El Niño colpisce le precipitazioni, la pesca in Perù, Cile, Ecuador e il cambiamento climatico sul pianeta. Credito:UrFU / Ilya Safarov.
Fisici e matematici dell'Università Federale degli Urali (UrFU) hanno calcolato come i fattori esterni influenzino il comportamento dei processi atmosferici e oceanici di El Niño nella regione del Pacifico. Nel modello matematico, hanno tenuto conto del vento, dell'umidità, della temperatura, delle correnti oceaniche e di altri parametri che possono portare a risultati imprevedibili di El Niño. Questo è un fenomeno in cui la temperatura dell'Oceano Pacifico superiore aumenta e le acque prossime alla superficie si spostano verso est. L'inizio di El Niño colpisce le precipitazioni, la pesca in Perù, Cile, Ecuador e il cambiamento climatico sul pianeta. Descrizione delle caratteristiche del fenomeno insolito e dei suoi scenari, gli scienziati hanno pubblicato sulla rivista Physica D:Nonlinear Phenomena.
"I nostri calcoli hanno mostrato che maggiore è l'intensità del rumore, più imprevedibili sono le conseguenze, più forti sono i disturbi, più intenso si manifesterà El Niño. E affinché il sistema perda l'equilibrio, a volte è necessaria una piccola spinta :un cambiamento nell'umidità o nelle correnti oceaniche", afferma Dmitri Alexandrov, capo del Laboratorio di modellazione matematica multiscala dell'UrFU.
"Il modello matematico ci ha permesso di mostrare come il processo si svilupperà sotto l'influenza dell'uno o dell'altro fattore. Cioè, non abbiamo previsto quando sarebbe apparso El Niño o quali sarebbero state le sue conseguenze per il clima globale, abbiamo calcolato possibili scenari di questo fenomeno e ha mostrato che in alcune condizioni ci sarebbe una versione degli eventi e in un diverso insieme di parametri ce ne sarebbe un'altra."
Secondo i calcoli dei fisici, i fattori esterni hanno un impatto importante su questo fenomeno. Ad esempio, più forte è il vento, maggiore è l'ampiezza della temperatura. Questo, tra l'altro, può sbilanciare il sistema e causare fenomeni meteorologici imprevedibili.
"Ci siamo basati sul modello classico di Vallis, che descrive El Niño. È un modello semplice. Tiene conto della differenza di temperatura tra la costa orientale e quella occidentale, lo scambio di calore tra l'Oceano Pacifico e l'atmosfera e la velocità dell'aria masse. Abbiamo anche preso in considerazione il rumore esterno, parametri che influiscono anche sui processi atmosferici e oceanici. Ad esempio, variazioni di pressione, umidità, raffiche di vento, correnti oceaniche", afferma il ricercatore.
Questi calcoli potrebbero tornare utili la prossima volta che apparirà El Niño. Da un lato, gli scienziati non sono ancora in grado di prevedere quando verrà El Niño, ma, dall'altro, hanno imparato a prevedere come si comporterà El Niño. Questo è importante perché El Niño influisce sul clima tanto quanto il cambiamento climatico globale influisce su questo fenomeno.
E se in precedenza si pensava che le conseguenze di El Niño si osservassero solo in Sud America, oggi gli scienziati sono fiduciosi che la superficie dell'acqua anormalmente calda influisca sul clima di gran parte dell'Oceano Pacifico, fino al 180° meridiano. Allo stesso tempo, nei periodi di El Niño i cambiamenti climatici globali sono più pronunciati:cambiamenti su larga scala della temperatura dell'oceano, delle precipitazioni, della circolazione atmosferica e del movimento verticale dell'aria sull'Oceano Pacifico tropicale.
L'essenza del processo è questa:c'è una corrente calda continua che ha origine al largo delle coste del Perù e si estende fino all'arcipelago a sud-est del continente asiatico. È una regione allungata di acqua riscaldata, delle dimensioni degli Stati Uniti. L'acqua riscaldata vaporizza intensamente e rilascia energia nell'atmosfera. Le nuvole si formano sull'oceano riscaldato. Generalmente, gli alisei (venti costanti da est nella zona tropicale) spostano uno strato di quest'acqua calda dalla costa degli Stati Uniti verso l'Asia. Intorno all'Indonesia, la corrente si interrompe e le piogge monsoniche cadono sull'Asia meridionale. Durante El Niño, le correnti vicino all'equatore sono più calde del solito, quindi gli alisei sono più deboli o non soffiano affatto. L'acqua riscaldata si estende ai lati e rifluisce sulla costa americana. Appare una zona anomala di convezione. Piogge e uragani stanno colpendo il Centro e il Sud America.
"Riteniamo che gli eventi estremi di El Niño possano diventare più frequenti in futuro e contribuire al cambiamento climatico, proprio come il cambiamento climatico influisce sullo sviluppo di El Niño. Pertanto, El Niño è un processo che dovrebbe essere preso in considerazione nei modelli climatici globali, ma questo non è ancora finito, perché nessuno sa come tenere conto di un fenomeno così imprevedibile e complesso", aggiunge Dmitri Alexandrov. + Esplora ulteriormente
