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Una nuova mappa in Oregon che valutava il rischio di incendio di ogni lotto di tasse nello stato, etichettando quasi 80.000 strutture come ad alto rischio, ha generato così tanto respingimento da parte dei proprietari di case arrabbiati che i funzionari l'hanno ritirata bruscamente, dicendo di non aver fatto abbastanza sensibilizzazione locale prima di pubblicizzare l'ambizioso progetto
La rapida inversione di tendenza, annunciata alla fine di giovedì, ha coronato settimane di crescente frustrazione nelle aree prevalentemente rurali, poiché la mappa è emersa come un nuovo punto critico per i conservatori che la chiamano eccessiva portata del governo e "evangelizzazione del cambiamento climatico".
Il guardia forestale dell'Oregon Cal Mukumoto ha affermato in una dichiarazione che la sua agenzia ha ricevuto feedback specifici da 2.000 residenti sui problemi con le designazioni di rischio assegnate dal progetto Oregon Explorer e ha affermato che gli scienziati del clima avrebbero perfezionato la mappa e ristampato una nuova versione in un secondo momento.
La mappa faceva parte di un disegno di legge da 220 milioni di dollari approvato l'anno scorso per preparare l'Oregon al peggioramento degli incendi causati dai cambiamenti climatici.
"Sebbene abbiamo rispettato la scadenza iniziale del disegno di legge per la consegna sulla mappa, non c'era abbastanza tempo per consentire il tipo di sensibilizzazione e coinvolgimento locale che le persone desideravano, avevano bisogno e meritavano", ha scritto Mukumoto, che ha ribadito che l'Oregon è a un punto critico frangente con gli incendi e ha bisogno di intraprendere azioni audaci. "Sappiamo quanto sia importante farlo bene."
Una feroce opposizione è esplosa alle riunioni della comunità prima del passo indietro dello stato. I residenti e alcuni funzionari locali temevano che avrebbe portato a un aumento del tasso di assicurazione o alla perdita di copertura, mentre altri si sono imbrigliati su nuovi mandati per uno spazio difendibile e regole per la costruzione futura che derivano dalle designazioni della mappa.
Una sessione informativa nell'angolo sudoccidentale conservatore dello stato è stata annullata dopo che qualcuno aveva minacciato violenze.
"Sono seduto in un posto qui in questo momento dove sto affacciando diverse centinaia di acri che sono irrigati, sono verdi tutto l'anno e tuttavia sono nella categoria di rischio 'alto' o 'estremo'. Non sono mai brucerà", ha detto Brandon Larsen, che è intervenuto durante una sessione che è stata spostata online a Medford.
"Si tratta più di evangelizzare il cambiamento climatico che di proteggere effettivamente le persone dai rischi che ci sono là fuori."
Il Dipartimento forestale dell'Oregon, che ha creato la mappa dei rischi con gli esperti dell'Oregon State University, ha affermato che le politiche antincendio attivate dalla mappa iniziale hanno lo scopo di prevenire incendi più catastrofici, non di rendere la vita più difficile ai proprietari di case.
"Molti dei commenti che abbiamo ricevuto e gran parte della preoccupazione riguarda:'Ho già fatto quello che potevo a casa mia, quindi dovrei correre un rischio inferiore.' Questa non è una valutazione del rischio di quello spazio difendibile", ha detto Derek Gasperini, portavoce dell'agenzia, prima che la mappa fosse ritirata.
"La mappa indica il rischio che si verifichino incendi e ci sono alcune cose su cui non puoi avere un impatto. Non puoi influenzare il tempo, non puoi cambiare il fatto che vivi in un clima caldo e secco."
Con il cambiamento climatico, è probabile che le mappe del rischio di incendi come quella dell'Oregon diventino sempre più comuni per i proprietari di case, e anche quelle mappe dovranno essere aggiornate frequentemente per stare al passo con le mutevoli dinamiche del cambiamento climatico, ha affermato Noah Diffenbaugh, scienziato del clima presso la Stanford University.
