Il ciclone Tauktae ha colpito la costa occidentale dell'India.
Almeno 27 persone sono morte e quasi 100 dispersi martedì dopo che un ciclone mostruoso ha colpito l'India, aggravando i problemi del paese in quanto ha registrato un nuovo numero record di decessi per coronavirus in 24 ore.
Il colossale sistema vorticoso soprannominato Cyclone Tauktae è l'ultimo di quello che secondo gli esperti è un numero crescente di tempeste sempre più violente nel Mar Arabico mentre il cambiamento climatico riscalda le sue acque.
Centinaia di migliaia di persone sono rimaste senza energia dopo che la tempesta ha colpito la costa del Gujarat nell'India occidentale lunedì sera, lasciando una scia di morte e distruzione.
I venti fino a 130 chilometri (80 miglia) all'ora hanno rotto le finestre del lungomare e hanno rovesciato le linee elettriche e migliaia di alberi, bloccare le strade che portano alle zone colpite, funzionari hanno detto.
"Non ho mai provato una tale intensità in vita mia, " ha detto un proprietario di un hotel nella città di Bhavnagar.
"Era buio pesto quando l'elettricità è stata interrotta e i venti stavano emettendo un suono ruggente. Era spaventoso."
Una nave di supporto che serviva piattaforme petrolifere che erano state travolte da onde di otto metri al largo di Mumbai è affondata e 96 delle 273 persone che erano state a bordo erano scomparse, la Marina indiana ha detto martedì.
Il ministero della Difesa ha detto che 177 persone sono state salvate, con navi da guerra che tentano di salvare il resto dell'equipaggio in "condizioni del mare estremamente difficili".
Le onde hanno sferzato la costa di Mumbai.
Gli elicotteri della Marina sono riusciti, però, per soccorrere tutte le 137 persone bloccate su un'altra chiatta che ha anche fatto scivolare l'ancora e si è arenata. Alla deriva anche un'altra chiatta e una piattaforma petrolifera.
Altrove, sette nuove vittime hanno portato il bilancio a 27 tra cui un bambino schiacciato da un muro che crolla, una donna di 80 anni uccisa da un palo che cade e un'adolescente da un tetto che crolla.
Più di 16, 500 case sono state danneggiate, 40, 000 alberi sono stati sradicati e 2, 400 villaggi erano senza potere.
"Da quando il ciclone è atterrato non abbiamo più energia né comunicazioni, "Il funzionario locale Aayush Oak ha detto all'AFP per telefono dal distretto costiero di Amreli, dove sono state danneggiate 40-50 torri di telefonia mobile.
Sebbene il ciclone sia stato uno dei più feroci degli ultimi decenni, previsioni migliori rispetto ai precedenti disastri hanno fatto sì che 200, 000 persone nelle zone di pericolo sono state evacuate dalle loro case.
"La nostra pianificazione negli ultimi tre giorni ha dato i suoi frutti. Siamo riusciti a ridurre al minimo le vittime umane, ", ha dichiarato il primo ministro dello stato del Gujarat Vijay Rupani.
Il ciclone si diresse nell'entroterra, in lieve indebolimento ma portando ancora forti piogge e venti di burrasca. I meteorologi hanno detto che nelle prossime sei ore sarebbe sprofondato in una profonda depressione.
Mappa satellitare che mostra il percorso previsto del ciclone Tauktae che ha raggiunto l'India alla fine di lunedì.
Catastrofe COVID
Il micidiale sistema meteorologico ha colpito mentre il sistema sanitario indiano ha lottato con un'ondata di coronavirus che nelle ultime 24 ore ha ucciso un record 4, 329 persone.
Mumbai ha spostato circa 600 pazienti COVID-19 dagli ospedali da campo "in luoghi più sicuri".
Nel Gujarat, tutti i pazienti COVID-19 negli ospedali entro cinque chilometri dalla costa sono stati spostati.
Le autorità si sono adoperate per garantire che non ci fossero interruzioni di corrente negli ospedali e in 41 impianti di ossigeno.
"Fuori dall'1, 400 ospedali COVID, l'elettricità è stata interrotta solo in 16. In 12 ospedali, la corrente è stata ripristinata e quattro stanno lavorando ai generatori, " ha detto Rupani.
Però, un paziente COVID-19 è morto nella città di Mahuva dopo che non è stato possibile spostarlo in tempo prima che la tempesta colpisse, hanno detto i medici.
Lo Stato ha anche sospeso le vaccinazioni per due giorni. Mumbai ha fatto lo stesso per un giorno.
I camion sono rimasti bloccati vicino alla città costiera di Diu.
"Terribile doppio colpo"
"Questo ciclone è un terribile doppio colpo per milioni di persone in India le cui famiglie sono state colpite da infezioni e morti record di COVID, ", ha affermato Udaya Regmi della Federazione internazionale delle società della Croce Rossa e della Mezzaluna Rossa.
Lo scorso maggio, più di 110 persone sono morte dopo che il "super ciclone" Amphan ha devastato l'India orientale e il Bangladesh nel Golfo del Bengala.
Il Mar Arabico in precedenza aveva subito meno cicloni gravi rispetto al Golfo del Bengala, ma l'aumento della temperatura dell'acqua a causa del riscaldamento globale stava cambiando questo, Lo ha detto all'AFP Roxy Mathew Koll dell'Istituto indiano di meteorologia tropicale.
"(Il) Mar Arabico è uno dei bacini a più rapido riscaldamento negli oceani globali, " Egli ha detto.
Gli effetti sono stati avvertiti in lungo e in largo con le autorità in Nepal, circa 2, 000 chilometri (1, 200 miglia) dal Gujarat, consigliando agli scalatori dell'Everest e di altre montagne di rimanere fermi.
Ma più di 200 alpinisti hanno ignorato gli avvertimenti e si stavano dirigendo verso la montagna più alta del mondo, guardando il vertice entro la fine di questa settimana, ha detto un funzionario del governo al campo base.
© 2021 AFP
