Copertina del rapporto "Planet Positive Chemicals". Credito:Center for Global Commons, Università di Tokyo
Un nuovo rapporto invia un terribile avvertimento all'industria chimica, che afferma essere sulla buona strada per un futuro scenario di riscaldamento globale con conseguenze catastrofiche, e definisce percorsi tangibili e credibili affinché il settore diventi un fattore abilitante di un'economia globale sostenibile entro il 2050, mentre supervisiona una crescita drammatica.
Il rapporto intitolato Sostanze chimiche positive per il pianeta , è stato messo insieme dal Center for Global Commons dell'Università di Tokyo e dalla società di consulenza indipendente Systemiq e pubblicato nel settembre 2022. Esplora come l'industria chimica, che rappresenta circa il 4% delle emissioni globali di gas serra, può passare a un'economia sostenibile, modello a basse emissioni e operare entro i confini del pianeta, i limiti dei processi terrestri essenziali legati all'attività umana (come i cambiamenti climatici, l'inquinamento chimico e l'esaurimento dell'ozono stratosferico) affinché l'umanità possa funzionare in sicurezza sul pianeta.
Il rapporto, riconoscendo la presenza di sostanze chimiche in tutte le sfere della nostra economia moderna, dagli imballaggi e beni di consumo alle costruzioni e ai fertilizzanti, sottolinea anche il ruolo significativo che l'industria svolgerà nell'aiutare altri settori a raggiungere emissioni nette di anidride carbonica pari a zero.
La pubblicazione fornisce una visione dettagliata dei percorsi futuri per l'industria, impiegando un esame a livello di sistema della probabile domanda di prodotti chimici in un mondo a zero emissioni ed esplorando la CO2 del settore emissioni lungo l'intera catena del valore. Il rapporto integra un'attenta considerazione di quanto velocemente e su quale scala potrebbero essere disponibili specifiche tecnologie abilitanti l'azzeramento della rete per aiutare il settore a compiere la transizione di cui ha bisogno per operare entro i confini del pianeta, molti dei quali si dice stiano violando.
Il documento mette in evidenza i molteplici impatti nocivi dell'industria sul pianeta, comprese le elevate emissioni di carbonio e l'inquinamento, e il ritardo rispetto ad altri settori nell'azione per il clima. Il rapporto identifica anche la necessità di interventi radicali sia dal lato dell'offerta che da quello della domanda, come il disaccoppiamento dalla dipendenza di lunga data del settore dai combustibili fossili per la produzione e il passaggio a materie prime rinnovabili (materie prime utilizzate nel processo di produzione industriale) e fonti di energia, e l'applicazione di tecnologie di cattura e stoccaggio del carbonio per ridurre la CO2 emissioni.
Inoltre, afferma che la produzione di sostanze chimiche dovrebbe raddoppiare entro il 2050 per consentire un'economia globale sostenibile, con una rapida crescita di due sostanze chimiche chiave per le loro applicazioni che consentono l'azzeramento netto:l'ammoniaca (che rappresenta il 60% della domanda), da utilizzare come spedizione sostenibile carburante e metanolo (che rappresenta il 20%), per creare plastica senza combustibili fossili.
La crescita del settore potrebbe anche creare 29 milioni di nuovi posti di lavoro, secondo uno scenario a lungo termine delineato nel rapporto.
Inoltre, gli approcci circolari, con il settore che riutilizza e ricicla le sostanze chimiche o passa a alternative a basse emissioni, possono ridurre la domanda totale di sostanze chimiche, afferma.
Il rapporto dipinge anche lo scenario in cui il sistema chimico assume un nuovo ruolo, superando l'azzeramento delle emissioni nette di carbonio all'inizio degli anni '40 e sequestrando una quantità sufficiente di CO2 per renderlo negativo per le emissioni e fungere da "serbatoio di carbonio" entro il 2050.
Le spese in conto capitale per costruire un tale sistema chimico circolare a zero emissioni, che comporterebbe il retrofit di infrastrutture legacy e il passaggio dai combustibili fossili a fonti di alimentazione rinnovabili, come l'idrogeno verde prodotto esclusivamente utilizzando energia rinnovabile, richiederanno fondi per un valore di oltre $ 3 trilioni entro il 2050 , secondo il rapporto.
Gli autori dicono i Sostanze chimiche Planet-Positive Il rapporto mira ad aiutare l'industria e i responsabili politici a unirsi attorno a una visione comune del percorso da seguire e ad accelerare la transizione verso un modello operativo sostenibile, soprattutto nel "decennio che conta", da qui al 2030. Il documento suggerisce 10 azioni chiave che potrebbero trasformare il sistema, compresa la definizione di una carta globale dei principi di transizione e una coalizione di prime mosse verso i mercati delle sementi per prodotti chimici a zero netto.
Naoko Ishii, vicepresidente esecutivo di UTokyo e direttrice del Center for Global Commons, ha dichiarato:"Per evitare il collasso dei sistemi terrestri complessi e interdipendenti da cui dipende l'umanità, inclusa la nostra prosperità economica, dobbiamo trasformare i nostri sistemi sociali ed economici e il nostro stili di vita. L'industria chimica ha un ruolo smisurato da svolgere, con i suoi prodotti utilizzati in molti settori ed è onnipresente nella vita moderna. L'opportunità è chiara:riportare il sistema entro i confini del pianeta, compresi i gas serra (gas serra) a zero emissioni e diventare un contributore ai beni comuni globali (il sistema terrestre stabile e resiliente che sostiene le nostre vite). Ci auguriamo che questo rapporto apra il dibattito su come l'industria chimica può trasformarsi per cogliere questa opportunità."
Guido Schmidt-Traub, managing partner di Systemiq, ha dichiarato:"L'industria chimica è alla base di ogni economia moderna, ma deve cambiare profondamente lungo tutta la sua catena del valore per raggiungere gli obiettivi dell'accordo di Parigi (sui cambiamenti climatici). È importante sottolineare che questi cambiamenti sono assolutamente fattibile utilizzando le tecnologie collaudate descritte in questo rapporto. Le raccomandazioni per i responsabili politici, l'industria e la comunità degli investitori sono pratiche e attuabili."
Il rapporto è il risultato di oltre un anno di ricerca e analisi quantitativa dettagliata condotta dal team di progetto principale di UTokyo e Systemiq, ed è stato supervisionato da un pannello indipendente, composto da esperti del settore e del mondo accademico e consulenti indipendenti, per garantire l'imparzialità dello studio. Mitsubishi Chemical Corp. ha finanziato il rapporto e la ricerca.
Gli autori hanno reso pubblicamente disponibili i loro modelli e analisi e ospiteranno una discussione virtuale il 10 ottobre 2022 per esplorare ciò che è necessario dal settore, dai suoi clienti, dai responsabili politici e dalla comunità degli investitori per realizzare la transizione. + Esplora ulteriormente
