studio evidenzia perché è necessario quando si studiano le mutevoli condizioni ambientali includere il comportamento umano insieme alle risposte dell'ecosistema; entrambe sono variabili chiave quando si considera come il cambiamento climatico influisce sui mezzi di sussistenza rurali, produzione alimentare e accesso al cibo.

La carta, "La risposta dei pescatori al cambiamento di temperatura rivela l'importanza di integrare il comportamento umano nell'analisi del cambiamento climatico, " pubblicato il 30 aprile sulla rivista Progressi scientifici .

"Questo studio sottolinea l'importanza di coinvolgere il comportamento umano nella modellazione del cambiamento climatico, " disse Kathryn Fiorella, un assistente professore presso il Dipartimento di Medicina delle Popolazioni e Scienze Diagnostiche e Master of Public Health Program presso il College of Veterinary Medicine. "Per prevedere con precisione gli impatti dei cambiamenti climatici, dobbiamo conoscere gli effetti sui sistemi ecologici, e anche gli effetti sulle persone che li usano."

Nello studio, Fiorella e colleghi hanno utilizzato i dati forniti dall'organizzazione partner WorldFish, che ha raccolto i dati dell'indagine ogni due mesi per tre anni per le famiglie in Cambogia, che ha il più alto consumo pro capite di pesce delle acque interne del mondo. WorldFish ha raccolto informazioni sulla frequenza con cui le persone pescavano, quanto tempo passavano quando pescavano, e quale metodo hanno usato.

I ricercatori hanno utilizzato i dati di temperatura telerilevati nello stesso periodo di tre anni, che ha rivelato un intervallo da 24 a 31 gradi Celsius (da 75 a 88 gradi Fahrenheit). I ricercatori hanno anche controllato le precipitazioni e le inondazioni.

"Le temperature nell'intervallo dello studio si confrontano con le proiezioni climatiche regionali nell'area, che suggeriscono un aumento della temperatura da 1,5 a 2,5 gradi Celsius [da 2,7 a 4,5 F] al di sopra della media di 28 gradi Celsius [82,4 F], " ha detto Fiorella. "Ciò che abbiamo osservato è nel raggio di quello che potremmo aspettarci in scenari di cambiamento climatico".

I ricercatori hanno scoperto che il tempo trascorso a pescare per uscita e le scelte degli attrezzi non erano influenzate dalla temperatura, ma meno persone hanno pescato quando le temperature sono aumentate.

Hanno anche analizzato il pescato. Si scopre che, con lo sforzo che mantiene costante, il pescato per uscita è aumentato con l'aumentare delle temperature, il che significava che l'ecosistema diventava un po' più produttivo quando faceva più caldo. Lo stesso modello era vero per altri animali acquatici, come rane o serpenti, e piante acquatiche. Però, senza tener conto degli effetti della temperatura sul comportamento umano, potrebbe sembrare che la temperatura non abbia avuto alcun effetto.

I ricercatori sospettano che la frequenza di pesca sia diminuita con l'aumento delle temperature a causa di interessi in competizione. "Queste famiglie hanno una serie di attività diverse in cui sono impegnate contemporaneamente, " Fiorella ha detto notando che molti di loro sono coltivatori di riso o gestiscono piccole imprese. Allo stesso tempo, anche il calore può essere un fattore lei ha aggiunto.

Fiorella ha aggiunto che ampie fasce della popolazione migrano verso città o paesi vicini per lavoro, e queste dinamiche potrebbero allontanarli dalla pesca.

"In definitiva, " lei disse, "Capire sia le risposte dell'ecosistema che le risposte delle persone alla temperatura sarà fondamentale per capire come i cambiamenti climatici colpiscono le persone che dipendono direttamente dalle risorse naturali per il loro cibo e reddito".