Milioni di persone in Cina sono state colpite ancora una volta dalle inondazioni quest'anno.
Piogge record hanno inondato la Cina centrale con inondazioni che hanno colpito un sistema di metropolitana sotterranea, danneggiando dighe e argini, e provocando frane e crolli di edifici.
Pechino ha propagandato la sua massiccia rete di dighe come rimedio per le sue devastanti inondazioni annuali, ma gli alluvioni negli ultimi anni hanno ucciso centinaia di persone e sommerso migliaia di case.
Ecco cinque domande sul perché la Cina subisce ancora gravi inondazioni ogni anno.
Le dighe funzionano?
La Cina ha storicamente fatto affidamento sulle dighe, argini e serbatoi per controllare il flusso dell'acqua.
Circa 30 miliardi di metri cubi di alluvioni sono stati intercettati lo scorso anno da dighe e bacini idrici nel fiume più lungo dell'Asia, lo Yangtze, mitigare le inondazioni a valle in aree tra cui Shanghai, Lo ha affermato il ministero cinese per la gestione delle emergenze.
Ma i vasti schemi di gestione delle acque del paese non sono in grado di contenere tutte le inondazioni mentre ci sono domande sulla durata delle dighe costruite decenni fa.
Martedì sera, l'esercito ha avvertito che una diga danneggiata nella provincia di Henan "potrebbe crollare in qualsiasi momento" dopo un acquazzone record. Le truppe hanno fatto saltare un'apertura nella diga per liberare l'acqua e hanno corso per rinforzare altri argini con sacchi di sabbia in tutta la provincia.
L'anno scorso, le autorità della provincia orientale di Anhui sono state costrette a far saltare in aria due dighe per liberare l'acqua dal fiume Chuhe in aumento sui terreni coltivati.
E periodicamente riemergono timori sull'integrità strutturale della Diga delle Tre Gole nell'alto Yangtze, la più grande diga idroelettrica del mondo, costruito in un'area attraversata da faglie geologiche.
Pechino ha propagandato la sua massiccia rete di dighe come rimedio per le sue devastanti inondazioni annuali, ma i diluvi negli ultimi anni hanno ucciso centinaia di persone.
Che impatto sta avendo il cambiamento climatico?
È probabile che l'onere per le dighe cinesi cresca poiché i cambiamenti climatici rendono più comuni gli eventi meteorologici estremi.
Man mano che l'atmosfera terrestre si riscalda, trattiene più umidità, rendendo gli acquazzoni più intensi, Benjamin Horton, direttore dell'Osservatorio della Terra di Singapore, ha detto all'Afp.
I livelli dell'acqua hanno raggiunto i massimi storici in 53 fiumi durante l'estate cinese dello scorso anno, secondo il ministero cinese delle risorse idriche, come hanno avvertito le autorità, la diga delle Tre Gole sta affrontando il più grande picco di alluvione da quando ha iniziato a funzionare nel 2003.
Nel frattempo Zhengzhou, al centro degli acquazzoni torrenziali di questa settimana, ha visto la pioggia di un anno medio in soli tre giorni, hanno detto i funzionari.
Li Shuo, un analista climatico per Greenpeace East Asia, ha detto all'AFP che le inondazioni "suonano un campanello d'allarme per la Cina che il cambiamento climatico è qui".
I livelli dell'acqua hanno raggiunto i massimi storici in 53 fiumi la scorsa estate, secondo il ministero cinese delle risorse idriche.
Le "città spugna" potrebbero aiutare?
Anche il rapido sviluppo del paese e l'urbanizzazione vertiginosa hanno esacerbato le inondazioni.
L'espansione urbana ha coperto sempre più terreni in cemento impermeabile, aumentando il rischio di un rapido accumulo di acqua sulla superficie durante forti piogge senza un punto in cui defluire.
Horton ha anche affermato che alcuni dei grandi laghi del paese sono stati drasticamente ridotti di dimensioni.
Una delle soluzioni del governo è stato un programma "città spugna" iniziato nel 2014.
Cerca di sostituire le superfici urbane impermeabili con materiali porosi:pavimentazioni permeabili, più spazi verdi, aree di drenaggio e serbatoi per impedire l'accumulo di acqua sul terreno.
"L'obiettivo è che le acque piovane finiscano negli scarichi o nelle aree verdi, e colpisce meno le aree edificate, "Cecilia Tortajada, ricercatore di politica idrica presso la National University of Singapore, ha detto all'Afp.
Interi villaggi sono sistematicamente autorizzati ad inondare, con i residenti evacuati, per risparmiare città densamente popolate.
Chi soffre di più le inondazioni?
Ma le città spugnose saranno una magra consolazione per le comunità rurali sulla via dell'acqua deviata, che hanno subito gravi danni alle loro case e ai raccolti.
"Mentre gli abitanti urbani delle megalopoli cinesi sono in gran parte risparmiati dall'aumento dell'acqua, gran parte dell'entroterra del paese lungo il fiume Yangtze fu messo in prima linea, " disse Li.
Interi villaggi sono sistematicamente autorizzati ad inondare, con i residenti evacuati, per risparmiare città densamente popolate.
Negli ultimi giorni, l'acqua piovana ha danneggiato circa 20, 000 ettari di colture nelle aree rurali intorno a Zhengzhou, ha detto Xinhua, con un costo economico diretto di oltre 11 milioni di dollari.
Cosa si può fare di più?
La Cina si sta anche rivolgendo a una maggiore sorveglianza delle inondazioni e all'evacuazione anticipata per mitigare il costo umano delle inondazioni.
Oltre alla tradizionale tecnologia di monitoraggio meteorologico, La città di Anqing, nella provincia cinese di Anhui, utilizza occhiali per realtà virtuale collegati a telecamere di monitoraggio del fiume che utilizzano Internet 5G per trasmettere immagini agli ispettori, secondo Xinhua.
I vasti schemi di gestione delle acque del paese non sono in grado di contenere tutte le inondazioni.
Zhengzhou, al centro degli acquazzoni torrenziali di questa settimana, ha visto la pioggia di un anno medio in soli tre giorni.
L'anno scorso, il ministero dell'emergenza ha affermato che il numero di persone morte o disperse a causa delle inondazioni estive tra giugno e agosto è sceso a 219, meno della metà della cifra media ogni anno negli ultimi cinque anni.
Però, i costi economici sono aumentati del 15 per cento, raggiungendo 179 miliardi di yuan ($ 26 miliardi).
Tortajada ha detto che alla fine, la prevenzione delle inondazioni richiederà anche un'azione globale contro il cambiamento climatico.
"Mentre i paesi si stanno preparando meglio, il mondo nel suo insieme non è preparato, " ha detto all'Afp.
© 2021 AFP
