Questa foto è tratta da un video 4K e datata lunedì, 16 ottobre Il 2017 mostra Jon Lillis, il campione del mondo di sci aereo maschile degli Stati Uniti, in posa durante un'intervista dell'Associated Press sul ghiacciaio sopra Saas-Fee, Svizzera. Poiché la neve non è più garantita all'inizio della stagione presso la loro sede a Park City, Utah, lei e altri membri della squadra nazionale statunitense di antenne aeree si sono allenati in alto sul ghiacciaio di Saas-Fee prima delle Olimpiadi di Pyeongchang del 2018. (Foto AP/John Leicester)
Non è esagerato dire che la neve è la chiave del successo per Jon Lillis.
Il campione del mondo in carica di sci aereo è anche proprietario di un ristorante a Park City, e gli affari nel suo ristorante hotpot aumentano di oltre il 100% quando le vicine stazioni sciistiche sono aperte.
Così, quando gli inverni si fanno più caldi e la stagione sciistica inizia più tardi:Park City, e Vail in Colorado sono tra i resort occidentali a posticipare le aperture di circa una settimana in ciascuno degli ultimi due anni, non solo influiscono sulla capacità di Lillis di allenarsi e, come quest'anno, prepararsi per le Olimpiadi invernali, influisce anche sui profitti della sua attività.
"Ci aspettiamo di realizzare il 70% del nostro fatturato annuo mentre le stazioni sciistiche sono aperte, " disse Lillis. "Allora, più a lungo non sono aperti, e sembra sempre più tardi ogni anno, la finestra in cui stiamo facendo tutti quei soldi diventa più piccola. Nelle località sciistiche, è il mercato del turismo che tiene in vita il business."
Uno studio commissionato dal Natural Resources Defense Council e dal gruppo di atleti Protect Our Winters ha scoperto che i 23 milioni di persone che partecipano agli sport invernali hanno aggiunto circa 12,2 miliardi di dollari ogni anno all'economia degli Stati Uniti; ristoranti e bar contribuiscono con circa 31, 600 posti di lavoro e 942 milioni di dollari di valore economico.
Ma man mano che le stagioni sciistiche si accorciano, tutti questi numeri sono diminuiti - circa 1,07 miliardi di dollari sono andati tra il 1999 e il 2010 - e gli anni negativi sugli sci hanno un impatto significativo sulla maggior parte delle attività commerciali in una città sciistica come Park City, Vail o Snowmass. In Colorado, il NRDC ha scoperto che gli inverni "a bassa neve" hanno causato un calo dell'8% nelle visite degli sciatori, che ha comportato una diminuzione delle entrate di $ 154 milioni.
In uno scenario peggiore, dove le temperature invernali aumentano di 4-10 gradi entro la fine del secolo, il NRDC prevede che l'altezza della neve nell'ovest americano potrebbe diminuire tra il 25 e il 100%, e la durata della stagione della neve nel nord-est potrebbe essere dimezzata. Un segnale preoccupante in questa stagione:un caldo incantesimo di fine autunno in tutto il paese ha lasciato solo il 3,5% dei 48 stati contigui con copertura nevosa il 26 novembre. la cifra più bassa è stata dall'inizio della registrazione nel 2003.
"Se le stazioni sciistiche non possono rimanere aperte per un certo numero di giorni all'anno, allora c'è una possibilità che lo sport dello sci non uscirà tra 20 anni, " ha detto Lilli.
Questa foto è tratta da un video 4K e datata lunedì, 16 ottobre Il 2017 mostra i membri della squadra nazionale statunitense di sci aereo mentre preparano la zona di atterraggio dei loro salti prima dell'allenamento a Saas-Fee, Svizzera. Poiché la neve non è più garantita all'inizio della stagione presso la loro sede a Park City, Utah, lei e altri membri della squadra nazionale statunitense di antenne aeree si sono allenati in alto sul ghiacciaio di Saas-Fee prima delle Olimpiadi di Pyeongchang del 2018. (Foto AP/John Leicester)
Lillis ha acquistato il ristorante Park City nella speranza di espandersi in altre località sciistiche. Lo sa presto, dipenderà dai suoi affari, non il suo talento atletico, per guadagnarsi da vivere.
In ottobre, ha visto in prima persona come il cambiamento climatico influisca sul suo lavoro attuale.
In vista delle Olimpiadi invernali del 9-25 febbraio in Corea del Sud, lui e il team di antenne statunitensi hanno viaggiato da Park City ai ghiacciai in Svizzera e Finlandia per potersi allenare sulla neve che non era ancora caduta nello Utah.
"Sicuramente è diventato più difficile allenarsi all'inizio della stagione" negli Stati Uniti, Lillis ha detto in un'intervista in Svizzera a ottobre. "Proprio adesso, allenarsi in quell'ambiente, sono 65-70 gradi. Non c'è possibilità di allenamento (a casa) nel prossimo mese o mese e mezzo. "
Infatti, la squadra è tornata a Park City con la speranza di allenarsi in casa a partire da dicembre. Ma con poca neve con cui lavorare, ci è voluto uno sforzo extra per costruire un salto. La squadra si è allenata solo per due giorni prima di dirigersi in Cina per il primo evento di Coppa del Mondo di questa stagione.
Tutto ciò significa che oltre a modificare il programma di allenamento, affari al ristorante di Lillis, Shabu Shabu, impiegherà più tempo a raccogliere.
Per uno sciatore che è anche imprenditore in una località sciistica, è un problema a doppio taglio.
"Se si chiude un numero sufficiente di stazioni sciistiche, se non ci sono abbastanza giorni nell'anno per sciare, se le aziende sciistiche cessano l'attività, è tutto legato al fatto che in inverno c'è abbastanza neve per avere queste cose a disposizione delle persone, " Disse Lillis. "Mi preoccupa che non ci sarà."
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