Gli sciami di raggi cosmici nell'atmosfera possono essere importanti per la formazione delle nubi. Credito:Credito:DTU Space
Questo è il risultato di un nuovo studio dei ricercatori della DTU Space della Technical University of Denmark (DTU) e della Hebrew University of Jerusalem, che hanno tracciato le conseguenze delle eruzioni solari sulle nuvole e sul bilancio energetico della Terra.
"Abbiamo testato gli effetti dei raggi cosmici sull'atmosfera per circa due settimane. Quando le esplosioni solari riducono il flusso di raggi cosmici che raggiungono la Terra, riducono temporaneamente la produzione di piccoli aerosol. Gli aerosol sono ammassi molecolari nell'aria che normalmente crescono per seminare le goccioline d'acqua delle nuvole di basso livello. Questo, a sua volta, riduce la copertura nuvolosa, che è noto per influenzare il clima, " afferma il ricercatore senior. Henrik Svensmark, autore principale dello studio pubblicato su Natura 'S Rapporti scientifici .
La svolta è che l'effetto sul bilancio energetico della Terra è stato quantificato direttamente utilizzando osservazioni satellitari dettagliate dallo strumento CERES sui satelliti Terra e Aqua della NASA. L'osservazione è che la Terra assorbe quasi 2 W/m 2 energia extra entro 4-6 giorni dal minimo dei raggi cosmici.
Questa ricerca, in cui Jacob Svensmark, Martin Bødker Enghoff, e Nir Shaviv hanno partecipato, collega le variazioni osservabili nelle nuvole e il bilancio energetico della Terra agli esperimenti e alla teoria di laboratorio danesi. Mostra come i raggi cosmici aiutano a produrre gli aerosol più importanti e ad accelerare la loro crescita fino a formare nuclei di condensazione.
La ricerca precedente del team ha previsto che gli effetti dovrebbero essere più evidenti nelle nuvole liquide a bassa quota sugli oceani è confermata dal nuovo studio. Le mappe spaziali verificano che i cambiamenti di forzanti radiativi netti dominanti provengano da basse nubi liquide sui mari incontaminati.
"Ora abbiamo osservazioni simultanee della diminuzione dei raggi cosmici, aerosol, nuvole, e il bilancio energetico, che è abbastanza sorprendente, " aggiunge il professor Nir Shaviv.
"Gli effetti solari in questo studio sono di vita troppo breve per avere un effetto duraturo sul clima. Lo fanno, però, drammatizzare il meccanismo della nuvola di raggi cosmici che funziona con più pazienza su scale temporali più lunghe. La speranza è che questo risultato aiuti a ripensare l'effetto a lungo termine dell'attività solare e dei raggi cosmici sul clima, "Dice Henrik Svensmark.
