Le paludi di marea verdi e dorate visibili all'ingresso di Johns Island sulla costa della Carolina del Sud sono un segno del ritorno a casa per alcuni residenti di lunga data. Entro il 2060, le paludi potrebbero essere in mare aperto.

I ricercatori della North Carolina State University hanno mappato quanto sia importante l'ambiente, siti culturali e storici come le paludi potrebbero essere influenzati dalla doppia "compressione costiera" dell'innalzamento del livello del mare e dello sviluppo urbano sull'isola di Johns, un'isola bassa vicino a Charleston.

Pubblicato in Cambiamento ambientale globale, lo studio offre un modello per la mappatura dei siti culturali e storici importanti e minacciati in tutto il sud costiero, e oltre.

"Vi presentiamo un approccio che può gettare le basi per una pianificazione della conservazione più inclusiva, " ha detto l'autrice corrispondente dello studio Jelena Vukomanovic, assistente professore di parchi, ricreazione e gestione del turismo a NC State. "Dimostriamo nuovi approcci per la mappatura dei servizi ecosistemici culturali. Servizi estetici e culturali, come il senso del luogo o un sentimento di comunità, sono difficili da mappare. Ma sono davvero importanti. Quando le cose sono mappate, diventano reali. Allora puoi avere la possibilità di metterli sullo stesso piano del biofisico, o ambientale, Servizi."

The Abstract ha parlato con Vukomanovic e la prima autrice dello studio Lindsey Smart, ricercatore associato presso il NC State Center for Geospatial Analytics, sullo studio.

L'abstract:Perché hai studiato Johns Island?

Vukomanovic:Johns Island sta affrontando un problema, pressioni interagenti. È un luogo molto basso che è minacciato enormemente dall'innalzamento del livello del mare. Ed è nella contea di Charleston, che sta vivendo una rapida crescita demografica e il relativo sviluppo.

C'è anche un'importante dimensione di giustizia ambientale.

L'isola fu colonizzata da molti afroamericani dopo la guerra civile, ed era importante nell'era dei diritti civili. Per ottenere il diritto di voto, Gli afroamericani hanno dovuto sostenere i test di alfabetizzazione per la registrazione degli elettori. Le scuole di cittadinanza sono state istituite per insegnare l'alfabetizzazione degli adulti agli afroamericani, così come lezioni sulla democrazia, diritti civili e leadership comunitaria. Avevano un intero sistema per aiutare le persone a raggiungere le scuole e le sedi elettorali.

Ci sono persone le cui famiglie vivono sull'isola da generazioni, lavorando prevalentemente in agricoltura. Ora c'è l'innalzamento del livello del mare, urbanizzazione e gentrificazione.

TA:Come ha mappato i luoghi di importanza culturale e ha incluso prospettive diverse?

Vukomanovic:Volevamo intenzionalmente iniziare con i residenti afroamericani con lunghi legami familiari con Johns Island. Perché se non inizi da lì, non sentirai mai quelle voci. Lo abbiamo aperto ad altri partecipanti nei workshop successivi. Abbiamo chiesto ai residenti di aiutarci a identificare i luoghi chiave del loro patrimonio, comunità e il senso del luogo dell'isola.

TA:Come hai mappato l'urbanizzazione, e quali impatti avevi previsto sui siti culturali?

Intelligente:abbiamo utilizzato un modello di simulazione dell'urbanizzazione per proiettare le probabili aree di sviluppo fino al 2060. Abbiamo scoperto che lo sviluppo si avvicinerà probabilmente alle aree culturalmente importanti. Avere quell'invasione di sviluppo in quelle aree può influenzare il modo in cui le persone le vedono. Un esempio è l'iconico albero Angel Oak. Si trova in una zona in cui lo sviluppo è aumentato.

Vukomanovic:Nel 2012, c'era un piano per realizzare l'Angel Oak, che è un albero di 500 anni, parte di un cortile per uno sviluppo privato. È stato un momento cruciale. Ha riunito molti gruppi comunitari per acquistare il terreno e acquistare il terreno circostante per dargli un cuscinetto. C'è un sacco di sviluppo progettato intorno all'area vicino all'Angel Oak.

Un altro esempio sono i vicoli di quercia. Sono su strade a due corsie e c'è un'enorme pressione per espanderle man mano che la popolazione dell'isola cresce. Sembra molto probabile che questi bellissimi lecci secolari andrebbero persi con l'ampliamento della strada.

Smart:C'è anche il Progressive Club, che era storicamente circondato da fattorie e foreste. È lì che le persone si sono riunite per le Scuole di cittadinanza. Mentre lo sviluppo continua ad avvicinarsi sempre di più, potrebbe avere un impatto negativo sul sito.

Un altro pezzo importante per i residenti a lungo termine sono i punti di accesso all'acqua su fiumi e torrenti. Man mano che lo sviluppo si diffonde e il litorale diventa sempre più privatizzato, le persone stanno perdendo i punti di accesso all'acqua.

TA:Come hai mappato gli impatti dell'innalzamento del livello del mare, e cosa hai trovato?

Intelligente:abbiamo utilizzato una proiezione standard dell'innalzamento del livello del mare dal Centro servizi costieri della National Oceanic and Atmospheric Administration. L'abbiamo usato per stimare l'inondazione sull'isola di Johns nei prossimi 50 anni o giù di lì. Sebbene non tenga conto di fenomeni come l'erosione, deposizione o adattamento, fornisce una buona base di riferimento che possiamo utilizzare per stimare i potenziali impatti.

Vukomanovic:Abbiamo esaminato la fascia alta dello scenario "molto probabile" del Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici. Significa davvero una perdita diffusa di zone umide. I residenti hanno parlato molto di come, quando attraversano il ponte per l'isola, vedere questi vasti panorami di paludi:è così che sanno che stanno tornando a casa. Si prevede che l'intera vasta area umida sarà in acque libere.

Intelligente:Inoltre, ci sono alcune attività agricole e agricole a lungo termine lungo le insenature che saranno inondate. Penso che stiano riscontrando problemi proprio ora da questo.

TA:C'era molta sovrapposizione tra i siti che avevano un valore ambientale e culturale?

Intelligente:non c'era una grande quantità di sovrapposizione tra i servizi ecosistemici biofisici e culturali. La cosa più importante è che coloro che lavorano per pianificare e proteggere le aree dovrebbero tenere a mente che questi valori non sono co-localizzati. Non possiamo presumere che proteggerne uno proteggerà necessariamente anche l'altro.

TA:Il tuo approccio è rilevante per altri siti costieri?

Vukomanovic:Sicuramente nel sud costiero, ma anche più lontano. Molte zone costiere stanno affrontando questa doppia compressione costiera dell'innalzamento e dello sviluppo del livello del mare, e molte di queste aree costiere ospitano siti del patrimonio insostituibili. Le dimensioni della giustizia sociale si ripetono anche altrove, ma con comunità diverse.