I PFAS (sostanze per- e polifluoroalchiliche) sono sostanze chimiche resistenti all'acqua, alle macchie e al calore aggiunte a prodotti come padelle antiaderenti, smalti per unghie, involucri per alimenti e schiuma antincendio. Sono stati collegati a problemi di salute, tra cui malattie della tiroide, danni al fegato e cancro ai reni. Sempre più spesso, i PFAS sono diventati un problema di salute pubblica perché non si rompono, ma si accumulano nell'ambiente. Queste cosiddette "sostanze chimiche per sempre" si trovano ora praticamente ovunque, dal sangue umano alla cima del Monte Everest. I ricercatori stanno cercando urgentemente di capire in che modo i PFAS si muovono nell'ambiente per comprendere meglio l'entità del problema e come controllarlo.

In un nuovo articolo pubblicato su Recensioni di Geofisica , Xueyan Lyu e colleghi riassumono la ricerca pubblicata tra il 2010 e il 2022 riguardo al destino e al trasporto di PFAS nel suolo, nel suolo e nelle acque sotterranee. L'articolo esamina le proprietà fisiche e chimiche dei PFAS che influenzano il modo in cui si muovono attraverso l'ambiente sotterraneo e ciò che li induce a rimanere. Gli autori prestano particolare attenzione agli spazi di transizione, come il suolo alle acque sotterranee e l'aria alle acque sotterranee.

Sorprendentemente, gli autori hanno scoperto che solo una manciata di PFAS è stata studiata in dettaglio, anche se ne sono state prodotte più di 3.000 e l'elenco continua a crescere rapidamente. Hanno identificato la porzione di terreno sopra la falda freatica come un punto caldo di accumulo di PFAS. Dei PFAS studiati, quelli con catene di carbonio corte e cariche negative avevano maggiori probabilità di spostarsi attraverso il suolo e contaminare le acque sotterranee.

Gli autori sottolineano, tuttavia, che la maggior parte degli studi osservazionali e di modellizzazione sul destino e sul trasporto dei PFAS sono stati condotti su scala abbastanza piccola in un ambiente di laboratorio. Gli autori chiedono studi su larga scala in ambienti naturali che forniranno le informazioni critiche necessarie per valutare gli impatti ambientali e sulla salute associati all'esposizione ai PFAS, insieme ai futuri sforzi di bonifica. + Esplora ulteriormente

Esame degli effetti delle "sostanze chimiche per sempre" PFAS sulla struttura e la funzione del suolo

Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione di Eos, ospitata dall'American Geophysical Union. Leggi la storia originale qui.