La ricerca dell'Università di Newcastle ha scoperto la presenza di plastica in una nuova specie di anfipodi di acque profonde che è stata scoperta in uno dei luoghi più profondi della terra.

L'anfipode, noto nel linguaggio informale come "tramoggia", è stato scoperto dai ricercatori dell'Università di Newcastle nella Fossa delle Marianne nell'Oceano Pacifico tra il Giappone e le Filippine.

I ricercatori hanno ufficialmente chiamato la specie Eurythenes plasticus in riferimento alla plastica che ha ingerito. Nel suo corpo c'era il polietilene tereftalato (PET), una sostanza che si trova in una varietà di articoli per la casa comunemente usati come bottiglie d'acqua e vestiti da allenamento. La ricerca è stata supportata dal WWF e pubblicata su Zootaxa oggi (5 marzo).

Dottor Alan Jamieson, Senior Lecturer in Marine Ecology presso la Newcastle University e capo della missione di ricerca, ha dichiarato:"Abbiamo deciso il nome Eurythenes plasticus perché volevamo evidenziare il fatto che dobbiamo agire immediatamente per fermare il diluvio di rifiuti di plastica nei nostri oceani".

Conseguenze di vasta portata

Prima che i nostri rifiuti di plastica finiscano nei corpi degli animali marini, spesso fa un lungo viaggio. Un viaggio, non di rado a partire dai paesi industrializzati, come il Regno Unito.

Le esportazioni di rifiuti di plastica finiscono spesso nel sud-est asiatico, dove la gestione dei rifiuti è spesso insufficiente o inesistente. Poiché la maggior parte dei rifiuti di plastica non può essere riciclata, verrà spesso bruciato o scaricato nei repository. Da lì si fa strada nei fiumi e, in definitiva, nell'oceano. Una volta in acqua, i rifiuti di plastica si scompongono in microplastiche e si diffondono attraverso l'oceano dove vengono ingeriti da animali marini come E. Plasticus.

Heike Vespro, direttore del Marine Program presso WWF Germania, ha dichiarato:"La specie appena scoperta Eurythenes plasticus ci mostra quanto siano davvero di vasta portata le conseguenze della nostra gestione inadeguata dei rifiuti di plastica. Ci sono specie che vivono nel più profondo, luoghi più remoti della terra che hanno già ingerito plastica prima ancora di essere conosciuti dall'umanità. La plastica è nell'aria che respiriamo, nell'acqua che beviamo e ora anche negli animali che vivono lontano dalla civiltà umana".

Per porre fine all'inquinamento marino da plastica a livello globale, abbiamo bisogno di una soluzione globale. Per raggiungere questo obiettivo, nel 2019 il WWF ha lanciato una campagna internazionale chiedendo un trattato globale legalmente vincolante per ridurre i rifiuti di plastica, migliorare la gestione dei rifiuti e porre fine all'inquinamento marino da plastica.

Ogni minuto di ogni giorno almeno un camion carico di rifiuti di plastica entra nei nostri oceani. Per porre fine a questo tremendo attacco di rifiuti di plastica, Il WWF ha lanciato una petizione mondiale, che è stato firmato da oltre 1,6 milioni di persone in tutto il mondo. I sostenitori possono chiedere ai loro governi di impegnarsi a lavorare per un'organizzazione internazionale, trattato giuridicamente vincolante.