Gli elefanti provengono da due soli continenti: Africa e Asia. Gli elefanti africani sono i più grandi dei due. Gli elefanti africani vivono in alcune parti dell'Africa sub-sahariana, con habitat che vanno dalle savane alle montagne. Gli elefanti asiatici vivono in aree dell'India e del Sud-Est asiatico, con un habitat costituito dalle terre erbose che circondano la giungla.

Elefanti africani

Gli elefanti africani preferiscono gli habitat delle foreste tropicali ma vivono anche nelle savane, montagne e deserti in tutta l'Africa. Non vivono sull'isola africana del Madagascar. La maggior parte degli elefanti in Africa vive in aree protette. Le aree di conservazione sono luoghi in cui gli elefanti sono liberi di vagare ed è illegale disturbarli.

Elefanti africani: savana

La maggior parte degli elefanti africani vive nella savana. È erboso con singoli alberi sparsi dappertutto. Le savane coprono quasi la metà della superficie totale dell'Africa. Nella savana, c'è una media di 20 a 50 pollici di pioggia ogni anno, e la temperatura varia tra 60 e 75 gradi. La pioggia cade da sei a otto mesi seguiti da quattro a sei mesi senza pioggia. È importante che si verifichi una siccità ogni anno. Durante la siccità, gli incendi bruciano attraverso la vegetazione, che ricrescono durante la stagione delle piogge. Se ciò non accade, la maggior parte della savana si trasformerebbe in una foresta tropicale. Gli elefanti mangiano foglie, ramoscelli e corteccia dagli alberi nella savana. Possono anche tirare su cespugli e sradicare alberi e nutrirsi delle radici.

Elefanti africani: montagne e deserto

Alcuni elefanti africani si possono trovare nel deserto e nelle montagne. L'elefante del deserto viaggerà fino a 60 miglia in un giorno alla ricerca di cibo e acqua. Gli elefanti hanno la possibilità di andare lunghi periodi senza acqua e possono bere 45 galloni o più al giorno. Gli elefanti scaveranno buche nel terreno per trovare l'acqua. Gli elefanti africani possono sopravvivere anche in montagna. Se non c'è abbastanza vegetazione, gli elefanti cercheranno salatini e acqua con maggiori quantità di minerali. Possono sopravvivere al di sotto di temperature gelide e temperature superiori a 120 gradi Fahrenheit per brevi periodi.

Elefanti asiatici

Gli elefanti asiatici si trovano a vagare nelle fertili praterie intorno ad alcune giungle asiatiche. A seconda del periodo dell'anno, gli elefanti possono essere trovati nelle foreste di erba alta, nella valle del fiume dove scorre l'acqua o nelle erbe corte della valle. Questi elefanti sono più piccoli degli elefanti africani. Solo i maschi hanno le zanne e sono cacciati per l'avorio. Sono stati addomesticati dall'uomo e sono usati per sollevare oggetti pesanti e come mezzi di trasporto. Questi elefanti sono stati usati anche in guerra.

Elefanti asiatici: Habitat

L'elefante asiatico si trova nelle aree calde, umide ed erbose che circondano le giungle. Questi campi hanno erba, alberi e arbusti su cui gli elefanti preferiscono nutrirsi. Anche gli elefanti asiatici mangeranno varie viti, radici e foglie. La quantità di pioggia determina la zona erbosa in cui vivranno gli elefanti. Durante la stagione secca, da gennaio ad aprile, gli elefanti si trasferiranno nelle valli fluviali dove saranno più vicini all'acqua dei fiumi. Da maggio ad agosto, si spostano nelle foreste di erba alta, poiché questa è la prima stagione delle piogge e le erbe sono abbondanti. Durante i mesi da settembre a dicembre, la seconda stagione delle piogge, gli elefanti si spostano sull'erba corta delle foreste aperte intorno alla giungla.