Immagina un deserto nella tua mente e probabilmente immaginerai un paesaggio caldo e arido con una luce solare intensa. Proprio lì, hai molti dei principali fattori abiotici che influenzano l'ecosistema del deserto. Inoltre, anche il tipo di terreno è un fattore importante; i deserti sabbiosi sono comuni, ma ci sono anche altri tipi di suolo.

Little Rainfall

L'acqua limitata è una caratteristica distintiva degli ecosistemi del deserto e il loro vincolo ambientale più profondo. In genere, i deserti ricevono meno di 508 millimetri (20 pollici) di pioggia all'anno. Ciò significa che gli animali e le piante che cercano di sopravvivere nel deserto devono essere in grado di vivere con poca acqua per lunghi periodi di tempo. Per esempio, i cactus si sono evoluti per immagazzinare acqua nei loro steli per aiutarli attraverso gli incantesimi asciutti.

Temperatura

I deserti di solito attraversano enormi fluttuazioni di temperatura durante un periodo di 24 ore. Poiché c'è poca umidità, i deserti non hanno la protezione isolante sia dell'umidità che della copertura nuvolosa. Un deserto che è caldo durante il giorno può scendere a ben al di sotto di zero gradi di notte, una volta lasciato il calore del sole. Gli organismi che non riescono ad adattarsi bene alle fluttuazioni della temperatura hanno difficoltà a sopravvivere nel deserto.

Suolo

Il tipo di suolo in un ecosistema determina quali piante possono crescere, il che a sua volta definisce quali animali possono sopravvivere . I tipi di suolo desertico variano notevolmente, influenzando il drenaggio di una data località e l'evaporazione. L'acqua potrebbe penetrare profondamente nel substrato sabbioso o ghiaioso, ma a malapena penetra nell'argilla rigida o nella roccia fresca esposta. A seconda del substrato e dell'intensità delle precipitazioni o del flusso, le precipitazioni o il deflusso possono affondare rapidamente nel suolo del deserto o formare improvvise inondazioni che producono una significativa erosione.

Luce

La luce del sole del deserto può essere intensa grazie a condizioni prevalenti senza nubi e, nei subtropicali, la posizione del sole. Gli appartamenti brulli come la pavimentazione di ciottoli desertici o il "reg" possono essere incredibilmente luminosi. In altri paesaggi desertici, i terreni più contorti, come le dune di sabbia e le catene montuose, o la copertura vegetale più consistente, come le foreste di cactus di dimensioni arboree, assicurano schemi più complessi di luce e ombra. Il grado e l'intensità della luce solare in un dato punto aiuta a modellare il suo microclima e quindi influenza profondamente le piante e gli animali.