"Il nostro piano ora è... non ci sono piani", ha detto in lacrime Leticia Sanchez Garcia, un anno dopo che la sua casa era stata sepolta dalla lava di un vulcano eruttato sull'isola spagnola della Palma.

Dopo aver convissuto per mesi con gli amici, la 34enne ha finalmente potuto trasferirsi a maggio, insieme al compagno e ai tre bambini piccoli, in una casa prefabbricata in legno fornita dal governo.

Eppure per lei e molti altri sulla minuscola isola, parte della catena delle Isole Canarie al largo della costa nord-occidentale dell'Africa, la vita rimane difficile.

Lunedì passerà un anno dall'eruzione del vulcano Tajogaite, precedentemente noto come Cumbre Vieja per la cresta su cui si trova.

Un anno dopo, Sanchez e altri come lei affrontano un futuro incerto.

Sanchez lavora come assistente infermieristica geriatrica, ma il suo contratto scade a dicembre.

Il suo partner ha perso il lavoro quando la piantagione di banane dove lavorava è stata distrutta dal vulcano. Ora è impiegato dal governo locale come spazzino ma anche il suo contratto scade a dicembre.

La famiglia può soggiornare gratuitamente per un anno nella casa con tre camere da letto.

"Sto ancora negando", ha ammesso, seduta nel patio della sua nuova casa a Los Llanos de Aridane, il centro economico dell'isola di circa 83.000 persone.

"Penso ancora che tornerò un giorno."

Dal patio, Garcia può vedere il vulcano che le ha sconvolto la vita e il pendio della montagna dove un tempo sorgeva la sua casa. Ma evita di guardare in quella direzione, ha detto.

Le mancava il suo "giardino, le sue galline, fare progetti con gli amici".

'Piuttosto essere morto'

Il vulcano ha rimbombato per 85 giorni, espellendo cenere e fiumi di lava che hanno inghiottito più di 1.000 case.

Ha anche distrutto scuole, chiese e centri sanitari, interrotto le autostrade e soffocato le rigogliose piantagioni di banane che guidano l'economia dell'isola.

Finora, il governo ha fornito più di 500 milioni di euro (500 milioni di dollari) per alloggi temporanei, riparazioni stradali, rimozione delle ceneri e sostegno finanziario alle persone che hanno perso il lavoro.

Ma molti locali lamentano che il ritmo della ricostruzione è troppo lento.

Le domande di aiuto pubblico sono complesse, dicono:gli artigiani sono spesso al completo, i materiali da costruzione scarseggiano e i permessi di costruzione tardano ad arrivare.

Finora, solo cinque delle 121 case prefabbricate acquistate dal governo sono state assegnate a persone lasciate senza casa dal vulcano, afferma il governo regionale.

Circa 250 persone le cui case sono state distrutte vivono ancora in hotel, secondo la Piattaforma delle vittime del vulcano, che fa pressioni per coloro che hanno perso le loro proprietà.

Altri 150 stanno con amici e familiari.

"Nessuno è morto durante l'eruzione", ha detto il presidente del gruppo, Juan Fernando Perez Martin, un ex insegnante di 70 anni che ha la poliomielite.

"Ma alcuni di noi preferirebbero essere morti piuttosto che soffrire tutte queste forti emozioni, tutti questi problemi che stiamo affrontando".

La sua casa, adattata per la sua sedia a rotelle, è stata sepolta sotto più di 20 metri (65 piedi) di roccia fusa.

Frustrato dai ritardi nell'ottenere gli aiuti del governo, ha chiesto un prestito bancario per acquistare una casa più modesta nella città centrale di El Paso e adattarla alla sua disabilità. Vive lì con la moglie messicana.

'Nel limbo'

Uno dei pochi oggetti che hanno potuto prendere quando sono fuggiti dalla loro precedente casa è stato un ritratto della Vergine di Guadalupe, che ora è in primo piano nella loro cucina.

Tutto il resto è sparito, inclusa la preziosa collezione di Martin di quasi 6.000 libri.

"Non potrò mai recuperarlo", ha detto all'AFP nel patio della sua nuova casa dove gli piace fumare i sigari.

Anche se l'eruzione è stata ufficialmente dichiarata terminata il giorno di Natale, il vulcano continuerà a rilasciare gas tossici per molto tempo.

Questo è il motivo per cui circa 1.100 persone non sono ancora in grado di tornare alle loro case a Puerto Naos e dintorni, una località turistica sulla costa sud-occidentale dell'isola.

I livelli di gas nella zona sono considerati troppo pericolosi. I cartelli con teschi e tibie incrociate all'ingresso del paese avvertono del "rischio di asfissia".

"Siamo nel limbo", ha detto Eulalia Villalba Simon, 58 anni, proprietaria di un ristorante e di un appartamento a Puerto Naos a cui non ha più accesso.

Ora affitta un appartamento dall'altra parte dell'isola, sopravvivendo grazie agli aiuti del governo e degli enti di beneficenza.

"Non sappiamo quando potremo tornare indietro o anche se potremo tornare perché ci è stato detto che potrebbe durare mesi o anni", ha detto.

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Gli spagnoli ricostruiscono lentamente le loro vite dopo il caos del vulcano

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