Un fronte freddo è un'area di transizione tra una massa in avvicinamento di aria fredda e una massa di aria più calda. Su una mappa meteorologica, i meteorologi mostrano spesso un fronte freddo come una linea blu o una linea blu con triangoli blu. Il fronte freddo che si avvicina tipicamente si sposta da nord-ovest a sud-est nel Nord America, e l'aria dietro il fronte è di solito più fredda e asciutta rispetto all'aria davanti alla fronte.

Pressione barometrica

Il barometro inizia a cadere quando si avvicina la pressione atmosferica inferiore associata a un fronte freddo. Un barometro in caduta è spesso visto come un'indicazione del deterioramento delle condizioni meteorologiche. La pressione continua a scendere costantemente fino all'arrivo del fronte freddo. Quando lo fa, la pressione dell'aria scende al suo punto più basso rispetto all'intensità del particolare frontale, quindi mostra un aumento ripido. Dopo che il fronte freddo è passato, il barometro inizia ad aumentare costantemente.

Temperature

Le temperature possono diminuire rapidamente con l'avvicinarsi del fronte freddo, a volte superiore a 8 gradi Celsius (15 gradi Fahrenheit). Mentre l'aria fredda affonda, sposta l'aria più calda vicino alla superficie e la invia in alto, il che spiega il rapido deterioramento delle letture della temperatura. Dopo che il fronte freddo è passato, la temperatura dell'aria continua a scendere, anche se non così rapidamente prima che si stabilizzi definitivamente.

Winds

Lo spostamento delle masse d'aria segnala anche un cambiamento nella direzione e velocità del vento. L'aria più calda che soffia dal sud lascia il posto a raffiche di vento che cambiano direzione mentre passa il fronte freddo. I venti soffiano tipicamente da una direzione nord-ovest, o dalla direzione occidentale dall'altra parte di un fronte freddo.

Nuvole

Calda aria che trasporta l'umidità, rapidamente sollevata dall'aria fredda dietro il fronte, genera un'atmosfera instabile attorno all'area di transizione. Le nubi cumulonimbus si innalzano nell'atmosfera quando arriva il fronte freddo. Capace di raggiungere altezze tra 9.100 e 13.700 metri (30.000 e 45.000 piedi), le cime delle nuvole cumulonembi raggiungono il livello del getto. Una volta lì, il vento forte toglie le cime delle nuvole, producendo una forma di incudine. Una volta che il fronte freddo si muove, si sviluppano cumuli di nubi soffici prima che i cieli possano iniziare a schiarirsi.

Precipitazioni

Gran parte del tempo attivo si verifica quando il fronte freddo si spinge attraverso. Il fronte freddo spinge l'aria più calda davanti a sé verso l'alto, e mentre si raffredda, l'aria scarica la sua umidità. Lo sconvolgimento di aria calda e lo sviluppo di nuvole cumulonembi segnalano temporali con forti piogge e alcune cellule forti capaci di produrre forti acquazzoni. Grandine e trombe d'aria sono possibili anche lungo il fronte freddo. Una volta che passa il fronte, il tempo inizia a stabilizzarsi. Le docce persistenti continuano dopo che il fronte si è mosso prima che una compensazione progressiva ritorni.