L'uragano Ida sta attraversando il Golfo del Messico e dovrebbe rafforzarsi fino a raggiungere lo status di "estremamente pericoloso" quando domenica colpirà l'area di New Orleans.
Le autorità in Louisiana e altrove sulla costa del Golfo degli Stati Uniti hanno emesso avvertimenti sempre più terribili sabato a causa dell'uragano Ida, una tempesta che dovrebbe impacchettare potenti venti a 130 mph, si mosse con inaspettata velocità verso l'area di New Orleans.
"Ida dovrebbe essere un grave uragano estremamente pericoloso quando si avvicinerà alla costa settentrionale del Golfo domenica, " ha dichiarato il National Hurricane Center (NHC), aggiungendo che i preparativi per la tempesta dovrebbero essere "accelerati fino al completamento".
I venti di tempesta tropicale dovrebbero colpire la zona sabato pomeriggio, con Ida che dovrebbe colpire la costa della Louisiana come un potente uragano di categoria quattro domenica sera.
A New Orleans, Il sindaco LaToya Cantrell ha avvertito i residenti di prendere Ida con la massima serietà.
"Il tempo non è dalla nostra parte, " ha detto in un briefing televisivo sabato. "Sta crescendo rapidamente, si sta intensificando".
La Louisiana meridionale si stava preparando per ingenti danni e inondazioni, con precipitazioni fino a 20 pollici (50 centimetri) previste in punti, mentre la tempesta in rapida intensificazione ruggiva attraverso il Golfo dopo aver colpito Cuba occidentale.
I funzionari hanno avvertito che le interruzioni di corrente erano una certezza virtuale e potrebbero essere di lunga durata.
"La perdita di potenza estesa è quasi certa, Il direttore della sicurezza interna di New Orleans, Collin Arnold, ha detto ai giornalisti sabato. "Vi imploro di prendere sul serio questa tempesta".
A partire dalla tarda mattinata di sabato, Ida ha imballato venti massimi sostenuti di 85 mph (135 km / h) e si stava muovendo su una pista nord-occidentale a una rapida 16 mph, ha detto l'NHC.
Cantrell in precedenza ha esortato le persone all'interno dell'area di protezione dagli uragani della città a accovacciarsi, aggiungendo che chiunque al di fuori dell'area abbia intenzione di andarsene dovrebbe "farlo immediatamente".
"Non vogliamo avere persone sulla strada e quindi in pericolo maggiore, " ha detto venerdì.
La domenica è il 16° anniversario di Katrina, il devastante uragano che ha inondato l'80 per cento di New Orleans, lasciando 1, 800 persone morte e miliardi di danni alle proprietà.
Da allora la città ha sostanzialmente rafforzato il suo sistema di argini protettivi.
Cantrell ha detto che per evitare il caos che seguì Katrina, con migliaia di persone bloccate dalle acque alluvionali, la città ha noleggiato in modo protettivo 125 pullman per le evacuazioni post-tempesta.
Di sabato, il traffico era intenso sulle autostrade fuori dall'area.
L'uragano Ida ha attraversato la parte occidentale di Cuba venerdì, costringendo migliaia di persone ad evacuare le proprie case.
Il National Weather Service prevede una "tempesta pericolosa per la vita" - alta 11 piedi vicino a New Orleans e 15 piedi intorno alla foce del fiume Mississippi - quando l'uragano si abbatterà lungo le coste della Louisiana e del Mississippi.
Ha avvertito di "danni catastrofici da vento" e ha affermato che Ida potrebbe generare tornado.
"Il momento di agire è ORA, "La filiale di New Orleans del National Weather Service degli Stati Uniti ha esortato in un tweet.
La categoria quattro è la seconda più alta nella scala dei venti degli uragani Saffir-Simpson, con una forza del vento minima di 130 miglia (209 chilometri) all'ora.
La Louisiana ha dichiarato lo stato di emergenza in vista della tempesta.
I funzionari in precedenza avevano ordinato evacuazioni obbligatorie al di fuori delle aree protette dagli argini di New Orleans e delle città costiere soggette a inondazioni sulla costa dello stato come Grand Isle.
"Le persone stanno facendo le valigie e se ne vanno proprio ora, " Scooter Resweber, capo della polizia di Grand Isle, detto ai media locali. "Questo sarà un grande."
La dichiarazione di emergenza, approvato dal presidente Joe Biden, accelererà l'assistenza federale allo Stato meridionale per rafforzarne la preparazione e la risposta alle emergenze.
L'uragano è atterrato venerdì sera nella parte occidentale di Cuba come tempesta di categoria 1, vento di imballaggio vicino a 80 miglia all'ora.
La tempesta ha abbattuto gli alberi, tetti danneggiati e linee elettriche crollate causando interruzioni diffuse, ha riferito il sito web statale Granma.
'Siate pronti per qualunque cosa accada'
Il governatore della Louisiana John Bel Edwards ha avvertito le persone di "essere pronti per qualunque cosa accada, " aggiungendo in un messaggio Twitter sabato, "Questa tempesta porterà gravi impatti in tutto lo stato".
Nel frattempo, un uragano di categoria uno di nome Nora si trovava su una pista che minacciava lo stato messicano di Jalisco, sulla costa centrale del Pacifico, ha detto l'NHC. Ha avvertito di "inondazioni improvvise e frane pericolose per la vita".
La settimana scorsa, una rara tempesta tropicale ha colpito la costa nord-orientale degli Stati Uniti, abbattendo il potere, sradicando alberi e portando precipitazioni record.
Gli scienziati hanno avvertito di un aumento dell'attività dei cicloni poiché la superficie dell'oceano si riscalda a causa dei cambiamenti climatici, rappresentano una minaccia crescente per le comunità costiere del mondo.
© 2021 AFP
