Secondo un nuovo studio, l'eruzione del vulcano sottomarino a Tonga che ha innescato uno tsunami all'inizio di quest'anno (gennaio 2022), ha rilasciato più energia della Tsar Bomba, la più potente bomba nucleare mai fatta esplodere.

I ricercatori dell'Università di Sheffield hanno raccolto dati dalle stazioni meteorologiche e dai social media di tutto il mondo e li hanno confrontati con i dati storici per determinare che l'eruzione ha rilasciato più energia della più grande esplosione prodotta dall'uomo nella storia.

Il 15 gennaio 2022, il vulcano dell'isola di Hunga Tonga-Hunga Ha'apai ha eruttato producendo uno tsunami devastante e pennacchi vulcanici che hanno raggiunto la stratosfera. Un altro studio recente ha rivelato che l'esplosione ha generato onde di gravità acustica che hanno raggiunto il limite dello spazio e sono state registrate da satelliti e strumenti in tutto il mondo, compreso il Regno Unito

Le stazioni meteorologiche di tutto il mondo, compresi i siti di Londra, Fife e le Highlands scozzesi, hanno registrato il passaggio di un tipo di onda di gravità acustica chiamata Lamb wave. I dati dei siti mostrano come la pressione atmosferica locale sia aumentata improvvisamente con un impulso di pressione, seguito da una fase negativa, prima di tornare alle condizioni ambientali che in genere duravano circa 45 minuti; in confronto, i terremoti durano in genere da pochi secondi a pochi minuti .

Gli appassionati di meteo in ogni continente hanno iniziato a condividere schermate delle loro misurazioni sui social media, inclusa la posizione, l'ora locale di arrivo dell'onda dell'agnello e i dati sulla pressione, che erano una preziosa fonte di informazioni scientifiche per aiutare i ricercatori a determinare la dimensione dell'eruzione vulcanica.

Il dottor Sam Rigby, docente senior in ingegneria delle esplosioni e dell'impatto presso l'Università di Sheffield e coautore dello studio, ha dichiarato:"L'eruzione di Hunga Tonga-Hunga Ha'apai è stata senza dubbio uno degli eventi più energici che si siano verificati nell'ultimo secolo, più della più grande bomba nucleare mai esplosa.

"L'eruzione è stata equivalente a circa 61 Mt di TNT, mentre lo Zar Bomba ha rilasciato tra 50 e 58 Mt. L'eruzione vulcanica di Tonga ha rilasciato energia equivalente a un terremoto di magnitudo 8,4 e l'onda di pressione ha viaggiato più volte in tutto il mondo.

Jorge Diaz, fisico teorico e coautore dello studio dell'Università dell'Indiana, ha dichiarato:"Il 15 gennaio la natura ci ha fatto sentire piccoli innescando un evento su larga scala con conseguenze tragiche. Questo studio mostra che questa potente eruzione ha anche generato un'eruzione spontanea e progetto scientifico globale, che riunisce appassionati e professionisti che condividono apertamente le loro preziose misurazioni da tutti gli angoli del pianeta per caratterizzare le proprietà di questo evento.

"Questo studio mette in evidenza il potenziale dei dati della "scienza dei cittadini" per fornire approfondimenti scientifici chiave sul potere esplosivo delle eruzioni vulcaniche".

Il documento completo, Output energetico dell'eruzione vulcanica Hunga Tonga-Hunga Ha'apai del 2022 dalle misurazioni della pressione, è pubblicato in Shock Waves . + Esplora ulteriormente

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