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Il commercio della qualità dell'acqua è stato proposto come un modo per affrontare l'inquinamento idrico, in cui una fonte di inquinamento può emettere un inquinante a livelli superiori a quelli richiesti acquistando "crediti" da un'altra fonte in grado di controllare i livelli di inquinamento al di sotto della soglia richiesta. Un articolo pubblicato in Politica economica contemporanea fornisce una rassegna completa delle esperienze con i programmi di scambio di qualità dell'acqua in tutto il mondo per più di quattro decenni.
Gli autori osservano che una delle maggiori sfide nel far funzionare i programmi di scambio della qualità dell'acqua è che la produzione agricola, un'importante fonte di inquinamento in molti bacini idrografici, rimane in gran parte non regolamentata.
"Esiste il potenziale per il commercio della qualità dell'acqua di evolversi ulteriormente e fungere da strumento di controllo dell'inquinamento conveniente, ma ciò richiede una spinta alla volontà politica, in particolare creando driver normativi per tutte le fonti di inquinamento, razionalizzando i programmi politici concorrenti e rendendo i costi e i benefici di trading chiaro e visibile a tutti i partecipanti al programma", ha affermato l'autore corrispondente Haiyan Liu, Ph.D., dell'Università di Waterloo, in Canada. + Esplora ulteriormente
