Dopo quattro sessioni inconcludenti, lunedì gli Stati membri delle Nazioni Unite riprendono i colloqui volti a completare finalmente un trattato per proteggere l'alto mare mondiale, una risorsa vitale ma fragile che copre quasi la metà del pianeta.

Una serie di ONG e paesi colpiti affermano che il patto è urgentemente necessario per migliorare la gestione ambientale in un'area vasta, ma in gran parte non regolamentata, poiché deve affrontare sfide crescenti.

Ma la pandemia di COVID-19 ha rallentato i negoziati per due anni e una sessione di marzo che avrebbe dovuto essere conclusiva ha fatto progressi ma è scaduto il tempo.

Il nuovo ciclo di colloqui che si aprirà lunedì durerà fino al 26 agosto presso la sede delle Nazioni Unite a New York.

Resta incerto se sarà davvero l'ultimo round, secondo chi è vicino ai colloqui.

I negoziatori sono "cautamente ottimisti", ha affermato una fonte della High Ambition Coalition, che raggruppa circa 50 paesi guidati dall'Unione europea.

La fonte ha detto all'AFP che i partecipanti devono trovare un compromesso tra due "grandi idee":la protezione dell'ambiente e la regolamentazione delle attività umane da un lato, ma anche la salvaguardia delle libertà in alto mare.

L'alto mare inizia al confine delle zone economiche esclusive (ZEE) delle nazioni, che secondo il diritto internazionale non raggiungono più di 200 miglia nautiche (370 chilometri) dalla costa di ciascun paese, e non sono sotto la giurisdizione di uno stato.

Anche se l'alto mare rappresenta più del 60 per cento degli oceani - e quasi la metà del pianeta - è stato a lungo ampiamente ignorato a favore delle zone costiere, con protezioni estese solo a poche specie vulnerabili. Solo l'uno per cento dell'alto mare gode di protezione legale.

Tuttavia, gli scienziati hanno dimostrato l'importanza di proteggere gli ecosistemi oceanici nella loro interezza. Producono metà dell'ossigeno che gli esseri umani respirano e aiutano a limitare il riscaldamento globale assorbendo gran parte dell'anidride carbonica emessa dall'attività umana.

Sono seriamente a rischio, tuttavia, dal continuo aumento dei livelli di anidride carbonica (che intensifica il riscaldamento e rende le acque oceaniche più acide), dall'inquinamento e dalla pesca eccessiva.

Una "bussola" globale

Ciò si aggiunge all'urgenza di completare finalmente il patto globale sulla "conservazione e uso sostenibile della diversità biologica marina delle aree oltre la giurisdizione nazionale", affermano le ONG e la High Ambition Coalition.

"Questo trattato è di fondamentale importanza", ha affermato Julien Rochette, ricercatore dell'Istituto per lo sviluppo sostenibile e le relazioni internazionali (IDDRI), "perché fornirà un quadro, una bussola, per i principi e le regole che guidano l'intera comunità nella gestione di questo spazio comune."

Ma l'ultima bozza di trattato non riesce ancora a risolvere diverse questioni spinose oa scegliere tra opzioni diverse e contrastanti, come le condizioni per la creazione delle cosiddette Aree Marine Protette.

Per James Hanson di Greenpeace, la futura Conferenza delle Parti (o COP, un organo decisionale che include tutti gli Stati firmatari) deve avere il potere di "creare queste Aree Marine Protette senza doversi deferire agli organismi esistenti".

Tuttavia, le questioni relative alla cooperazione con le organizzazioni marittime regionali (come i diritti di pesca) devono ancora essere risolte.

Anche irrisolto, ha detto Rochette all'AFP, è se la COP potrebbe vietare determinate attività in alto mare se uno studio obbligatorio sull'impatto ambientale si rivelerà sfavorevole, o se uno stato potrebbe semplicemente andare avanti.

Un'altra questione delicata riguarda l'allocazione di potenziali profitti dallo sviluppo delle risorse genetiche in alto mare, dove le aziende farmaceutiche, chimiche e cosmetiche sperano di trovare farmaci, prodotti o cure miracolose.

Tali costose ricerche in mare sono in gran parte prerogativa dei ricchi, ma i paesi in via di sviluppo non vogliono essere esclusi dai potenziali profitti inaspettati ricavati da risorse marine che non appartengono a nessuno. Non è chiaro se ci siano stati movimenti sostanziali da parte dei partiti chiave dall'ultimo round di colloqui, ha affermato Rochette.

Ha detto che coloro che premono più duramente per un accordo su questo tema includono l'Unione Europea, l'Australia, la Nuova Zelanda e i paesi in via di sviluppo, mentre l'opposizione più forte viene dalla Russia e dai paesi preoccupati per i diritti di pesca, tra cui Islanda e Giappone. + Esplora ulteriormente

I negoziati sui trattati in alto mare non riescono a raggiungere un accordo

© 2022 AFP