Ogni giorno vengono prodotti circa 3 milioni di fulmini sulla Terra, che ammontano a 30 lampi al secondo, e mentre molti di questi passano da una nuvola all'altra, un numero significativo raggiunge il suolo. Negli Stati Uniti, circa 20 milioni di flash di terra si verificano ogni anno, causando in media 54 morti e molti altri feriti. Essere colpiti da un fulmine può essere statisticamente improbabile, ma è sicuramente possibile, e devi prendere le misure per proteggerti.

Fulmine e tuono

Il fulmine è una scarica atmosferica di elettricità statica che si accumula nelle nuvole a causa del movimento verso l'alto e verso il basso di goccioline di acqua e ghiaccio. L'attrito generato da queste goccioline crea una carica negativa nella parte inferiore di una nuvola e una carica positiva nella parte superiore. Quando la carica è abbastanza grande da superare l'effetto isolante dell'atmosfera, un arco di elettricità salta su un'altra nuvola o sul terreno. L'arco surriscalda l'aria, provocandone l'espansione improvvisa e producendo il crepitare del tuono. Il tuono si trasforma in un rombo mentre l'aria continua a vibrare.

Due tipi di fulmini a terra

Il tipo più comune di problemi di fulmine a terra dalle parti inferiori delle nuvole. Attrae una carica positiva dalla Terra, che si accumula in un punto particolare e crea stelle filanti che raggiungono il leader a gradini proveniente dalla nuvola. Un secondo - più pericoloso - tipo di problemi di fulmine dall'alto delle nuvole. Questo fulmine positivo, che costituisce il 5 percento di tutti i fulmini, ha una carica maggiore rispetto al fulmine ordinario, dandogli il potere di percorrere lunghe distanze - fino a 16 chilometri (10 miglia) dal centro della nuvola.

Evita gli oggetti alti

Poiché l'aria è un efficace isolante elettrico, una carica elettrica che sale dalla Terra riduce al minimo la distanza che deve percorrere attraverso l'aria per raggiungere i leader a gradini provenienti dalle nuvole. Quindi si arrampica attraverso l'oggetto più alto in prossimità della nuvola, che può essere un albero o un edificio alto. Se vieni scoperto fuori durante una tempesta, dovresti stare lontano da oggetti alti come alberi ed edifici perché questi elettricità diretta al suolo, e può viaggiare attraverso le tue scarpe. Se non c'è nulla nelle vicinanze, dovresti accovacciarti per evitare di renderti l'oggetto più alto. Non sdraiarsi, perché il fulmine viaggia attraverso il suolo fino a 30 metri (100 piedi) da dove colpisce.

Regole generali di sicurezza

Quando vedi un lampo, conta il numero di secondi fino a quando non senti il ​​tuono e cerca un riparo se il conteggio è inferiore a 30. Un riparo appropriato è qualsiasi edificio chiuso con un tetto, quattro pareti e un pavimento isolante o un veicolo con un tetto - evitare garage aperti, cortili e cabriolet automobili. Quando ci si trova all'interno, evitare di usare acqua o telefoni di rete fissa perché i fulmini attraversano i fili dell'impianto idraulico e del telefono. Dovresti rimanere in casa per 30 minuti dopo aver sentito l'ultimo applauso di tuono - la maggior parte delle vittime si verificano dopo che una tempesta è passata e le persone escono prematuramente. Dopo 30 minuti, puoi essere sicuro che la tempesta è troppo lontana per colpirti con un fulmine positivo.