Gli eventi sismici in Pennsylvania sono relativamente rari e insignificanti oggi, ma il sistema di faglie principali degli Stati Uniti nordorientali - l'antico sistema di errori di Ramapo - attraversa la parte orientale dello stato. Oggi, piccole faglie moderne in Pennsylvania e lungo la Ramapo Fault Line si stanno formando e diventando attive, a causa di una pressione geologicamente moderna sulla placca nordamericana.

Il sistema di errore di Ramapo

Il sistema di errore di Ramapo si estende dalla Pennsylvania orientale alla parte sud-orientale di New York. Circa 200 milioni di anni fa, quando l'Oceano Atlantico si aprì tra il Nord America e l'Africa, e la catena montuosa degli Appalachi si formò, il sistema di errori Ramapo creò i confini tra i bacini dell'area, compreso il bacino di Newark. Oggi Ramapo Fault System è relativamente inattivo. Sebbene gli eventi sismici significativi siano rari, i sismologi avvertono che i loro schemi sono difficili da prevedere e che il sistema dei guasti di Ramapo potrebbe nuovamente attivarsi.

La linea dei guasti del sistema Ramapo

Sulla terra, il Ramapo Fault Line corre per circa 70 miglia, attraverso tre stati - Pennsylvania, New Jersey e New York - ed è visibile fuori terra. Passa oltre la costa orientale e nell'Oceano Atlantico, dove termina nella dorsale medio-atlantica, una catena montuosa considerata sismicamente attiva. I sismologi stimano che la crosta terrestre sia profonda da 20 a 25 miglia e stimano che la linea di faglia di Ramapo tagli circa 9 miglia nella crosta. A differenza della faglia di San Andreas, la linea di errori di Ramapo non si verifica a un limite di lamiera - l'intera linea di errori di Ramapo attraversa la placca nordamericana.

Errori attivi

Negli Stati Uniti nordorientali, i terremoti di solito percorrono le linee di faglia dalla parte orientale della Pennsylvania attraverso il New Jersey e verso le Hudson Highlands di New York. Quando si verifica un terremoto, i sismologi possono rintracciare l'evento nel suo epicentro e poi in un difetto attivo. Questi guasti attivi sono guasti ausiliari di Ramapo Fault System, e di solito tagliano Est-Ovest attraverso la Linea dei guasti di Ramapo. La loro formazione probabilmente riflette i cambiamenti delle pressioni sulla crosta terrestre da quando è stato formato il Sistema di Fault. Una fonte di pressione geologicamente moderna, e la formazione di faglie moderne, è l'Oceano Atlantico che spinge verso ovest sulla Placca Nordamericana.

Intersezione degli errori attivi e del sistema di errore di Ramapo

L'attivo i difetti si trovano spesso molto vicini al sistema dei guasti di Ramapo - ad esempio, i sismologi del Lamont-Doherty Earth Observatory della Columbia University hanno scoperto che i recenti terremoti nei pressi di Milford, nel New Jersey, scaturiscono da faglie attive che sono meno di una chilometro da una linea di guasto del sistema di errore Ramapo. Se troppe pressioni moderne sulla crosta terrestre producono difetti attivi e tali faglie iniziano a creare una notevole attività sismica, potrebbero innescare attività nell'antico sistema di errore di Ramapo, che potrebbe essere catastrofico per le aree attraversate dal Sistema di errori Ramapo - inclusa la Pennsylvania .