La Corte Suprema del Nepal ha ordinato al governo di limitare il numero di permessi alpinistici rilasciati per l'Everest e altre vette, ha confermato venerdì un avvocato, proprio mentre le spedizioni si preparano per la stagione primaverile dell'alpinismo.
La repubblica dell'Himalaya ospita otto delle 10 vette più alte del mondo e accoglie centinaia di avventurieri ogni primavera, quando le temperature sono calde e i venti sono generalmente calmi.
La sentenza è stata emessa a fine aprile, ma una sintesi è stata pubblicata solo questa settimana.
L'avvocato Deepak Bikram Mishra, che aveva presentato una petizione chiedendo la riduzione dei permessi, ha detto all'AFP che la corte aveva risposto alle preoccupazioni dell'opinione pubblica riguardo alle montagne del Nepal e al suo ambiente.
"Ha ordinato un limite al numero di alpinisti... e ha anche dato misure per la gestione dei rifiuti e la conservazione dell'ambiente della montagna", ha detto Mishra.
Nella sintesi della sentenza si afferma che la capacità delle montagne "deve essere rispettata" e che si dovrebbe determinare un numero massimo adeguato di permessi.
Il testo integrale della sentenza non è stato pubblicato e la sintesi non menziona alcun limite specifico al numero di permessi rilasciati.
Il Nepal attualmente concede i permessi a tutti coloro che ne fanno richiesta e sono disposti a pagare 11.000 dollari per scalare l'Everest, la vetta più alta del mondo con i suoi 8.850 metri (29.035 piedi) sul livello del mare.
L'anno scorso, il paese ha rilasciato 478 permessi per l'Everest, un record.
Un enorme ingorgo umano sull'Everest nel 2019 ha costretto le squadre ad aspettare ore in vetta a temperature gelide, rischiando di ridurre i livelli di ossigeno che possono portare a malattie e esaurimento.
Almeno quattro degli 11 decessi avvenuti durante il picco di quell'anno furono attribuiti al sovraffollamento.
"Stiamo esercitando troppa pressione sulla montagna e dobbiamo darle un po' di tregua", ha detto Mishra.
La decisione del tribunale ordina inoltre restrizioni sull'uso degli elicotteri solo per i soccorsi di emergenza.
Negli ultimi anni gli elicotteri sono stati spesso utilizzati per trasportare in aereo le squadre di alpinisti ai campi base e su terreni pericolosi.
Il presidente della Nepal Mountaineering Association, Nima Nuru Sherpa, ha affermato che tali decisioni devono essere prese dopo uno studio e una consultazione adeguati con le parti interessate.
"Non è chiaro al momento quale sarà l'impatto che ciò avrà sul settore. Non sappiamo su quali basi verranno stabiliti i limiti e come verranno suddivisi tra gli operatori delle spedizioni", ha affermato Sherpa.
"La nostra attenzione dovrebbe invece concentrarsi su come possiamo rendere le montagne più sicure."
Quest'anno il Nepal ha concesso finora permessi a 945 alpinisti per le sue montagne, di cui 403 per l'Everest.
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