Il Mar Morto si sta restringendo. Ci sono molte ragioni per questo:il cambiamento climatico è un fattore che contribuisce, così come l'uso eccessivo dell'acqua come risorsa da parte dell'uomo. L'abbassamento del livello dell'acqua ha una serie di conseguenze pericolose. Per esempio, l'acqua dolce che scorre a valle provoca la dissoluzione dei sali nel terreno, con conseguente inghiottitoi. Ma porta anche a cedimenti su larga scala della superficie terrestre circostante. Ricercatori di un team interdisciplinare di diverse sezioni del Centro di ricerca tedesco per le geoscienze GFZ, insieme ai colleghi di Hannover, Kiel e Padova, hanno ora dimostrato per la prima volta un legame diretto tra la diminuzione della falda freatica, evaporazione e cedimento del terreno. Lo riferiscono sul giornale Rapporti scientifici .

Il team ha utilizzato una vasta gamma di strumenti; dai metodi di misurazione basati sul Global Navigation Satellite System (GNSS) ai satelliti radar e alle stazioni climatiche e di misurazione in loco. I ricercatori hanno dimostrato che la terra solida si muove su e giù in sincronia con le fluttuazioni della superficie dell'acqua e del livello delle acque sotterranee con un ritardo di circa otto settimane. Però, la tendenza è chiaramente in una direzione:verso il basso.

Il livello dell'acqua del Mar Morto scende di circa un metro all'anno, e la terra affonda di circa 15 centimetri all'anno. Gli afflussi delle precipitazioni nelle montagne circostanti e nel fiume Giordano causano aumenti a breve termine del livello del lago. Però, prelievi di acqua dagli affluenti per l'agricoltura, pompaggio di acqua salina per estrarre potassio, e l'evaporazione nel calore elevato rendono il bilancio permanentemente negativo.

L'accoppiamento del cedimento del terreno con la falda freatica è stato a lungo chiaro. Ma il fatto che il movimento della superficie terrestre sia così direttamente correlato alle fluttuazioni idro-meteorologiche è nuovo. I ricercatori hanno determinato questa connessione entro tre anni. Per l'agricoltura, turismo e infrastrutture nella regione, cedimenti del suolo e perdita di acqua sono molto minacciosi. Le misurazioni mostrano per la prima volta quanto vicino alla terra, l'acqua e l'atmosfera sono qui collegate.