La vita vegetale marina costituisce la base per tutta la vita oceanica. Mentre molte specie vegetali trovano tossico nell'acqua salata, alcuni si sono evoluti per prosperare in esso. Queste specie che vivono in acqua salata hanno speciali cellule di escrezione di sale o un rivestimento gelatinoso che le protegge da saturazione di acqua salata. La maggior parte delle piante marine si trova lungo le zone costiere o, se si trovano in acque aperte, nella zona eutrofica, l'acqua superficiale superiore dell'oceano dove la luce solare può penetrare. Come tutte le piante, le piante marine richiedono la luce solare per la fotosintesi.
TL; DR (Troppo lungo, non letto)
Mentre il sale è dannoso per molte specie di piante, alcune ne prosperano - da il più piccolo plancton alle più alte piante di alghe. Molti hanno il loro modo di espellere o proteggersi dal sale.
Il fitoplancton Creare la base della vita sulla terra
Il fitoplancton è la forma più importante di vita delle piante marine. Sono piccoli, spesso microscopici e hanno una durata di uno o due giorni. Il fitoplancton prospera in tutti gli oceani del mondo, fluttuando sulla superficie dell'acqua o appena sotto. Queste creature richiedono nutrienti, come il ferro, che si riversano dalle acque più fredde e più profonde dell'oceano. Quando le acque sono troppo calde - durante un El Nino, per esempio - il plancton muore più velocemente, compromettendo la vita oceanica. Quando muoiono, sprofondano nel fondo, dove i loro resti collettivamente costituiscono il più grande deposito di anidride carbonica nel mondo. Oltre al fitoplancton, ci sono anche nanoplakton e zooplancton.
Le foreste di Kelp sono la patria di molte specie acquatiche
Kelp, una forma di alghe brune, cresce in foreste di alghe giustamente chiamate in tutto il mondo. Le alghe vivono lungo le zone costiere e nella zona oceanica eutrofica, di solito non superano mai le profondità da 15 a 40 metri e mai in acque più calde di 68 gradi Fahrenheit. Le piante di fuco non hanno radici, ma piuttosto resistenti, strutture simili a radici che permettono alla pianta di aggrapparsi a rocce o altre strutture oceaniche per la stabilità. Queste specie si sono evolute per far crescere le bolle lungo i gambi - chiamate vesciche di gas - che le tengono dritte.
L'alghe nutre il fondo della catena alimentare
Un tipo di alghe brune distinte dalle alghe, il rockweed cresce lungo le zone costiere. La struttura fisica del rockweed varia in base alla posizione e alla salinità: cresce più in acque più salate e più calme. L'alga è una fonte di cibo e un nascondiglio per piccoli invertebrati e pesci come il pollock - sostiene la vita sul fondo della rete alimentare.
Le alghe marine formano i prati sottomarini
Come angiosperme - o fioritura le piante - le alghe assomigliano da vicino alle erbe terrestri. Crescono nei prati sottomarini, spesso vicino a coste lungo fondali fangosi o sabbiosi. Le specie di alghe marine sono di dimensioni variabili dalle dimensioni di un'unghia a 15 piedi di altezza. I prati di alghe possono includere molte specie di alghe marine o essere limitati a uno solo. Seagrass fornisce cibo per animali come ricci di mare e granchi e fornisce forme di vita più piccole con protezione dalla predazione.
Gli alberi di mangrovie hanno molti adattamenti per bere acqua salata
Gli alberi di mangrovie crescono vicino all'acqua salata sii ricco o povero di ossigeno; sono comunemente trovati negli estuari. Gli alberi di mangrovie possono crescere radici aeree, permettendo all'aria di respirare ossigeno dall'aria se il terreno è esaurito. Questi alberi robusti espellono un po 'di sale attraverso le loro radici ma possono tollerare il sale nei loro tessuti in un rapporto di un decimo della salinità dell'acqua di mare. L'eccesso di sale viene immagazzinato nelle foglie, dove viene rimosso tramite cellule specializzate - oppure il campione elimina completamente le foglie.
