Il cambiamento climatico sta determinando un forte aumento dell'intenso, tempeste lente, lo ha scoperto un nuovo studio della Newcastle University e del Met Office.

Indagare su come il clima influenza i temporali intensi in tutta Europa, gli esperti climatici hanno dimostrato che ci sarà un significativo aumento futuro del verificarsi di temporali intensi e lenti. Gli scienziati stimano che queste tempeste lente potrebbero essere 14 volte più frequenti sulla terraferma entro la fine del secolo. Sono queste tempeste lente che hanno il potenziale per accumuli di precipitazioni molto elevati, con effetti devastanti, come abbiamo visto in Germania e Belgio.

Guidato dal dottor Abdullah Kahraman, della Scuola di Ingegneria dell'Università di Newcastle, i ricercatori hanno utilizzato simulazioni di modelli climatici molto dettagliati presso il Met Office Hadley Centre del Regno Unito. Hanno scoperto che il movimento più lento della tempesta agisce per aumentare la quantità di pioggia che si accumula localmente, aumentare il rischio di inondazioni improvvise in tutta Europa oltre quanto previsto in base a studi precedenti.

Pubblicato sulla rivista Lettere di ricerca geofisica , i risultati dello studio mostrano che le tempeste che producono piogge intense possono rallentare con il cambiamento climatico, aumentando la durata dell'esposizione a questi estremi.

Dottor Abdullah Kahraman, che è anche scienziato in visita presso il Met Office, ha dichiarato:"Con i recenti progressi nella potenza dei supercomputer, ora disponiamo di simulazioni climatiche paneuropee che risolvono l'atmosfera in modo molto dettagliato, come fanno i modelli di previsione meteorologica a corto raggio. Questi modelli hanno una spaziatura della griglia di circa 2 km, che consente loro di simulare molto meglio i sistemi di tempesta, con conseguente migliore rappresentazione degli estremi.

"Utilizzando queste simulazioni climatiche all'avanguardia, abbiamo sviluppato metriche per estrarre potenziali casi di forti piogge, e uno più piccolo, sottoinsieme quasi stazionario di questi casi con il potenziale per elevati accumuli di precipitazioni. Queste metriche forniscono una visione olistica del problema, e aiutaci a capire quali fattori dell'atmosfera contribuiscono ai forti cambiamenti delle precipitazioni.

"Questo è uno dei primi studi ad esplorare i cambiamenti nella velocità di tali sistemi di precipitazioni intense, un aspetto importante che contribuisce al rischio di inondazioni. Attualmente, stiamo anche studiando altri tipi di condizioni meteorologiche estreme esaminando i dati delle simulazioni climatiche con la prospettiva di un meteorologo grave".

Professoressa Hayley Fowler, della Scuola di Ingegneria dell'Università di Newcastle, ha aggiunto:"I governi di tutto il mondo sono stati troppo lenti nel ridurre le emissioni di gas serra e il riscaldamento globale continua a ritmo sostenuto. Questo studio suggerisce che i cambiamenti alle tempeste estreme saranno significativi e causeranno un aumento della frequenza di inondazioni devastanti in tutta Europa. Questo, accanto alle attuali inondazioni in Europa, è il campanello d'allarme di cui abbiamo bisogno per produrre sistemi di allerta e gestione delle emergenze migliori, oltre a implementare fattori di sicurezza contro i cambiamenti climatici nei nostri progetti di infrastrutture per renderli più resistenti a questi eventi meteorologici gravi".

Professoressa Lizzie Kendon, Science Fellow presso il Met Office e professore all'Università di Bristol, ha dichiarato:"Questo studio mostra che oltre all'intensificazione delle precipitazioni con il riscaldamento globale, possiamo anche aspettarci un forte aumento delle tempeste lente che hanno il potenziale per elevati accumuli di precipitazioni. Questo è molto rilevante per le recenti inondazioni osservate in Germania e Belgio, che evidenzia gli impatti devastanti delle tempeste lente.

"La nostra scoperta che i temporali intensi e lenti potrebbero essere 14 volte più frequenti entro la fine del secolo nello scenario RCP8.5 ad alte emissioni, mostra i gravi impatti che possiamo aspettarci in tutta Europa se non riduciamo le nostre emissioni di gas serra".

I risultati dello studio sono rilevanti per la mitigazione del clima e la politica di adattamento in Europa, con implicazioni specifiche per i futuri impatti delle inondazioni, la progettazione di sistemi infrastrutturali, e la gestione delle risorse idriche.

Attualmente, i temporali intensi quasi stazionari sono rari in Europa e si verificano raramente su parti del Mar Mediterraneo. Previsioni accurate dei futuri cambiamenti negli eventi di precipitazioni intense sono fondamentali per mettere in atto piani di adattamento e mitigazione efficaci per limitare gli impatti negativi dei cambiamenti climatici.