Con oltre il 70 percento della Terra coperta d'acqua, è importante conoscere i molti tipi di corpi d'acqua trovati sul pianeta. Da un ruscello minuscolo e gorgogliante al vasto e profondo oceano, l'acqua è ovunque e ogni tipo di corpo idrico ha caratteristiche e dimensioni diverse.

Esecuzione di fiumi

Flussi, detti anche "ruscelli" o "insenature", sono generalmente canali d'acqua che scorrono liberamente che seguono la forza di gravità in discesa. I flussi corrono in altri corpi idrici, come altri corsi d'acqua, laghi o l'oceano. Le colline tra di loro creano spartiacque. L'acqua nei fiumi proviene dalla pioggia, dalle sorgenti sotterranee o dalla falda freatica della regione. Un flusso è lungo fino a 99 miglia, mentre i fiumi sono lunghi oltre 100 miglia. Fiumi e torrenti sono sempre circondati da terra. Quasi tutti i flussi sono acqua dolce.

Acquiferi abbondanti

Una falda acquifera è uno strato sub-superficiale di roccia o terreno saturo di acqua; a volte chiamato "fiume sotterraneo". Gran parte degli Stati Uniti guadagna acqua potabile da pozzi sotterranei perforati nelle falde acquifere. La maggior parte dei fiumi e dei torrenti sono collegati alle falde acquifere alla loro fonte, così come molti laghi. Gli acquiferi sono generalmente d'acqua dolce ma possono anche essere resi un po 'salati dalle rocce che li circondano. Sono riempiti da acqua piovana che filtra attraverso la terra.

Laghi senza sbocco di terra

Laghi o stagni sono completamente circondati da terra. Sono spesso alimentati da corsi d'acqua o fiumi e la loro fonte può anche essere una sorgente da una falda acquifera. I laghi, come i fiumi, possono anche fornire acqua potabile alle città vicine. Quasi tutti i laghi sono corpi d'acqua di acqua dolce, con la più notevole eccezione del Gran Lago Salato nello Utah.

Golfo Persico

I golfo sono sempre all'interno di un altro corpo idrico come un mare o un lago, ma più spesso l'oceano. Sono una zona più piccola e riparata di litorale dove l'acqua si accumula e rallenta, l'opposto di una penisola terrestre. Le baie e le baie sono molto simili ai golfi, solo più piccoli. Sono luoghi importanti per usi commerciali come banchine, porti e luoghi di pesca. Il Golfo del Messico è il più grande golfo del mondo. I golfo, le baie e le baie possono essere sia di acqua dolce che salata, a seconda del maggior corpo idrico. L'acqua all'interno di un golfo proviene dal più grande specchio d'acqua.

Salty Seas

I mari sono più difficili da definire perché possono essere circondati da terra come un lago o una parte dell'oceano come un golfo. I geografi hanno tre classificazioni per mari: mari quasi chiusi, mari parzialmente chiusi e laghi ipersalini. Tutti i mari sono salati. I mari quasi chiusi dividono tratti di terra all'interno di continenti e sono collegati all'oceano, come il Mar Mediterraneo. I mari parzialmente chiusi sono molto più simili ai golfi e sono aperti all'oceano, come il Mare di Weddell in Antartide. I laghi ipersalini sono mari che sono racchiusi da terra ma sono salati, come il Mar Morto.

L'oceano aperto

L'oceano è il più grande tipo di corpo idrico sulla Terra, senza confini. Anche se chiamiamo diverse regioni dell'oceano: Pacifico, Atlantico, Artico, Indiano, Meridionale, esse sono in realtà un corpo idrico continuo. Tutte le acque della Terra sono collegate agli oceani, creando un enorme spartiacque mondiale. L'oceano è composto da acqua salata e contiene il 97 percento dell'acqua sulla Terra.