Credito:Pixabay/CC0 di dominio pubblico
Ricerca pubblicata su Global and Planetary Change esamina le tendenze e la frequenza, l'intensità e la durata previste delle ondate di calore marine (MHW). Un MHW è un "evento di acqua calda anomala e discreto" della durata di cinque o più giorni, con temperature più calde del 90° percentile rispetto ai valori climatologici. La ricerca si concentra su Figi, Samoa e Palau nella regione tropicale occidentale e centrale dell'Oceano Pacifico (TWCPO).
Gli autori analizzano i dati sulla temperatura della superficie del mare dalla National Oceanic and Atmospheric Administration degli Stati Uniti 1/4° al giorno di interpolazione ottimale della temperatura della superficie del mare. Esaminano le proiezioni basate sul progetto di intercomparazione del modello accoppiato, fase 6 (CMIP6).
Lo studio rileva che, nel 1982-2001, la frequenza MHW è aumentata di un evento MHW per decennio e la durata di oltre quattro giorni per decennio. Queste tendenze hanno un impatto tangibile. Nel 2016, un MHW ha causato la morte di centinaia di pesci pinna marina e invertebrati tra cui serpenti marini, polpi e granchi e ha portato allo sbiancamento dei coralli. Durante un MHW alle Figi nel 2019, sono stati scoperti pesci vivi deboli e morti in acque poco profonde.
Gli autori considerano scenari di emissioni di gas serra basse e alte. Oggi, la regione sperimenta 10-50 giorni MHW moderati all'anno e meno di un giorno all'anno MHW estremi. Entro il 2050, a basse emissioni, i ricercatori prevedono più di 100 giorni di MHW moderati all'anno, più di 200 giorni all'anno più vicino all'equatore e meno di cinque giorni all'anno di MHW estremi. Per emissioni elevate, proiettano 200 giorni di MHW moderati all'anno, più di 300 giorni all'anno più vicino all'equatore e più di 50 giorni all'anno di MHW estremi.
Ciò ha serie implicazioni per la salute, i mezzi di sussistenza e la sicurezza alimentare degli abitanti delle isole del Pacifico. MHW può promuovere la crescita di fioriture di alghe dannose, influenzare i pesci che costituiscono una componente critica delle diete locali e avere un impatto negativo sull'ecoturismo attraverso il degrado delle barriere coralline. + Esplora ulteriormente
