Il vento è definito come il movimento di aria in qualsiasi direzione. La velocità del vento varia dalla calma alle altissime velocità degli uragani. Il vento viene creato quando l'aria si sposta da zone ad alta pressione verso aree in cui la pressione dell'aria è bassa. Le variazioni stagionali della temperatura e la rotazione terrestre influenzano anche la velocità e la direzione del vento.

Temperatura

La temperatura dell'aria varia tra giorno e notte e di stagione in stagione a causa di cambiamenti nel riscaldamento dell'atmosfera terrestre. A causa dell'effetto di riscaldamento del sole, ci sono più venti durante il giorno. Le masse d'aria differiscono anche per la temperatura. Un fronte caldo precede una massa d'aria calda. L'aria calda è meno densa dell'aria fredda, quindi l'aria calda percorre l'aria fredda, causando il vento. Converselt, un fronte freddo, il bordo principale di una massa d'aria fredda, crea anche il vento.

Pressione atmosferica

La pressione dell'aria è il peso di una colonna d'aria che raggiunge la cima dell'atmosfera da il terreno. La pressione dell'aria diminuisce all'aumentare dell'altitudine e oscilla sulla superficie terrestre a causa delle differenze di elevazione del terreno. Sulla superficie terrestre, il vento soffia orizzontalmente dalle zone ad alta pressione a quelle a bassa pressione. La velocità è determinata dal tasso di variazione della pressione dell'aria, o gradiente, tra le due aree di pressione. Maggiore è la differenza di pressione, più veloce è il vento.

Accelerazione centripeta

La forza centrifuga aumenta la velocità dell'aria e influenza la direzione del vento che scorre intorno al centro della circolazione. Questa accelerazione crea una forza ad angolo retto rispetto al flusso del vento e verso l'interno verso il centro della rotazione, come i sistemi a bassa e alta pressione. I venti in un sistema a bassa pressione, chiamati cicloni, soffiano in senso antiorario e verso l'interno nell'emisfero settentrionale. I venti nei sistemi ad alta pressione, noti come anticicloni, soffiano in senso orario e verso l'esterno nell'emisfero settentrionale.

Rotazione della Terra

La rotazione della Terra sul suo asse fa sì che i venti spostino la direzione, creando quelli che sono chiamati i venti dominanti. Questo spostamento del vento, noto come effetto Coriolis, fa sì che i venti nell'emisfero settentrionale si spostino verso destra e che i venti nell'emisfero australe si spostino verso sinistra. Gli alisei, chiamati anche easterlies, soffiano vicino all'equatore tra 30 gradi di latitudine nord e 30 gradi di latitudine sud. A nord dell'equatore, questi alisei soffiano da nord-est. Al contrario, soffiano dal sudest sud dell'equatore. I venti occidentali delle medie latitudini soffiano da sud-ovest nell'emisfero settentrionale e da nord-ovest nell'emisfero australe. I venti polari prevalgono nell'Artico e nell'Antartico, dalla latitudine di 60 gradi ai poli. Questi venti soffiano da nord-est nell'Artico e da sud-est nell'Antartico.