La California, che da tempo dispone di mappe di pericolo, ha approvato una nuova legge nel 2018 che richiede ai proprietari di case nelle aree ad alto rischio di superare un'ispezione dello spazio difendibile prima di acquistare o vendere la proprietà.
Nel frattempo, la popolazione degli Stati Uniti occidentali nella cosiddetta interfaccia tra terre selvagge e urbane, il confine in cui lo sviluppo invade le aree naturali, è cresciuta più rapidamente nei luoghi con vegetazione che è la più sensibile alla siccità e la più vulnerabile al fuoco, ha affermato Diffenbaug.
L'Oregon sta cercando di affrontare questa sfida con un disegno di legge radicale che è stato votato in legge dopo una raffica di tempeste di fuoco in tutto l'Oregon nel settembre 2020 che ha bruciato oltre 1 milione di acri e distrutto 4.000 case, molte delle quali nelle aree rurali.
Oltre ad assegnare i lotti fiscali a uno dei cinque livelli di rischio di incendi boschivi, la legislazione ha aggiornato e perfezionato la mappa statale dell'"interfaccia città-selvaggia" vecchia di 25 anni che identifica le aree in cui lo sviluppo confina con foreste e aree selvagge, aumentando il rischio di incendi boschivi. Il disegno di legge ha anche aggiunto finanziamenti per 20 nuove posizioni di maresciallo dei vigili del fuoco di stato.
A partire dal prossimo anno, i proprietari di immobili su lotti fiscali designati a rischio "alto" o "estremo" che rientrano anche nell'interfaccia area selvaggia-urbana aggiornata devono rispettare i requisiti di spazio minimo difendibile. Tali requisiti, che sono ancora in fase di definizione, potrebbero includere cose come il taglio di rami di alberi a meno di sei piedi da terra, lo sgombero fino a 100 piedi dalla casa e la rimozione di alberi e rami che sovrastano tetti e camini.
I funzionari statali stanno anche creando un codice edilizio per lo sviluppo futuro in queste aree che richiederà cose come prese d'aria della soffitta, coperture resistenti al fuoco e rivestimenti resistenti al fuoco per qualsiasi costruzione che richieda un permesso. Le case esistenti non hanno bisogno di essere cambiate.
Tali disposizioni rimangono le stesse nonostante l'azione di giovedì.
"La chiamo sicurezza antincendio di buon senso, e in realtà molti abitanti dell'Oregon stanno già facendo questo lavoro o stanno andando ben oltre questo lavoro per mantenere le loro case sicure" in queste aree ad alto rischio, ha affermato il vice capo vice Chad Hawkins con lo Stato dell'Oregon Maresciallo dei vigili del fuoco.
Le sovvenzioni saranno disponibili per i proprietari di case che non possono permettersi di sgomberare la loro proprietà e quando i mandati entreranno in vigore per la prima volta, lo stato si concentrerà sull'istruzione, non sulle sanzioni, ha affermato Hawkins.
Tuttavia, molti proprietari di case sono diffidenti nei confronti del progetto di mappatura e si preoccupano della loro copertura assicurativa e del valore della proprietà.
"Dopo aver guardato questa mappa, voi ragazzi avete coperto molte aree con la stessa designazione e nessuno è mai venuto a casa nostra per designarci, alto, basso o altro", ha detto Sherry Roberts della prima versione della mappa. Roberts ha detto che è stata evacuata ma la sua fattoria irrigata è sopravvissuta al massiccio incendio di Obenchain nel sud dell'Oregon nel 2020.
Coloro che sono specializzati in incendi boschivi e nel settore assicurativo hanno affermato che i timori di una riduzione o cancellazione della copertura specificatamente a causa della nuova mappa dei rischi dell'Oregon sono infondati.
Gli assicuratori "hanno mappe di gran lunga migliori. Non si limiteranno a prendere la parola dello stato sulle mappe", ha affermato Michael Wara, direttore del programma di politica energetica climatica presso il Woods Institute for the Environment della Stanford University. + Esplora ulteriormente
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