Parti del nord del Texas, impantanate in una siccità etichettata come estrema ed eccezionale, sono inondate da piogge torrenziali. In una siccità.

Suona familiare? Dovrebbe. La regione di Dallas è solo l'ultima località colpita dalla siccità ma allagata durante un'estate di colpi di frusta meteorologici estremi, probabilmente provocati dai cambiamenti climatici causati dall'uomo, affermano gli scienziati. Parti del mondo stanno barcollando dalla siccità al diluvio.

L'area di St. Louis e l'88% del Kentucky all'inizio di luglio erano considerati anormalmente asciutti e poi i cieli si sono aperti, la pioggia è caduta in proporzioni bibliche, centimetro dopo centimetro, e inondazioni mortali hanno devastato le comunità. La stessa cosa è successa a Yellowstone a giugno. All'inizio di questo mese, la Death Valley, in una grave siccità, ha registrato una quantità quasi record di precipitazioni in un giorno, causando inondazioni, ed è ancora in una brutta siccità.

Il fiume Yangtze in Cina si sta prosciugando, un anno dopo le inondazioni mortali. La Cina sta cuocendo sotto quella che è un'ondata di caldo record, già al suo terzo mese, con un rapporto preliminare di una bassa temperatura notturna che scende solo a 94,8 gradi (34,9 gradi Celsius) nella città densamente popolata di Chongqing. E nella Cina occidentale le inondazioni dovute a un improvviso acquazzone hanno ucciso più di una dozzina di persone.

Nel Corno d'Africa, nel mezzo di una carestia e siccità devastante ma spesso ignorata, le vicine inondazioni improvvise si aggiungono al disastro umanitario in corso. L'Europa, che ha subito inondazioni senza precedenti l'anno scorso, ha cotto con un caldo record, aggravato da una siccità di 500 anni che sta prosciugando i fiumi e minacciando le forniture elettriche.

"Quindi abbiamo davvero avuto un sacco di colpi di frusta", ha detto la climatologo ad interim del Kentucky Megan Schargorodski. "È davvero difficile superare emotivamente tutti questi estremi, superarli e capire come essere resilienti al disastro dopo il disastro che vediamo".

In sole due settimane tra la fine di luglio e l'inizio di agosto, gli Stati Uniti hanno avuto 10 acquazzoni che dovrebbero verificarsi solo l'1% delle volte, a volte chiamati tempeste di 1 anno su 100, hanno calcolato il capo della filiale delle previsioni del Weather Prediction Center Greg Carbin. Senza contare la regione di Dallas, una probabile tempesta di 1 anno su 1.000, in cui alcuni luoghi hanno avuto più di 9 pollici di pioggia in 24 ore, finendo lunedì con diversi centimetri in più previsti.

"Questi estremi ovviamente stanno diventando sempre più estremi", ha affermato il climatologo del National Center for Atmospheric Research Gerald Meehl, che ha scritto alcuni dei primi studi 18 anni fa sul clima estremo e sui cambiamenti climatici. "Questo è in linea con quello che ci aspettavamo."

Il colpo di frusta meteorologico, "dove all'improvviso cambia all'estremo opposto, sta diventando più evidente perché è così strano", ha detto la scienziata del clima Jennifer Francis del Woodwell Climate Research Center di Falmouth, nel Massachusetts. studio degli eventi di colpo di frusta.

Gli scienziati della World Weather Attribution, per lo più volontari che esaminano rapidamente condizioni meteorologiche estreme per un'impronta digitale del cambiamento climatico, hanno criteri rigorosi sugli eventi su cui indagare:devono essere da record, causare un numero significativo di morti o avere un impatto su almeno 1 milione le persone. Finora quest'anno sono stati sommersi. Ci sono stati 41 eventi - otto inondazioni, tre tempeste, otto siccità, 18 ondate di calore e quattro ondate di freddo - che hanno raggiunto quel punto di soglia, ha affermato Julie Arrighi, funzionaria della WWA, direttrice associata del Centro per il clima della Croce Rossa e della Mezzaluna Rossa.

Negli Stati Uniti, molte delle forti piogge estive sono tradizionalmente collegate agli uragani o ai sistemi tropicali, come l'uragano Ida dell'anno scorso che ha colpito la Louisiana e poi ha attraversato il sud fino a inondare la regione di New York, nel New Jersey, con tassi di precipitazioni record.

Ma nei mesi di luglio e agosto, la nazione è stata colpita da "una sovrabbondanza di precipitazioni estreme non legate ai tropici", ha affermato Carbin del National Weather Service. "È insolito."

Gli scienziati sospettano che il cambiamento climatico sia all'opera in due modi diversi.

Il modo più grande è la fisica semplice. Man mano che l'atmosfera si riscalda, contiene più acqua, il 4% in più per ogni grado (7% in più per ogni grado Celsius), hanno affermato gli scienziati.

Pensa all'aria come a una spugna gigante, ha affermato Daniel Swain, scienziato del clima dell'UCLA e di Nature Conservancy. Assorbe più acqua dal terreno arido come una spugna "ecco perché in alcuni punti stiamo assistendo a siccità peggiori", ha detto. Quindi, quando un sistema meteorologico viaggia più lontano, succoso con quell'acqua in più, ha più da scaricare, causando acquazzoni.

Un altro fattore è la corrente a getto bloccata e più ondulata, il fiume atmosferico che sposta i sistemi meteorologici in tutto il mondo, ha affermato Francis di Woodwell. I sistemi Storm non si muovono e scaricano solo enormi quantità di acqua in alcuni punti. Altri luoghi, come la Cina, sono bloccati dal clima caldo poiché il clima più fresco e piovoso si muove intorno a loro.

"Quando il modello di corrente a getto viene amplificato, che è ciò che stiamo iniziando a vedere accadere più spesso, notiamo più di questi grandi eventi di colpo di frusta", ha detto Francis.

Quando il terreno è così duro a causa della siccità, l'acqua non penetra così tanto e scorre più velocemente in caso di inondazione, hanno detto Francis e altri.

La situazione peggiorerà solo con il peggioramento del cambiamento climatico, quindi "evidenzia il tipo di eventi a cui dobbiamo adattarci, contro i quali dobbiamo rafforzarci", ha affermato Gabriel Vecchi, scienziato del clima della Princeton University.

Il Gruppo intergovernativo delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici ha sottolineato ciò che ha definito un aggravamento dei disastri meteorologici come una minaccia futura.

"Francamente, quanto velocemente e quanto male stia andando ora è una sorpresa per molti di noi", ha affermato il coautore del rapporto IPCC Maarten van Aalst, direttore del Centro per il clima della Croce Rossa e della Mezzaluna Rossa nei Paesi Bassi. "È spaventoso quanto velocemente appaia davanti ai nostri occhi". + Esplora ulteriormente

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