Trovati in luoghi che vanno dalle Carolinas all'Alaska e in tutto il mondo, le foreste di conifere sono luoghi molto più desolati delle foreste temperate o tropicali. Nonostante la loro produttività relativamente bassa, o forse proprio per questo, molti animali si sono adattati alla vita in questi ecosistemi.

Incendi boschivi

Gli incendi boschivi possono colpire qualsiasi area boschiva, e le foreste di conifere non fanno eccezione . La regolarità degli incendi boschivi nelle foreste di conifere ha permesso ad alcuni organismi di adattarsi a questi eventi. Gli scarafaggi della corteccia sono normalmente respinti dalle difese naturali di un albero. Tuttavia, quando un albero è stato danneggiato dal fuoco, i coleotteri della corteccia coglieranno questa opportunità per attaccare. Se i coleotteri della corteccia iniziano a proliferare, a loro volta saranno predati dai picchi delle foreste.

Camouflage and Colour Change

Le lepri racchette da neve preferiscono vivere in fitte foreste di conifere, e questi mammiferi hanno sviluppato un adattamento unico: il cambio del colore della pelliccia da una stagione all'altra. Durante i mesi più caldi, le lepri delle racchette da neve hanno una pelliccia marrone che li nasconde tra le foglie e i rami morti del suolo della foresta. Durante i mesi invernali, le lepri coltivano la pelliccia bianca, che li aiuta a confondersi con la neve che può ricoprire il suolo della foresta. L'ermellino e la pernice bianca sono due altri animali della foresta di conifere noti per cambiare i loro colori con le stagioni.

Mangiatori onnivori

Con le opzioni di cibo un po 'spaventose nella foresta di conifere, molti animali che vivono lì hanno adattato a mangiare qualunque cosa sia disponibile in un dato momento, l'esempio più notevole è il ghiottone. I Wolverines sono predatori tenaci, ma mangeranno anche piante e bacche nei mesi estivi. Sono anche noti per trascinare via le carogne per il consumo, come una testa di caribù o una carcassa. A volte le Wolverine usano alberi di conifere abbattuti per riporre cibo e costruire tane.

Animali in letargo

Le foreste di conifere ospitano anche molti animali in letargo. Oltre alle numerose specie di orso che sono conosciute per il letargo in queste foreste, anche le rane di legno trascorrono completamente i mesi freddi. In effetti, queste rane diventano così fredde che quasi il 75% del loro corpo può trasformarsi in ghiaccio, e la rana emergerà ancora durante il disgelo primaverile, pronta a riprendere le normali attività. Alcuni scienziati ritengono che alti livelli di glucosio nelle cellule della rana li mantengano vivi durante questo processo di congelamento.