Numerosi tornado e temporali che hanno colpito le Grandi Pianure e il Midwest superiore il 15 dicembre sono stati il ​​risultato di un raro evento chiamato derecho, secondo il Centro di previsione delle tempeste del National Weather Service. È stato il primo registrato a dicembre negli Stati Uniti.

COS'È UN DERECHO?

Un derecho è spesso descritto come un uragano nell'entroterra.

Secondo il National Weather Service, il termine deriva dalla parola spagnola "derechos" per significare "diretto" o "dritto avanti" e fu usato per la prima volta nel 1888 da un chimico e professore di scienze fisiche.

La tempesta non ha occhio e i suoi potenti venti si incrociano in linea. Ciò può causare danni complessivi diffusi e piccole sacche di gravi danni.

Ryan Maue, meteorologo privato nell'area di Atlanta ed ex capo scienziato per la National Oceanic and Atmospheric Administration, ha affermato che un derecho può svilupparsi da una serie di tempeste separate, che di solito trasportano grandine e forti venti, che si combinano e si trasformano in un inchino più ampio complesso.

Il termine "arco" descrive come appare sul radar.

Quando ciò accade, il sistema "può sussistere da solo, si alimenterà continuamente", ha detto Maue. "Può causare enormi danni con i venti in linea retta."

QUANTO FREQUENTE SI EFFETTUANO?

I derechos sono eventi relativamente rari e negli Stati Uniti è più probabile che si verifichino nella Corn Belt, un'area che va dal Minnesota e Iowa a sud e verso est fino alla valle dell'Ohio, secondo il National Weather Service.

È più probabile che si verifichino da maggio ad agosto, in particolare durante i periodi di caldo intenso, il che rende il derecho di dicembre così raro.

"La climatologia dei derechoes dipende dalla posizione e dalla stagione, ma se si considerano tutti gli Stati Uniti (a est delle Montagne Rocciose), di solito ne vedrai uno o due, forse di più all'anno a seconda delle condizioni meteorologiche", ha detto Maue.

QUALI DANNI PUÒ CAUSARE?

Un derecho del 2020 che ha viaggiato dal Nebraska orientale attraverso l'Iowa e parti del Wisconsin e dell'Illinois ha raggiunto la velocità del vento di un grande uragano. Il Centro di previsione delle tempeste del National Weather Service ha riferito di venti che si avvicinano a 100 miglia orarie (161 chilometri orari) in più punti. A Cedar Rapids, Iowa, i residenti sono usciti dalle loro case per scoprire che circa 100.000 alberi erano stati spezzati o strappati dal terreno.

Una tempesta del 2009 soprannominata Super Derecho dal National Weather Service ha viaggiato dal Kansas occidentale al Kentucky orientale. Ha causato numerosi morti e feriti e oltre 500 milioni di dollari di danni quando aveva percorso più di 1.000 miglia (1.609 chilometri).

Un derecho del 2003 ha viaggiato dall'Arkansas attraverso diversi stati del sud tra cui Alabama, Georgia e Carolina del Sud. Due persone sono morte e 11 sono rimaste ferite.

Il sistema temporalesco della scorsa settimana ha generato almeno 45 tornado e ha causato danni diffusi. Cinque morti sono state attribuite alle tempeste.

ESISTONO DIVERSI TIPI DI DERECHOE?

Sì. Il sistema temporalesco dell'agosto 2020 è stato il risultato di quello che è noto come derecho progressivo. L'evento del 15 dicembre è stato un derecho seriale.

Il servizio meteorologico ha affermato che un progressivo derecho è alimentato da un ambiente caldo e umido con venti relativamente forti in alto. I derecho seriali sono prodotti da tempeste con forti venti che si piegano verso l'esterno, ha affermato il servizio. Spazzano su un'area sia lunga che ampia, spinti dalla presenza di venti molto forti nell'atmosfera.

L'ondata di caldo di dicembre senza precedenti includeva temperature che sono salite a 70 gradi Fahrenheit (21 gradi Celsius) fino al Wisconsin, creando temperature serali che lo storico meteorologico Chris Burt ha paragonato a quelle di una "calda sera di luglio".