Posizioni delle caratteristiche geografiche e dei record utilizzati in questo studio. Credito:IOCA
Essendo una parte importante del sistema climatico globale, il vento da ovest guida le correnti superficiali alle medie latitudini, regola lo scambio di calore, vapore acqueo e carbonio tra l'oceano e l'atmosfera e influenza i cambiamenti climatici regionali e globali.
Su scale temporali da stagionale a orbitale, i venti occidentali si spostano verso i poli durante i periodi caldi e verso l'equatore durante i periodi freddi in entrambi gli emisferi. Tuttavia, il modo in cui i venti occidentali si spostano sulle scale temporali tettoniche e se i cambiamenti topografici su larga scala, in particolare il sollevamento dell'altopiano tibetano, influenzino l'evoluzione della circolazione occidentale rimangono in gran parte sconosciuto.
Di recente, un gruppo di ricerca guidato dal Prof. Wan Shiming dell'Istituto di Oceanologia dell'Accademia Cinese delle Scienze (IOCAS) ha riportato lo spostamento verso nord delle zone occidentali dell'emisfero settentrionale nel Miocene dal primo al tardo Miocene e i suoi collegamenti con il sollevamento tibetano.
Lo studio è stato pubblicato in Lettere di ricerca geofisica il 16 settembre.
I ricercatori hanno ricostruito i record di deposizione di polvere a lungo termine dell'Oceano Pacifico nord-occidentale da circa 23 milioni di anni fa (Ma) studiando la composizione dell'isotopo Sr-Nd e il tasso di accumulo della frazione siliciclastica dei sedimenti dal Deep Sea Drilling Project Site 296 nelle Filippine Sea, combinato con un corrispondente record di flusso eoliano presso il sito 1208 del programma di perforazione oceanica.
I sedimenti siliciclastici in entrambi i siti erano il prodotto di miscele di due membri di materiali vulcanici provenienti dagli archi del Pacifico nord-occidentale e polvere eoliana dai deserti asiatici. La polvere eoliana è stata trasportata principalmente dal deserto del Taklimakan dai venti occidentali.
Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che il rapporto tra i flussi eoliani nel sito 296 e nel sito 1208 è diminuito gradualmente da circa 10 all'inizio del Miocene a uno vicino a 9 mA e da allora è rimasto a circa uno.
Dopo aver eliminato l'aridità e i cambiamenti paleografici, i risultati hanno mostrato che i venti occidentali dell'emisfero si sono spostati verso nord dopo 23 mA da 30°N e hanno raggiunto una posizione simile a quella moderna (~40°N) di ~9 mA, dopodiché sono rimasti relativamente stabili su scale temporali di milioni di anni.
Sulla base di simulazioni numeriche dell'influenza che l'orogenesi asiatica ha avuto sui versanti occidentali e sulla storia del sollevamento dell'altopiano tibetano, i ricercatori hanno sostenuto che il sollevamento tibetano almeno dal Miocene inferiore aveva iniziato a guidare lo spostamento verso nord degli emisferi occidentali dell'emisfero settentrionale fino a ~ 9 maggio.
"Abbiamo ricostruito per la prima volta la storia evolutiva a lungo termine dell'emisfero nord occidentale dall'inizio del Miocene, che è importante per comprendere il legame tettonico-climatico tra l'evoluzione del sistema climatico globale e il sollevamento tibetano", ha affermato il prof. Wan . + Esplora ulteriormente
